捻着佛珠，闭着眼，但嘴角下垂的纹路透着不悦。三房的沈林，眼珠子滴溜溜转着，在沈万山和门口之间来回扫视，脸上带着一丝看好戏的阴冷。库房管事沈福低着头，胖脸上努力挤出恭敬，额角却渗出细密的汗珠。田庄管事沈禄则是一副愁苦相，仿佛天塌下来砸到了他的田头。
“家主，沈青山带到！” 护卫在门外高声禀报，打破了堂内压抑的沉默。
“带进来。” 沈万山的声音不高，却带着不容置疑的威压。
门被推开，冷风灌入。沈青山被两个护卫几乎是架着，推到了议事堂中央。他努力站定，抬头迎上沈万山审视的目光。那目光如同冰冷的刀锋，带着审视、厌恶和一丝不易察觉的探究。
“跪下！”沈宏猛地睁开眼，厉声喝道，手中的佛珠重重一顿。
一股无形的压力笼罩下来，带着宗师境武者的气势压迫。沈青山只觉得双膝一软，气血翻涌，几乎就要不由自主地跪下去！这就是家族高层的力量，仅仅是气势，就能让他这个连后天境都未稳固的旁系子弟难以承受！
来自族老的气势压迫如同山岳，瞬间让沈青山脸色煞白，身形摇摇欲坠！议事堂内所有人的目光都带着冰冷的审视和鄙夷，如同在看一只待宰的羔羊。
就在沈青山膝盖即将触地的刹那，识海中那被点化的商道天赋疯狂运转！他看到了沈宏眼中那一闪而过的、对沈万山权威被挑战（哪怕只是微不足道）的借题发挥！看到了沈林毫不掩饰的幸灾乐祸！看到了沈福急于撇清关系的惶恐！更看到了沈万山隐藏在怒意之下的…一丝对那张契书的疑虑和忌惮！
不能跪！跪下就彻底输了气势！就坐实了“罪人”的身份！这张契书，这张他翻身的唯一希望，就彻底成了废纸！老祖宗点化的那把火，不能在这里熄灭！
“禀家主！禀各位族老！” 沈青山猛地吸了一口气，强行顶住那股压迫，非但没有跪下，反而将腰杆挺得更直！声音因为紧张而有些发颤，却异常清晰地响彻整个议事堂，“青山不知身犯何罪，竟需跪着回话？沈家族规，凡族人议事，除祭祀先祖外，可立陈己见！青山虽为旁系，亦是沈家血脉！”
此言一出，满堂皆惊！
沈宏气得老脸通红，指着沈青山：“你…你个孽障！还敢顶撞族老？！反了！反了！” 沈林更是夸张地倒吸一口冷气，阴阳怪气：“啧啧，了不得啊！攀上了什么高枝儿，连祖宗规矩都不放在眼里了？”
沈万山的眼神却骤然锐利起来，死死盯着沈青山。这个旁系小子…今天果然不对劲！那股子从骨子里透出来的锐气和…底气，绝不是装出来的！他敲击扶手的手指停了下来。
“好，站着说。”沈万山的声音听不出喜怒，“沈青山，本家主问你，你今日在市集，与粮贩陈老四所签契书，是何物？你哪来的钱财付那定金？这契书内容，你可知会给家族带来多大麻烦？！”
一连串的质问，如同重锤砸下，带着家主的威严和冰冷的审视。所有人的目光都聚焦在沈青山身上，等待着他的回答，或者说，等待着他的崩溃和求饶。
沈青山只觉得后背的冷汗瞬间浸透了内衫，但他强迫自己冷静。他知道，生死成败，在此一举。他深吸一口气，从怀中小心翼翼地取出那张染着陈老四鲜红指印的血墨契书，双手捧起，朗声道：
“回禀家主！此乃‘期粮契约’！非是青山胆大妄为，更非给家族惹祸，而是青山为家族开辟财源、化解眼前困局所想出的新路！”
“期粮契约？”沈万山眉头一皱，这个词前所未闻。
“正是！”沈青山的声音陡然拔高，带着一种被点化后萌生的自信和煽动力，“诸位皆知，我云州去年丰收，粮价低迷。而毗邻的禹州去年大旱，粮仓空虚！更关键的是，禹州大粮商‘庆丰号’张扒皮，正联合其他几家，试图在春荒前最后压价，榨干我云州小粮商的血汗！”
他语速极快，目光扫过众人，尤其是管库房的沈福和管田庄的沈禄。“家族库房吃紧，南坡开荒投入巨大，各处都需银钱。而粮贱伤农，长此以往，我沈家田庄的佃户离心，粮源不稳，根基动摇！与其坐等危机，不如主动出击！”
他抖了抖手中的契书：“这契约，便是以低于当前市价两成的价格，提前三个月锁定陈老四手中的三百石稻米！我付他三成定金，解他燃眉之急。而三个月后，禹州春荒显现，粮价必然暴涨！届时，我沈家再以此契书，或以低价交割实物赚取差价，或直接将这‘期粮’合约高价转卖给禹州那边急需粮食的商人！一来一去，利润何止数倍？！这，便是‘期货’之道！以未来之利，解今日之困，搏明日之富！”
他这番话如同石破天惊！议事堂内瞬间鸦雀无声！
沈宏捻佛珠的手僵住了，浑浊的老眼瞪得溜圆。沈林脸上的幸灾乐祸凝固，变成了惊愕。沈福张大了嘴，胖脸上满是不可思议。沈禄更是忘了抱怨，喃喃道：“还…还能这么干？”
沈万山猛地从主位上站了起来！他死死盯着沈青山，眼神锐利得如同鹰隼，仿佛要将他从里到外看个通透！“期货？提前锁定？转卖合约？你…你从何处得知这等奇诡之术？！” 他的声音带着难以置信的震惊和一丝深藏的忌惮。这法子闻所未闻，却直指要害！若真如沈青山所言…这简直是点石成金的妙法！但这等精妙算计，岂是一个从未出过远门、只在账房打过杂的旁系子弟能想出来的？
” 沈青山一番话，竟让原本气势汹汹的审判现场，变成了他展示奇谋的舞台！那简陋的血墨契书，此刻仿佛闪耀着金光！
“此法…” 沈青山心中一凛，知道最关键的时刻到了。他不可能说出老祖点化，更不能暴露系统的存在。他迎着沈万山审视的目光，挺直胸膛，脸上露出一丝混合着苦涩和决然的表情，声音低沉却清晰：“此法乃青山困居柴房，