晨光刺破灵界东域的薄雾时，赤焰界外围的赤风隘口已经集结了近百道身影。岩浆凝结的暗红色岩石上，沈家先遣队的修士们正做着最后的战前准备 —— 沈凌霄负手立在一块凸起的岩柱上，玄色长袍被热浪吹得微微飘动，目光扫过下方整齐列队的联军，眼底带着一丝沉稳。
“诸位，今日一战，目标是赤焰焚天阵，若能劝降赤焰老怪，免去刀兵，对我们后续吞噬赤焰界本源更有利。” 沈凌霄的声音不高，却清晰地传到每一名修士耳中，“沈星河，阵法破解之事，就靠你了。”
站在队列前方的沈星河上前一步，手里握着一卷泛着淡金色的阵图，正是昨日沈墨三人传回的赤焰界防御图。他指尖在阵图上一点，赤焰焚天阵的七处阵眼立即亮起红光：“放心，此阵虽为大乘后期阵法，但阵眼分布有迹可循，我已算出三处关键阵眼，只要毁掉这三处，阵法威力至少削弱六成。”
联军的构成比预想中更齐整 —— 除了沈家先遣队的五名大乘修士（沈凌霄、沈星河、沈昊、沈墨、沈峰），还有昨日从散仙坊市收编的蓝风、黑岩两名大乘巅峰散修，以及灵界散修联盟派来的三名大乘修士（分别擅长丹、器、符，是散修联盟的核心战力）。蓝风握着一个丹炉，笑着补充：“若赤焰老怪冥顽不灵，我这‘焚天丹’可助诸位破防，就算是大乘后期的妖修，也得暂避锋芒。”
黑岩则拍了拍腰间的储物袋，里面传来金属碰撞的声响：“我炼制的‘破阵锤’，专门针对阵眼，沈星河道友指哪，我砸哪！”
沈凌霄点头，目光转向赤焰山的方向 —— 那座山峰通体赤红，峰顶常年缭绕着岩浆蒸汽，隐约能看到山腰间刻着密密麻麻的阵纹，正是赤焰焚天阵的主体。“出发！按计划行事，沈墨、沈峰随我牵制外围妖修，沈星河带蓝风、黑岩破阵，沈昊与散修联盟的三位道友负责警戒，防止黑煞仙殿的人趁机偷袭。”
联军分成三队，朝着赤焰山潜行而去。赤焰界的空气越来越燥热，脚下的岩石甚至能感受到细微的震动，那是山腹内岩浆流动的动静。刚靠近赤焰山三里范围，沈凌霄就察觉到空气中传来一丝异样的灵力波动 —— 赤焰焚天阵已经启动了。
“小心！” 沈凌霄低喝一声，话音刚落，前方的地面突然裂开一道缝隙，赤红色的火焰从缝隙中喷涌而出，形成一道火墙，挡住了联军的去路。紧接着，数十道身影从火墙后跃出，正是赤焰界的赤火卫，为首的正是昨日在隘口拦截沈墨的赤火。
“又是你们！还敢来犯我赤焰界？” 赤火的声音带着怒火，掌心腾起两团烈焰，“老祖正在炼化本源晶，没空收拾你们，识相的赶紧滚，否则别怪我不客气！”
沈凌霄上前一步，身上释放出大乘后期的灵力威压，热浪在他身前仿佛被无形的屏障挡住：“我们不是来滥杀的，只是想跟赤焰老怪谈一笔交易。若他愿归顺沈家，我们可保赤焰界不被黑煞仙殿吞噬；若不愿……” 他的语气顿了顿，目光扫过周围的赤火卫，“赤焰焚天阵挡不住我们，赤焰界的妖族，也未必能承受沈家的战力。”
“狂妄！” 赤火怒吼一声，挥手让身后的赤火卫进攻，“给我上！让他们知道我们赤焰妖族的厉害！”
数十团烈焰朝着联军袭来，沈墨、沈峰立即迎上 —— 沈墨祭出一面水纹盾，挡住正面袭来的火焰，沈峰则祭出一把青钢剑，剑气斩出，将几团火焰劈散。赤火卫的修为虽多在金丹、元婴期，但借助赤焰界的地利，火焰威力比寻常修士强上三成，一时间竟与沈墨、沈峰斗得难分难解。
“沈星河，动手！” 沈凌霄见前方牵制住了赤火卫，立即对沈星河喊道。
沈星河点头，与蓝风、黑岩朝着赤焰山腰间的第一处阵眼冲去。那处阵眼位于一块巨大的岩浆岩后，岩面上刻着复杂的红色阵纹，正不断吸收着山腹内的岩浆之力，散发出灼热的气息。黑岩掏出那柄通体黝黑的破阵锤，灵力注入后，锤身泛起一层淡金色的光晕：“沈星河道友，阵眼在哪？”
沈星河指尖凝聚出一道淡金色的阵纹，朝着岩浆岩上的一处凹槽点去：“这里！此为阵眼核心，砸开它！”
黑岩大喝一声，举起破阵锤朝着凹槽砸去。“铛！” 金属与岩石碰撞的巨响震得周围的岩浆都泛起涟漪，阵纹上的红光瞬间黯淡了几分，但并未完全破碎。赤焰山上传来一声怒喝：“尔等竟敢破我阵法！”
一道赤红色的身影从峰顶俯冲而下，速度快得留下一串残影 —— 正是赤焰界的主人，赤焰老怪。他穿着一件由岩浆蚕丝织成的红袍，头发如火焰般飘动，手里握着一根燃烧着的木杖，显然是刚从炼化本源晶的状态中被打断。
“沈星河，小心！” 沈昊察觉到赤焰老怪的气息是大乘后期，立即朝着沈星河的方向飞去。
赤焰老怪的木杖朝着黑岩一点，一道水桶粗的火柱瞬间喷发而出。黑岩刚砸完破阵锤，来不及躲闪，只能横锤抵挡。“轰！” 火柱撞在破阵锤上，黑岩被震得连连后退，嘴角溢出一丝血迹 —— 大乘后期的全力一击，果然非同小可。
沈星河见状，立即从储物袋里掏出数枚阵纹符，往地面一抛，淡金色的阵纹瞬间形成一道防护盾，挡住了赤焰老怪的第二波攻击。“赤焰老怪，我们并非来与你为敌，而是为了赤焰界的安危！” 沈星河喊道，“黑煞仙殿的残党已经在赤焰界周边活动，你以为凭你一己之力，能挡住黑煞的魔修？”
赤焰老怪冷哼一声，木杖一挥，周围的温度瞬间升高：“黑煞仙殿与我何干？我赤焰界自守一方，只要你们离开，我自然能护住我的族人！” 他显然不信沈星河的话，或者说，他更忌惮沈家的势力 —— 灵界近来流传的沈家战绩，他并非一无所知。
沈凌霄此时已经解决了前方的赤火卫，走到赤焰老怪面前，手里捏着一块黑色的令牌，正是昨日从黑煞残党身上缴获的黑煞令牌：“你可以不信，但这令牌不会说