着痛苦，“他想把它卖给九头蛇。如果让他成功，世界就完了。”
“为什么不自己去？”斯科特喘着气问。
“我老了。”汉克看着自己的手，“每一次使用皮姆粒子，都会对我的身体造成不可逆的损伤。而且，达伦的安保系统，就是专门为了防我而设计的。”
“那她呢？”斯科特指了指一旁正在指导他格斗技巧的霍普。
汉克的声音瞬间沉了下去：“她不能去。我不能……再失去她了。”
斯科特没再问。他知道这背后有他不知道的故事。
“沟通，”汉克的声音在头盔里响起，“是控制的关键。蚂蚁是你的战友，不是你的奴隶。你要学会听懂它们的需求，和它们做交易。”
斯科特快疯了。他正处在缩小状态，站在那个巨大的生态箱里，周围全是蚂蚁。它们在他脚边爬来爬去，每一只都像小轿车那么大，黑色的甲壳在灯光下泛着光。
头盔里的装置把蚂蚁释放的信息素和触角震动，转化成一种类似静电的杂音。他脑子里全是“饥饿”、“危险”、“搬运”、“女王”、“交配”之类的碎片信息，吵得他头疼。
汉克给他的任务是，指挥一只工蚁，把一块方糖从a点搬到b点。
他已经失败了十七次。
他试着集中精神，向最近的一只工蚁发出一个清晰的指令：“拿起糖。”
那只工蚁只是晃了晃触角，绕过他，自顾自地爬走了。
“它不听我的！”他烦躁地抱怨。
“因为它觉得你的指令很蠢。”汉克的声音冷冰冰的，“你得给它一个理由。告诉它，为什么要这么做。”
斯科特深吸一口气，闭上眼睛，换了种方式。
这一次，他没直接下令。他试着回忆汉克教他的，将自己的意念编织成一个混合了多种信息素的信号，传递了过去。这个信号里，有“食物”的诱惑，有“巢穴”的安全感，有“女王需要”的最高指令，还有一条他规划出的“安全路线”。
奇迹发生了。
那只工蚁突然停下，兴奋地晃动着触角。它接收到了这个复杂的“提议”。几秒后，它迅速爬到方糖前，用巨大的口器夹住，然后沿着斯科特在脑海里规划出的路线，稳稳地运到了指定的那片叶子上。
“干得漂亮。”汉克的声音里，终于有了一丝赞许。
“爸，让他试试‘安东尼’吧。”霍普的声音插了进来。
“好吧，”汉克同意了，“斯科特，准备好。高级课程。和‘安东尼’建立连接。”
“安东尼？”
“一只蚂蚁，”汉克解释，“我给它装了一对机械翅膀。它是你的坐骑。”
话音刚落，一只体型巨大的飞蚁扇动着翅膀，缓缓从生态箱顶部降落下来。它的翅膀在灯光下闪着金属光泽，显然是人造的。
斯科特咽了口唾沫。这东西，简直就是一架活体武装直升机。
他试着像刚才一样，向安东尼传递了一个“带我飞”的友好请求。
飞蚁歪了歪脑袋，巨大的复眼打量着他。然后，它猛地一振翅膀，掉头飞走了，停在远处的一根树枝上梳理翅膀。
“它也觉得我很蠢吗？”斯科特欲哭无泪。
“不，”汉克的声音听起来有点想笑，“它只是觉得你太重了。”
“爸！有情况！”就在这时，霍普的声音突然变得紧张起来，“达伦·克罗斯把产品发布会的时间提前了！”
汉克脸色一变，快步走到电脑前。
“他成功了。”汉克的声音里充满了苦涩和愤怒，“他把我的心血，变成了杀人武器。”
“发布会就在明晚。”霍普脸色苍白，“我们没时间了。斯科特根本就没准备好。”
“他必须准备好！”汉克猛地回头，死死盯着生态箱里那个渺小的身影，声音像命令，也像哀求，“斯科特！听着！计划提前！你只有一次机会。今晚，你必须学会飞行！”
斯科特的心猛地沉了下去。
他看着远处那只还在悠闲梳理翅膀的飞蚁，又看了看电脑屏幕上那套闪着寒光的战衣。
这一次，不是训练。是实战。
他深吸一口气，再次将所有的注意力集中到飞蚁安东尼身上。他的眼神里没有了之前的犹豫和笨拙，只剩下不成功便成仁的决绝。
他向安东尼传递了一个全新的信息。这个信息里，混合了“紧急”、“危险”、“女王的最高命令”……还有一丝他自己都没察觉到的，对见到女儿的渴望，和一丝恳求。
正在梳理翅膀的安东尼感受到了这股前所未有的强烈意志。
它停止了动作，转过头，巨大的复眼穿过几十米的距离，牢牢锁定了斯科特。
几秒钟的对峙。