意压低了声音，眼神控制不住地瞟向尽头那间特护病房。门口，挂着“谢绝探视”的牌子，但牌子的边缘，似乎还残留着一个鞋尖匆忙蹭过的灰印。
病房内，厚重的窗帘隔绝了外面的光线，只亮着一盏床头壁灯，光线昏黄。张海洋闭着眼躺在病床上，脸色灰败，嘴唇干裂起皮，整个人仿佛被抽走了骨头，陷在洁白的被褥里。他不再抖了，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。但那股绝望和羞愤，如同实质的阴云，笼罩着整个房间。
病房自带的小会客室里，气氛凝重得能拧出水来。
沙发上，坐着四个人。正是秘书长“代表组织”送来的“温暖”——国资委副主任赵为民、政研室主任李有德、开发区副主任钱明、工商联会长马前进。
四个人，平日里在各自地盘上也是呼风唤雨的人物，此刻却像被强行塞在罐头的沙丁鱼，坐得僵硬，脸色一个比一个难看。空气里消毒水的味道混合着他们身上高档烟草和香水残留的气息，形成一种难以言喻的窒闷。
赵为民（国资委副主任），五十出头，头发梳得一丝不苟，此刻却烦躁地松了松领带，压低声音，几乎是咬着牙齿：“这叫什么事儿？让我们坐在这儿？陪着一个…一个…”他终究没把“失禁”两个字说出口，嫌恶地用下巴点了点里间病房的方向，“看猴戏吗？还是等着纪委顺藤摸瓜查到我们头上？！”
李有德（政研室主任），干瘦，戴着金丝眼镜，镜片后的目光闪烁不定，透着一股文人的焦虑：“陈成这是阳谋！诛心之计！把我们弄到这里，就是给外面看！看我们这条线上的‘大将’倒了，我们这些‘小卒子’惶惶不可终日！他是在逼我们站队，逼我们…表态！”他下意识地搓着手指，仿佛能搓掉无形的霉运。
钱明（开发区副主任），油光满面，此刻那油光都显得暗淡了，他烦躁地解开西装扣子：“表态？怎么表？站他姓陈的？那周坤那边怎么交代？我们那些事…经得起查吗？可张海洋现在就是个泥菩萨！自身难保不说，还…还成了天大的笑话！”他气呼呼地灌了一口早已凉透的茶水，茶水苦涩得让他眉头紧锁。
马前进（工商联会长），商人本色，圆滑中带着精悍，他倒是还算镇定，但眼神深处也藏着不安。他清了清嗓子，声音压得极低：“诸位，稍安勿躁。陈成现在风头正劲，但省委那边…也不是铁板一块。张副市长…虽然暂时…但背景还在。我们坐在这里，既是压力，也是机会。至少，我们是第一时间代表组织来‘关心’的，姿态要做足。至于以后…”他顿了顿，意味深长地说，“海洋同志身体不适，需要静养，很多工作上的事情，可能暂时需要一些更‘成熟稳重’的老同志帮忙梳理一下了。也许，这正是我们为领导分忧解难的时候？”他的目光扫过赵为民和李有德。张海洋倒了，他留下的权力真空和掌握的“资源”，总要有人接手！待毙成为陈成砧板上的肉，不如…
赵为民和李有德眼神猛地一撞！一丝心照不宣的算计光芒闪过！对啊！张海洋垮了，但盘子还在！只要运作得当，未必不能…火中取栗？风险巨大，但收益…同样惊人！
就在这时，病房的门被轻轻推开。一个穿着白大褂、戴着口罩的年轻男医生走了进来，手里拿着一个夹板，眼神平静无波。
“几位领导，”医生的声音温和专业，“张副市长刚用了镇静药物，需要绝对安静休息。这里空气也不太流通，不如请几位到外面休息室等候？这边有任何情况，我们会第一时间通知。”
这是委婉的逐客令。
赵为民等人对视一眼，都看到了对方眼中强行压抑下去的波澜——有对张海洋彻底沦为弃子的悲哀，有对自身处境的恐惧，更有被马前进点醒后，那蠢蠢欲动的、对权力的贪婪！
“好，好，医生说得对，让海洋同志好好休息。”马前进第一个站起来，脸上堆起恰到好处的忧虑和体谅，“我们不打扰了。海洋同志醒了，麻烦一定转告，组织和他所有的老朋友，都惦记着他，等他康复！”他刻意加重了“所有老朋友”几个字。
四人鱼贯走出病房，沉重的关门声隔绝了里间那令人窒息的绝望气息。走廊明亮的灯光下，四人的表情瞬间变得复杂而凝重。秘书长的“关怀”名单像一道无形的枷锁套在了脖子上，而马前进暗示的“分忧解难”，又像黑暗中一丝诱人的烛火。何去何从？每一步都可能是深渊，也可能是…阶梯！
省委家属大院，藏匿在繁华都市深处的一片幽静之地。高墙，绿树，森严的警卫，无声地诉说着这里的特殊。
一辆黑色的奥迪a6l，挂着普通的省直机关牌照，平稳地滑入大院深处，停在一栋掩映在苍松翠柏间的三层小楼前。小楼样式古朴，带着岁月沉淀的庄重感。此时，二楼的书房亮着暖黄色的灯光。
陈成推门下车，手中提着一个精致的纸袋，里面是两罐上好的明前龙井。他抬头看了一眼那暖暖的灯光，脸上自然而然地浮现出晚辈拜访长辈应有的、带着几分亲近的笑容，眼神却深邃平静，不见波澜。
赵副书记的秘书早已等在门口，见到陈成，立刻热情而不失恭敬地迎上来：“陈市长来了！书记刚还在念叨您呢，快请进！外面凉！”
“劳烦李秘了，一点家乡的新茶，给书记尝尝鲜。”陈成笑着递过纸袋，姿态谦和。
跟着李秘书穿过玄关，步入客厅。客厅布置得典雅大气，博古架上错落摆放着一些瓷器、玉器，墙上挂着几幅意境悠远的水墨画。空气中飘着淡淡的檀香。
“小陈来了？”一个温和浑厚的声音从书房方向传来。
省长赵德汉副书记出现在书房门口，笑容和煦，戴着副金丝眼镜，穿着一件舒适的深灰色羊绒衫，手里还拿着一本书，显得儒雅而平易近人，丝毫没有封疆大吏的迫人气势。
“赵书记！打扰您休息了！”