冰冷的空气灌进肺里，带着铁锈和消毒水混合的古怪气味，刺得吴桐鼻腔生疼。他贪婪地吸着，每一次吸气都牵扯着胸腔，那里被一层紧巴巴、弹力十足的织物紧紧裹着，像是被裹进了第二层皮囊，连心脏狂跳的幅度都被强行压制住，只剩下一阵阵沉闷、憋屈的撞击感。
眼前模糊的金星渐渐散去，那张俯视下来的脸清晰地印入瞳孔。
年轻，却又老成。棱角分明，皮肤是那种常年不见阳光的冷白。眼神，对，就是那眼神！像两把刚从淬火油里捞出来的手术刀，锋利、冰冷，不带一丝多余的温度，直勾勾地剜着你，仿佛要一层层剥开皮肉，剔出骨头，把你脑子里那点见不得光的东西全抖落出来。
“醒了？”年轻人再次开口，声音平得像结了冰的湖面，“能动就自己起来。别装死。”
吴桐喉咙里发出一声意义不明的“嗬”声，恐惧压过了劫后余生的虚幻感。他挣扎着，动作僵硬笨拙，像一具关节生锈的木偶，在冰冷的担架板上艰难地撑起上半身。身上那些黏糊糊的电极片和细软的管线被牵扯着，传来一阵阵细微的刺痛和麻痒，提醒着他这一切绝非梦境。
他大口喘着气，目光惊恐地扫视着这个封闭、昏暗、充满金属冰冷感的狭小空间。这不是救护车！更像是…某种运送货物的车厢？把他当成什么了？一具会喘气的货物？！
“你们…是谁？”吴桐的声音嘶哑得厉害，如同砂纸摩擦，“这…这是哪里？你们想干什么？”
年轻人——雷震，陈成手下最锋利的暗刃，行动组的头儿——没有回答。他只是微微侧身，避开车厢后门透进来的更多光线。吴桐这才看清，车厢角落里还站着另一个沉默的身影，同样穿着深色的便装，面容冷峻，眼神警惕地扫视着内外，像一头蛰伏的黑豹。
“吴副市长，”雷震开口，称呼带着一种刻意为之的疏离和嘲讽，“或者说，吴桐。你现在有两个选择。”
他竖起一根白皙却透着力量感的手指：
“第一，继续扮演一具合格的尸体。我们会把你送去火葬场，最环保的那种高温炉，保证烧得干干净净，连渣都剩不下几克。对外宣告，畏罪自杀也好，突发恶疾也罢，总之，你这个人，从这个世界上彻底消失。你那点破事，也就跟着你一起，埋进骨灰盒里，烂掉。” 他的话像冰冷的铁锥，一下下戳在吴桐心口。
吴桐的脸瞬间褪尽了最后一丝血色，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
雷震嘴角极其轻微地向上扯了一下，像是在笑，却比不笑更让人胆寒。二根手指：
“第二，跟我们合作。把你肚子里那些关于‘堂前燕’、关于汪宏伟、关于那些上不了台面的肮脏交易，把你记得的、忘掉的、甚至以为没人知道的…统统倒出来！倒干净！”
他俯下身，那张冷冽的脸几乎要贴上吴桐惨白的鼻尖，压迫感如同实质：
“然后，我们会给你一个新身份，一笔足够你隐姓埋名、安稳度过后半辈子的钱，把你送到一个没人认识你的地方，呼吸自由的空气。当然，前提是——” 雷震的声音骤然压低，带着致命的威胁，“你吐出来的东西，值这个价！敢耍花样，或者藏着掖着…刚才说的第一个选项，随时生效。明白了？”
自由？安稳？后半辈子？
这些词汇如同流星划过吴桐被绝望浸透的心湖，虽然短暂，却迸发出强烈的、灼热的诱惑光芒！那光芒甚至短暂地驱散了对“堂前燕”深入骨髓的恐惧！
他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住雷震，像是溺水者抓住了唯一的浮木，声音因为激动和急切而颤抖：“合…合作！我合作！我知道的都告诉你们！汪宏伟！我知道他很多事！还有…还有那只‘燕子’！我知道它的一些…一些爪牙！还有…还有…我可以证明！我能证明他们想灭我的口！那只鸡腿！那个号码！！”
他语无伦次，急于证明自己的价值，生怕对方反悔。
“很好。”雷震直起身，脸上没有任何赞许或放松的表情，依旧是那种冰冷的掌控感，“记住你的选择。从现在开始，你只有一个身份——‘代号：鬼雀’。忘掉吴桐这个名字。你，已经是个死人了。”
“鬼雀…”吴桐下意识地重复着这个代号，一股寒意从尾椎骨窜上来，却又夹杂着一种诡异的、新生的感觉。
“带走。”雷震不再废话，朝角落里的同伴扬了扬下巴。
那个沉默的同伴上前一步，动作没有半分拖泥带水，一把将还有些腿软的吴桐从担架板上拽了起来。力道很大，带着一种不容抗拒的粗暴。吴桐踉跄了一下，身上那些电极片和管线被粗暴地撕扯下来，带起一片皮肤火辣辣的刺痛。
“轻点…轻点…”吴桐忍不住低声呻吟。
回应他的是一声冰冷的嗤笑，以及更大力道的推搡。他被半推半架地弄下了冰冷的车厢。
刺骨的寒风如同无数把小刀子，瞬间切割着裸露在外的皮肤。眼前的景象让吴桐本就混乱的大脑更加宕机。
荒凉！极致的荒凉！
视线所及，是一片望不到边的、衰败的芦苇荡。枯黄的苇秆在深秋的寒风中瑟瑟发抖，发出呜咽般的声响，如同无数冤魂在低泣。远处，是几座黑黢黢、只剩下骨架的废弃厂房剪影，矗立在灰蒙蒙的天空下，像巨大的墓碑。空气中弥漫着浓重的泥土腥气、枯草腐败的气息和淡淡的、若有若无的化工废气残留的味道。
一条布满裂纹和陈年泥泞的简易土路，从芦苇深处延伸出来，勉强连接到他们脚下的这块硬地。而那辆把他运来的黑色货车，正停在土路尽头，像一个沉默的铁疙瘩。
这里…简直是城市遗忘的角落！是杀人抛尸的理想之地！吴桐的心脏再次被恐惧攫紧。
“看什么看？跟上！”雷震的声音打断了他的惊惧。雷震已经大步流星地朝着远离货车的方向走去，那边，芦苇荡的边缘，隐约可见另一辆同样不起眼的深灰色越野车。他的同