洛阳城的秋收大典办得格外热闹。金黄的稻穗堆成小山，孩童们提着竹篮在田埂上追逐，农户们脸上的皱纹里都盛满了笑意。秦风坐在城隍庙前的石阶上，看着眼前这幅丰收景象，手中的桃木剑轻轻搭在膝头，剑穗上的东皇钟吊坠随着微风轻轻晃动。
“秦风仙长，尝尝这个！”一个扎着羊角辫的小姑娘捧着一碗新蒸的米糕跑过来，脸蛋红扑扑的，“这是用今年第一茬新米做的，我娘说要先给仙长您尝尝。”
秦风笑着接过米糕，入手温热：“谢谢你啊，小花。”
“仙长，您真的会飞吗？”小花仰着脖子，眼睛亮晶晶的，“我爹说，上次城里闹怨灵，是您踩着剑飞上天解决的，比戏文里的神仙还厉害！”
秦风挠了挠头，刚想说话，却见狐瑶提着裙摆从人群中走来，九条尾巴在身后轻轻摆动，引得周围百姓啧啧称奇。这三年来，六界生灵往来渐多，凡人对妖界的存在早已习以为常，反而觉得狐瑶的尾巴灵动可爱。
“别教坏小孩子。”狐瑶嗔怪地看了秦风一眼，递过一个油纸包，“石炎从魔界捎来的熔岩果，说是能增强神力，让你在人间巡查时更有精神。”
秦风打开油纸包，里面的果子通体赤红，散发着淡淡的暖意。他刚咬了一口，忽然眉头微蹙——舌尖传来的暖意中，竟夹杂着一丝极淡的涩味，像是被某种力量污染过。
“怎么了？”狐瑶察觉到他的异样。
“这果子……”秦风将剩下的半颗熔岩果递给她，“你尝尝。”
狐瑶接过果子，鼻尖轻嗅，随即脸色微变：“有噬心影的残留气息！但比上次在幽冥渊的气息更淡，像是被什么东西稀释过。”
两人对视一眼，心中同时升起一丝不安。石炎在魔界看管同心阵阵眼，熔岩果又是从他那里送来的，难道魔界又出了变故？
“我去趟魔界。”秦风站起身，将米糕塞回小花手中，“你留在洛阳城，留意同心阵的光幕有没有异常。”
“小心点。”狐瑶叮嘱道，“若真有异动，立刻传讯给大家，别自己硬扛。”
秦风点头，祭出桃木剑，化作一道金光朝着西方飞去。
“石炎在哪？”秦风问道。
一个士兵上前一步，抱拳道：“石炎大人去地心裂缝了。三天前，裂缝里忽然冒出一股黑气，沾到黑气的魔民都变得暴躁易怒，大人怀疑是噬心影卷土重来，正带着人镇压。”
秦风心中一沉，跟着士兵来到地心裂缝。裂缝宽约数丈，深不见底，黑色的雾气正从裂缝中缓缓溢出，雾气所过之处，连坚硬的黑石都被腐蚀出蜂窝状的小孔。石炎正站在裂缝边缘，手持崆峒印，不断将土黄色的光芒打入裂缝，试图压制黑气。
“你来了。”石炎看到秦风，脸上露出一丝疲惫，“这黑气不对劲，普通的净化术对它没用，反而会被它吞噬。”
秦风祭出轩辕剑碎片，剑身上的金光与黑气碰撞，果然如石炎所说，金光刚接触到黑气，便被瞬间吞噬，连一丝涟漪都没激起。“这不是普通的噬心影。”秦风沉声道，“它的吞噬力比之前强了十倍不止，像是……被某种力量强化过。”
他取出昆仑镜碎片，镜面光芒大盛，照向裂缝深处。镜中映出的景象让两人同时倒吸一口凉气——裂缝底部，竟盘踞着一条由黑气凝聚而成的巨蛇，蛇眼闪烁着猩红的光芒，正是当年被刘泽以五灵珠净化的蚩尤残魂所化！
“怎么会……”石炎失声惊呼，“当年师父明明已经彻底净化了残魂，怎么还会留下这么强的力量？”
秦风忽然想起归墟中刘泽虚影的话：“黑暗从不是光明的对立面，而是光明的映照。”他盯着镜中的巨蛇，忽然道：“它不是被强化了，是在进化。”
“进化？”
“嗯。”秦风点头，“噬心影靠吞噬黑暗成长，而魔界的怨气本就比其他界域重，加上上次幽冥渊的残魂未清，它在这裂缝里吸收了三年的怨气，早已不是当初的残魂，而是……真正的‘暗影之蛇’。”
话音刚落，裂缝中的巨蛇忽然发出一声嘶吼，猛地撞向地面。整座熔岩城剧烈震颤，崆峒印布下的防御阵瞬间布满裂痕。
“它想出来！”石炎大吼一声，将全身神力注入崆峒印，“秦风，快传讯给望月台，让大家来支援！”
秦风立刻取出传讯符，刚想注入神力，却见暗影之蛇的尾巴猛地从裂缝中甩出，抽向他手中的符纸。秦风侧身避开，符纸却被蛇尾带起的黑气沾染，瞬间化作飞灰。
“传不出去！”秦风心头一紧，“它在封锁空间！”
暗影之蛇的头颅缓缓从裂缝中升起，猩红的眼睛盯着两人，蛇口中喷出的黑气越来越浓。秦风能感觉到，周围的同心阵光幕正在被黑气腐蚀，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“只能硬拼了。”秦风握紧轩辕剑碎片，对石炎道，“你以崆峒印稳住阵眼，我去吸引它的注意，等光幕恢复，再想办法传讯。”
“不行！”石炎反对，“它的力量太强，你一个人……”
“这是命令！”秦风打断他，语气带着不容置疑的坚定，“我们是传承者，守护阵眼是你的责任，吸引敌人是我的责任，就像当年师父和他的伙伴们那样！”
他不再犹豫，施展出“万剑诀”，无数剑气朝着暗影之蛇射去。蛇头一摆，黑气凝聚成盾牌，将剑气尽数挡下。秦风趁机祭出炼妖壶碎片——这是他从归墟带回的神器碎片，此刻在他手中爆发出金光，开始缓缓吸收周围的黑气。
“果然有用！”秦风心中一喜，加大神力输出。炼妖壶碎片吸收的黑气越多，光芒便越盛，甚至开始牵引暗影之蛇的力量。
暗影之蛇似乎察觉到威胁，发出一声愤怒的嘶吼，蛇尾横扫，朝着秦风抽来。秦风祭出东皇钟碎片，钟体悬浮在头顶，发出清越的鸣响，勉强挡住了蛇尾的攻