太平洋深处，北纬28度，东经143度，海底6000米。
铃木集团最新一代的“深渊漫步者-改三型”深海机器人，正用它十六盏高流明探照灯，将前方那片崎岖的海床照得如同白昼。
机械臂前端的钻探装置已经抵在了一颗篮球大小的多金属结核上，钻头以每分钟两百转的速度缓缓切入矿石表面，激起的碎屑在高压海水中缓慢飘散，像一场黑色的雪。
操作员的声音通过加密频道传来，带着一种训练有素的平静：“取样深度已达三十厘米，样本纯度初步判断超过预期。温度传感器显示周边热液活动稳定，无异常湍流。”
指挥中心里，铃木朋子的嘴角终于有了一丝上扬的弧度。
她看了眼坐在主控台右侧的丈夫。
铃木史郎双手交叠放在膝盖上，姿态看起来松弛，但指甲已经陷进了掌心——这个细微动作，只有她这个结婚三十年的妻子才能察觉。
“声纳阵列？”她问，声音不大，却让整个指挥中心瞬间安静。
“全海域扫描正常。”技术总监盯着弧形主屏幕左上角那片绿色的波纹图，“以勘探点为中心，半径五十海里内，未发现任何体积超过两立方米的移动物体。重复，未发现异常。”
“鱼雷阵列呢？”
“十二枚‘深渊穿刺者’全部在线，自主索敌系统处于激活状态。如果有任何……‘东西’靠近勘探区，”技术总监顿了顿，加重语气，“它们会在二十秒内将其撕成碎片。”
铃木朋子点了点头。
她的目光扫过长桌两侧的十七国代表。安德森正用指尖轻轻敲击着咖啡杯的杯沿，节奏稳定，眼神里却藏着一丝不易察觉的玩味。
只有中国人陈峰，依旧保持着那种近乎禅定的平静。
他面前甚至没有摆放笔记本电脑或记事本，只是双手轻轻搭在桌沿，目光注视着主屏幕，却又不像在看屏幕里的深海画面，更像在……等待。
等待什么？
铃木朋子把这个念头压了下去。她不需要猜忌盟友，至少在眼前这一刻不需要。
“下潜深度：六千一百米。”合成音再次响起，“‘深渊漫步者’即将进入矿床核心区。预计五分钟后开始第二批取样。”
一切顺利得可怕。
最先察觉到不对劲的，是声纳阵列的操作员。
那是个不到三十岁的年轻技术员，东大海洋工学系毕业的高材生，入职铃木集团深海开发部才三年，却因为对声波频谱的异常敏感而被破格调入这次任务的核心团队。
他的手指在触摸屏上停顿了零点三秒。
屏幕上的绿色波纹，在最新一次扫描刷新时，出现了一个极其细微的“断点”——不是信号丢失，而是……某种“平滑的缺失”。
就像一幅完整的素描画上，被人用橡皮擦轻轻擦掉了一小块，边缘过渡得如此自然，以至于不盯着看十秒以上根本无法察觉。
“井上？”旁边的同事注意到他的异样。
“等等。”井上快速调出前三分钟的声波数据，进行频谱对比分析。
他的动作很快，但还不够快。
因为就在他按下“对比分析”键的同一瞬间——
指挥中心里所有的屏幕，同时闪烁了一下。
不是断电的那种黑屏，而是像老式电视机受到强干扰时出现的“雪花噪点”，持续了大概零点五秒，然后恢复正常。
“刚才那是……”有人小声问。
“可能是卫星信号瞬间干扰。”技术总监立刻解释，“这片海域上方有三条国际通信卫星的覆盖重叠区，偶尔会有……”
他的话没有说完。
因为所有屏幕再次闪烁。
这一次，雪花噪点持续了整整两秒。
而在噪声出现的同时，指挥中心里所有的通讯设备——桌上的加密电话、技术员戴着的骨传导耳机、甚至墙壁上的应急广播喇叭——同时发出一阵尖锐的、高频率的啸叫。
那声音不像是电子设备故障，更像某种……活物的嘶鸣。
“切断所有非必要通讯！”铃木史郎猛地站起身。
已经晚了。
主屏幕上，“深渊漫步者”传回的画面开始剧烈抖动。不是机器故障的乱码抖动，而是像有人抓住摄像机用力摇晃——
可那是六千米深的海底，每平方厘米承受着超过六百个大气压的绝对高压，什么力量能在那样的环境下“摇晃”一台重达三吨、采用军用级稳定系统的深海机器人？
紧接着，画面开始旋转。
不是机器失控的那种无序旋转，而是有规律的、顺时针的、匀速的旋转。
透过剧烈晃动和旋转的画面，人们勉强能看到：机器人周围的那些深海热液烟囱、那些散落的矿石、甚至那些缓缓飘落的“深海雪”，全都在以同样的方向、同样的速度旋转。
仿佛整片海底，被装进了一个巨大的、无形的搅拌机。
“拉起来！立刻把机器人拉上来！”铃木朋子尖叫。
“信号……信号断了！”操作员的声音带着颤抖：“所有控制指令无法传达！备用频道全部失效！我们……我们失去了对‘深渊漫步者’的控制！”
“潜艇呢？！护航潜艇呢？！”
“三艘潜艇全部失联！最后传回的画面是……是它们的探照灯在疯狂旋转，然后……”
“然后什么？！”
操作员抬起头，脸色惨白得像死人：“然后画面就黑了。不是信号中断的那种黑，是……是所有光源同时熄灭的那种黑。”
死寂。
指挥中心里只剩下设备散热风扇的低鸣，和十七国代表逐渐加重的呼吸声。
最先打进来的是观测舰“海神之眼号”的紧急通讯。
舰长的声音在免提喇叭里炸开，因为过度惊慌而扭曲变调