“按照济世堂的规矩，内外勾结，中饱私囊，以次充好，该当如何？”
赵子安目光落在了孙帐房身上。
“回东家，按规矩，当杖责五十，开革出门，永不录用！”
刘三瘫坐在地。
“东家饶命！东家饶命啊！”
“小人一时糊涂！小人再也不敢了！您就饶了小人这一次吧！”
赵子安居高临下地看着他。
“你吃济世堂的饭，拿济世堂的钱，却用这些毒物来回报济世堂，回报那些信任济世堂的病人。你的苦劳，就是把济世堂的百年招牌往火坑里推？”
赵子安对着旁边两个伙计挥手。
“还愣着干什么？”
“拖出去。”
两个伙计架起刘三，把他弄出了前堂。
剩下的伙计和孙帐房，大气都不敢喘。
赵子安目光落在药材上。
“把这些东西，都搬到炮制房去。”
“啊？”
孙帐房抬起头。
“东家，这……这都是些废药啊！尤其是那当归，被硫磺熏过，毒性入里，根本没法用了。还有那黄精，内里生湿，留着只会发霉。不如趁早拉到城外烧了干净。”
其他伙计也都是一脸费解。
东家这是什么意思？
“我自有主张。”
赵子安朝着后院走去。
“搬。”
“还愣着干嘛！东家让搬，咱们就搬！”
孙帐房催促着众人。
几名伙计将那几大袋废药扛进了炮制房里。
赵子安跟着走进来。
“行了，你们都出去吧。”
“东家？”
孙帐房一脸错愕。
“您一个人……要处理这些？”
“我自有分寸。”
赵子安没有多解释。
“接下来的两个时辰，任何人不准踏入炮制房半步，也不准在外面窥探。明白吗？”
“是，东家。”
孙帐房躬身应道。
房门关上。
孙帐房站在院子里。
“孙帐房，您说……东家这是要干啥？”
一个伙计凑过来问。
孙帐房瞥了他一眼。
“我怎么知道？东家的心思，是咱们能猜的？”
那批药材，就是堆垃圾。
尤其是那批当归，用硫磺熏心。
这玩意儿别说治病，喂猪猪都得当场口吐白沫。
神仙来了都救不活。
东家就算医术通神，可炮制药材，那是另一门手艺。
……
炮制房内。
赵子安根本没理会外面的人在想什么。
万物相生相克。
硫磺之毒，性燥烈，属火。
想要祛除，寻常的水洗、火烤，只会让毒性更深入。
必须用水性阴柔之物，将其从内里引出来。
寻常药理中，甘草水、绿豆汤都算性凉，可用来解部分火毒。
但硫磺之毒深入骨髓。
这些东西只能治标，无法治本。
赵子安走到墙角，那里堆着几个半满的米缸。
他舀出几大瓢米，倒进一个木盆里。
第一遍淘米水，浑浊发白。
这东西，在乡下，妇人们都懂得留下来洗头洗脸，能让皮肤光滑。
其性，至阴至柔。
但仅仅如此还不够。
赵子安将第一遍淘米水倒入瓦罐，从药柜翻出纸包。
纸包打开，里面是几十颗牵牛子。
此物性寒，能利水泄下，将脏腑中的湿热毒邪一并带出。
他取了七颗，碾成粉末，撒入淘米水中。
随后，他将瓦罐盖上，放在一边。
赵子安将草木灰与稻壳混合，放入铁锅中，翻炒。
炒了足足半个时辰，锅里的灰烬漆黑。
他找来几个大木箱，先在箱底铺上煅灰，再铺上纱布。
然后将那些受潮的黄精、党参铺在纱布上。
一层煅灰，一层药材，如此反复。
最后，盖上箱盖。
做完这一切，瓦罐里的淘米水也发酵得差不多了。
赵子安将那些被硫磺熏过的当归倒入大木桶。
提起瓦罐，将那特制的药水淋下。
白烟从当归表面升起。
这是硫磺之毒被逼出来的迹象。
赵子安戴上牛皮手套，反复搓洗。
洗了三遍，换了三次药水。
到最后一遍时，酸臭味已经消失。
那几箱黄精、党参也处理得差不多了。
赵子安打开箱盖，将药材取出。
他拿起一根黄精，用指甲掐断。
断面处，质地紧实，能看到油润的光泽。
……
炮制房的门，开了。
赵子安从里面走了出来。
“东家！”
孙帐房迎上去。
“都进来吧。”
赵子安侧过身。
孙帐房和几个伙计走了进去。
几张竹席上，摊着处理好的药材。
左边，是那些曾被硫磺熏得发黑的当归。
此刻，它们通体呈现出健康的棕褐色，根须完整，表面干燥。
右边，是那些曾内里生湿的黄精、党参。
现在，它们一个个色泽油润。
“这……这……”
一个伙计揉了揉眼睛。
“这还是那批废药？”
“我的天，这当归怎么可能？”
孙帐房走到当归旁边，拿起一根。
没有一丝硫磺味！
只有纯粹的当归香气。
“东家……”
孙帐房看向赵子安。
“您……您是怎么办到的？”
赵子安淡淡一笑