赵子安任由她检查。
“苏掌柜，你这架势，倒象是在验货。”
苏媚忙收回手。
“我……我没跟你说笑！”
“你知不知道外面都传成什么样了？活神仙？我倒怕你成了短命的英雄。”
赵子安觉得有些好笑。
“放心，我这不好端端站在这儿吗？毫发无伤。”
“对付一群乌合之众，还用不着我亲自撸袖子上阵。动动脑子，就够了。”
就在这气氛微妙之时。
“掌柜的！赵大夫！县……县令大人来了！”
县令？
张敬？
赵子安眉毛一挑。
这家伙，怎么也来了？
“快请！”
苏媚要开门去迎。
赵子安却拉住了她。
“不必如此。他不是来摆官威的。”
话音刚落，门被推开。
张敬一身便服，身后还跟着七八个身影。
“子安老弟！”
“你小子，可真是我的福星！柳溪镇的福星啊！”
他看向苏媚，拱了拱手。
“苏掌柜，叼扰了。本官今日前来，一是为感谢子安老弟，二来，也是为了却一桩心愿。”
苏媚忙还礼。
“张大人言重了。大人亲临，是小店的荣幸。”
张敬转过身，对着那群女子。
“姑娘们，别怕。这里是济世堂，这位，就是昨夜定下计策，将你们从火坑里救出来的赵子安，赵大夫。”
七八个女子闻言，身体都是一颤。
为首的一个女子，双腿一软，竟直直地跪了下去。
她这一跪，身后的女子们也跟着跪倒在地。
“恩公！”
为首的女子抬起头。
“多谢恩公救命之恩！若不是您，我们姐妹……我们姐妹只怕……”
她哽咽着，说不下去。
被屠三那种人掳走，等待她们的会是什么下场？
无非是被卖到那肮脏污秽的青楼楚馆，从此沦为玩物。
过着生不如死的日子，直到年老色衰，被一脚踢开，病死街头。
苏媚眼圈也红了。
张敬站在一旁，也是唏嘘不已。
他这个县令，当得有愧啊。
若非赵子安，这些无辜女子，他恐怕连她们是死是活都不知道。
赵子安确实觉得是小事。
“都起来吧。”
“你们的命，是你们自己的，不是我给的。用不着跪我，也用不着跪任何人。”
他亲手将为首的那名女子扶了起来。
“可是……恩公……”
“我姓赵，是个大夫。你们若是不介意，可以叫我一声赵大夫。”
赵子安打断她的话。
“过去的事，就让它过去。你们还年轻，未来的路还很长。好好活着，才是对所有帮助过你们的人，最好的报答。”
女子们愣住了。
她们原以为，这位恩公救了她们，或许会对她们有所要求。
却没想到，他竟说出这样一番话。
你们的命，是你们自己的。
是啊，她们的命，是自己的。
不是父母的，不是屠三的，更不是这位恩公的。
张敬对着赵子安笑道。
“子安老弟，你这几句话，可比我这个县令说一百句都管用。”
他又对那些女子说。
“我已经派人去查访你们的家乡籍贯了，核实之后，便会发放路引和盘缠，送你们回家。若有不愿回家的，县衙也会为你们在镇上寻个正经营生，绝不会让你们再受欺辱。”
女子们闻言，又是千恩万谢。
其中一个胆子稍大些的女子。
“大人……我们……我们姐妹几个商量过了，我们不想回家了。”
张敬一愣。
“为何？”
那女子咬了咬唇。
“家里人既然能为了银子卖我们一次，就能卖我们第二次。回去了，也不过是另一个火坑。我们……我们想留在柳溪镇，自己挣口饭吃。”
苏媚何等玲胧心窍。
“几位妹妹若是不嫌弃，我这济世堂后院还缺几个帮忙晾晒药材、做些杂活的帮手。虽说活计辛苦，但管吃管住，每月还有些许工钱，不知你们可愿意？”
女子们眼睛一亮。
“愿意！愿意！我们愿意！”
“多谢苏掌柜！多谢苏掌柜！”
能留在济世堂，留在恩公身边，还有什么比这更好的去处？
张敬见状，抚掌大笑。
“如此甚好！苏掌柜真是菩萨心肠！这样一来，本官也放心了。”
事情就这么定了下来。
张敬又与赵子安寒喧了几句，约定改日再私下痛饮一番，便告辞离去。
苏媚走到那群仍有些手足无措的女子面前。
“几位妹妹，跟我来吧。”
为首那名叫婉儿的女子，对着苏媚深深一福。
“劳烦苏掌柜了。”
“客气什么。”
苏媚伸手将她扶起。
“以后咱们就是一家人了。我痴长你们几岁，若不嫌弃，叫我媚姐便好。”
女子们的心安稳下来。
苏媚领着她们绕到后院。
“这几间厢房都空着，你们两人一间，先住下。被褥都是新换的，你们放心。”
苏媚指着西边的几间房。
“你们先安顿一下，换身干净衣裳。”
“这些是给你们准备的粗布衣衫，虽然比不上锦缎，但胜在干净爽利，做事也方便。”
这些女子又是红了眼框。
安顿好住处，苏媚分配活计。
“你们人多，活也杂。婉儿，你看上去最是稳重，以后这后院的药材晾晒、归仓，就