希望号”行踪的掌握……
这一切都指向了一个有内应、有技术、有胆量直接对抗协会巡视议员的强大对手。
回到执政之环，离怨立刻召集了专案组核心成员。
会议上，情报总署的技术专家汇报了初步分析结果：干扰源的技术特征，与星域内几个顶级军工实验室的产品有部分吻合，但无法锁定具体来源。
内部排查也陷入了僵局，所有知情人员似乎都有完美的不在场证明和逻辑清晰的解释。
对手做得非常干净。
然而，离怨并没有感到沮丧。越是完美的犯罪，留下的破绽往往越是在于其“完美”本身。
他注意到，在“希望号”航线最终确认的流程中，有一个环节的审批时间异常短暂，几乎是在上一环节完成后秒级通过。
负责该环节的，是戍卫司令部航线规划处的一名中级官员，名叫赵启明。
赵启明背景干净，履历普通，平日里沉默寡言，是那种最容易被人忽视的角色。
离怨没有打草惊蛇。他让陈锋暗中调取了赵启明最近所有的通讯记录、资金往来和社交网络活动。
表面上，专案组的工作似乎陷入了停滞，舆论在对手的引导下，开始更多地质疑星火计划本身和离怨的领导能力。
几天后，陈锋带来了关键突破。他们发现赵启明的一个远房表亲，最近在某个着名的度假星球购置了昂贵的房产，资金来源不明。
同时，技术部门在赵启明使用的、经过严格加密的办公通讯器中，发现了一个极其隐蔽的后门程序，该程序会在特定时间，将加密信息伪装成系统垃圾数据发送到一个位于第九外层环的、无法追查的匿名节点。
“钓鱼。”离怨眼中寒光一闪，“既然他们喜欢藏在暗处，那就把他们钓出来。”
他制定了一个精密的计划。他故意让陈锋放出风声，称专案组已经掌握了关键证据，锁定了内部泄密者的身份，即将采取收网行动。
同时，他让技术部门反向利用那个后门，向匿名节点发送了一条经过精心伪造的“警报”信息，内容是“身份可能暴露，请求紧急指示和撤离方案”。
信息发出后，离怨动用了李浩议长特批的、属于第一外层环最高权限的“星域之眼”监控网络，对那个匿名节点可能连接的所有物理地址进行了全天候的监控。
等待是漫长的。离怨坐镇数据监控中心，看着屏幕上无数流光溢彩的数据流，仿佛在凝视着一条由信息构成的星河。
他知道，在这片数据的星海中，隐藏着决定那三位天才命运，也决定着他改革成败的关键。
终于，在信息发出后的第二十三个标准时，“星域之眼”捕捉到了一条从匿名节点发出的、极其短暂且加密等级极高的反馈信号。
信号的接收地点，并非预想中某个隐秘的据点，而是——
尽管信号经过层层伪装和跳转，但在“星域之眼”的全力解析下，最终还是指向了这个终点。
刹那间，所有的线索都串联了起来。不满资源分配改革，奥托·范克里夫在晚宴拉拢失败后，终于动用了隐藏在体制内的棋子，策划了这场针对星火计划的致命打击！
他不仅要破坏改革，更要借此立威，告诉所有人，在第一外层环，谁才是真正掌控经济命脉的“无冕之王”！
离怨缓缓从数据终端前抬起头，眼中没有丝毫意外，只有冰冷的杀意。对手，终于浮出了水面。
“吉安。”他的声音在寂静的监控中心响起，带着不容置疑的决断。