神怨念产生的……那是……圣莲一脉代代传承的‘希望本源’。”
他走到萧晏面前，蹲下身，颤抖的手轻抚孩子的额头：“林清荷前辈将它封印在初代守护者的血脉中，等待能承受它的后世子孙出现。而晏儿……因为与我深度灵魂连接，又吸收了古神的核心怨念，阴差阳错地……将它唤醒了。”
萧晏茫然地看着父亲：“爹爹，晏儿身体里……有不好的东西吗？”
“不，那是很好的东西。”萧景澜将儿子搂进怀里，声音哽咽，“只是……它太沉重了。沉重到……不该由一个孩子来背负。”
茯苓谷主在当天傍晚离世。
这位守护了神医谷数十年的谷主，在耗尽生命之种最后的本源后，终于油尽灯枯。临终前，她将谷主之位传给了杜仲，又将一本厚厚的医典交给陆文柏。
“这是苏师弟……毕生心血……包括他研究古神的所有笔记……”她气息微弱，却依然挂着温和的笑，“交给你们了……神医谷的未来……”
最后，她看向林悠然和萧景澜：“王妃……王爷……老身有个……不情之请……”
“谷主请说。”林悠然握住她枯瘦的手。
“神医谷……因古神之灾而封谷……如今古神已灭……谷中弟子……也该……重见天日了……”茯苓谷主艰难地说，“但药王陵已毁……生命之种枯竭……神医谷失去了立身之本……”
她看向萧晏，眼中闪过最后的光芒：“世子殿下体内……那股新生的力量……蕴含无限生机……若他能……在谷中修行一段时日……或许……能温养谷中灵脉……让那些被污染的药材……重现生机……”
萧景澜与林悠然对视一眼。
他们明白茯苓谷主的意思：萧晏需要学会控制体内的力量，而神医谷需要这股力量的滋养。这是互惠互利，但前提是——孩子愿意。
“晏儿，”林悠然轻声问，“你愿意去神医谷住一段时间吗？那里有很多草药，有很多会治病的大夫，你可以跟他们学习怎么用你身体里的力量……去帮助别人。”
萧晏想了想，仰头问：“那爹爹和娘亲呢？”
“我们会经常去看你。”萧景澜抚摸儿子的头发，“而且，等你学会控制力量，就能随时回家了。”
孩子点点头：“晏儿愿意。晏儿想学会治病，像苏爷爷一样，帮助好多好多人。”
茯苓谷主听到这句话，脸上浮现出释然的笑容。她缓缓闭上眼睛，气息渐止，最后轻声说了三个字：
“谢谢……你们……”
神医谷一代谷主，就此离世。
七日后，京城初步恢复秩序。
新帝在古神被消灭后的第二天醒来——他虽然被古神寄生，但灵魂被萧晏的“希望之力”净化，反而因祸得福，体内龙气更加精纯。醒来后第一件事，就是下旨彻查朝中与古神勾结的官员，同时嘉奖北境军、神医谷以及所有在灾祸中挺身而出的人。
萧景澜拒绝了所有封赏。
“臣所求，唯有北境安宁，家人平安。”他在朝堂上说，“如今古神虽灭，但大陆各地仍有混沌残余。臣愿携王妃、世子，游历四方，清除余患，还天下一个真正的太平。”
新帝感其诚，允其所请，并赐下“镇国亲王”的封号，许他随时调动各地驻军之权。
退朝后，萧景澜回到暂时居住的王府别院。林悠然正在收拾行装，萧晏则在院子里，跟着陆文柏辨认草药——孩子对医术展现出惊人的天赋，那些复杂的药性、经脉穴道，他几乎过目不忘。
“决定了？”林悠然问。
“嗯。”萧景澜从背后拥住她，“我们先送晏儿去神医谷，让他跟着杜仲和文柏学习。然后……我们两个，去处理剩下的六处节点。”
他顿了顿，声音低沉：“虽然古神本体已灭，但这些节点失去压制，可能会孕育出新的邪物。必须在它们成气候之前，全部清除。”
林悠然靠在他怀里，轻声说：“好。无论去哪里，我都陪你。”
这时，萧晏抱着一本厚厚的医典跑进来：“爹爹，娘亲，陆叔叔说，晏儿可以开始学针灸了！”
孩子的小脸上满是兴奋，那双清澈的眼中，金色的流光隐约可见。但此刻，那光芒不再是不稳定的波动，而是温润内敛的，如同被精心打磨过的宝石。
萧景澜蹲下身，认真地看着儿子：“晏儿，记住爹爹的话：你身体里的力量很珍贵，它能治愈伤痛，能带来希望。但力量越大，责任也越大。你要学会控制它，而不是被它控制。”
“晏儿记住了。”孩子郑重地点头，“晏儿要像爹爹一样，保护大家。”
林悠然眼眶微热，她将儿子搂进怀里，亲了亲他的额头。
窗外，阳光正好。
但他们都明白——真正的和平，才刚刚开始。
离开京城的前夜，萧景澜独自去了皇陵。
不是现在的皇陵，而是三百年前初代守护者萧擎苍的衣冠冢。那是一座不起眼的小陵，藏在皇陵群的最深处，少有人知。
陵前立着一块石碑，碑文简单：“萧擎苍之墓。战死于归墟之眼，尸骨无存，唯留此衣冠冢。”
萧景澜在碑前站了很久，然后缓缓跪下，郑重三叩首。
“先祖，后世子孙萧景澜，不负所托。”他轻声说，“古神本体已灭，您的封印可以解除了。请您……安息。”
话音落下，石碑突然泛起微弱的银光。光芒中，一个虚幻的身影缓缓浮现——正是萧擎苍的残魂。他在此地守了三百年，如今终于等到使命完成。
“好孩子……”萧擎苍的虚影微笑，眼中满是欣慰，“你做得很好……比我想象的更好……”
他的目光投向远方，仿佛能穿透时空，看到神医谷的方向：“那个孩子……晏儿……他体内的力量……你要好好引导……那不是负担…