数月后，云海仙城，一间颇为雅致僻静的茶楼顶层包厢。
包厢内布置清雅，燃着宁神的檀香，隔绝阵法悄然运转。
沉黎到时，三皇子夏弘已先到了。
他一身低调的藏青云纹法衣，头戴玉冠，面如冠玉。
见沉黎进来，他起身相迎。
“沉道友，久违了，冒昧相邀，还请勿怪。”夏弘拱手，语气温和。
沉黎还礼：“三殿下客气。不知殿下相召，所为何事？”
他在夏弘对面坐下，目光平静。
这位皇子当年联姻之议被他婉拒后，便少有直接接触。
今日突然邀约在这半公开又足够私密的地方，必有缘故。
侍者悄无声息地奉上灵茶点心后退出，阵法闭合，包厢内只剩下他们二人。
夏弘亲手执壶，为沉黎斟茶，动作优雅。
“并无要事，只是沉道友早年游历景国时，曾推广一种名为‘寒薯’的高产耐寒作物，活民无数，功德昭彰，心下感佩。”
“今日恰有闲遐，便想与道友聊聊此事，或许还能略尽绵薄之力。”
沉黎端起茶杯，嗅了嗅茶香，是上好的“雾山灵芽”，他不动声色：
“殿下过誉，些许微末之举，不足挂齿。寒薯之物，不过是因地制宜，侥幸有些效用罢了。”
“如今青霄宗辖下诸国，亦有推广，虽缓慢，总在惠及黎民。”
夏弘微微一笑，放下茶壶，身体微微前倾：
“沉道友过谦了，功德无量，此言苍州皆知，青霄宗固然是庞然大物，仙道正统，辖地广袤。
但恕我直言，仙门于凡俗治理，终究隔了一层，宗门重心在于修行、资源、弟子传承。
对于凡间农桑稼穑、户籍田亩、官吏考绩、物流调配等繁琐细务，恐怕难以如臂使指，全力投入。
推广一样新作物，涉及劝农、教习、种苗分发、防病防灾、乃至后续收购存储。
环环相扣，非有强力且高效的世俗行政体系不可。”
他顿了顿，观察了一下沉黎的神色，继续道：
“而我大夏则不同，立国万载，以神道统御万民，州县乡里。
皆有神祠官吏协同管理，政令通达，户籍清淅，对基层掌控之深之细。
绝非任何一家仙门单纯依靠几个外门弟子或记名势力所能比拟。
若沉道友这‘寒薯’能得我大夏朝廷正式下文，列为‘劝农良种’。
借各级神官与官吏之力推广，其速度与范围，恐怕十倍、数十倍于依靠仙门缓慢渗透。”
沉黎慢慢啜饮了一口茶。
夏弘说的确是实情。
仙门超然物外，对凡俗的管理大多间接而粗放。
大夏皇朝则是一个高度组织化的神道政权，对百姓生活的介入程度极深。
若他们真心推广，效率确实不可同日而语。
“殿下此言，确实有理。”
沉黎放下茶杯，看向夏弘。
“只是，沉某一介修士，所求不外乎大道长生。
推广寒薯，初心是为解饥馑之苦，积些功德护道。
如今既有成效，便也知足，大夏朝廷若愿推广，自是苍生之福。
但此乃朝廷德政，与沉某个人，似乎并无太多直接关联。”
夏弘哈哈一笑，手指轻轻敲击桌面：
“沉道友真是通透，不错，朝廷推广，功在朝廷，德泽万民。”
“但那份最内核的‘天地认可’之功德，大头恐怕依然在道友你身上。”
“朝廷行事，自有其章法目的，或许能分润些气运愿力，但与道友身上那等纯粹功德，性质还是不同。
我愿助道友更快、更广地传播此物，助你积累更多功德清光，于你修行大有裨益。此为一利。”
他收敛笑容，正色道：“当然，弘亦有所求。此乃互利之事，绝非单方面施恩。”
“愿闻其详。”沉黎神色不变。
夏弘压低了些声音：
“道友可知，我大夏以香火神道立国，敕封山川河流、城池土地。”
“乃至有功人杰为神，享万民香火，护佑一方，同时也协助朝廷管理秩序。此乃国本。”
沉黎点头：“略有耳闻。”
“然而，”夏弘叹了口气。
“神道浩瀚，却也难免滋生芜杂，除了朝廷正式敕封、录入《神只谱》。
受皇朝气运与万民正统信仰供奉的‘正神’之外，各地乡野之间。
常因百姓愚昧恐惧，或因地方豪强、邪修暗中操纵。
私自祭祀一些不入流的精怪、邪灵、乃至横死凶魂，形成所谓‘野祠淫祀’，奉其为‘野神’。
这些野神，大多位阶低微，神通有限，有些甚至只是骗些香火血食，危害不大。
但其中也不乏一些，因缘际会，吞噬了某些灵物，或得了邪法。
或聚集了过多偏执疯狂的愿力，渐渐滋生灵智，神通增长，开始不满足于小打小闹。”
他语气渐沉：“它们或盘踞一地，强迫祭祀，索取重礼，甚至要求活祭。
或干扰正神职权，扰乱阴阳秩序，或与地方黑恶势力勾结。
欺压良善，截留本该归于正神乃至朝廷的香火愿力。
这些野神，尤如田间的杂草，抢夺正统庄稼的养分，更败坏神道清誉，侵蚀国本。
朝廷与各地正神虽有清剿之责，但野神往往狡猾，隐匿民间。
与地方势力盘根错节，且清剿它们耗费神力愿力颇巨，有时事倍功半。
尤其是一些偏远州郡，正神力量相对薄弱，野神便更为猖獗。”
沉黎静静听着，心中已有猜测：“殿下的意思是……”
夏弘目光灼灼地看着沉黎：“我知沉道友身负大功德，对邪祟阴魅之物有天然克制。”
“我希