在君士坦丁堡金角湾一侧的城墙上，阿列克谢望着海湾中游弋的热那亚舰队，红底白十字的旗帜在众多梳杆顶端猎猎飘扬。
与热那亚人体现了他们的良好训练，在旗舰命令之下，这支庞大舰队被指挥官如臂驱使，就象是炫技般对君士坦丁堡展现他们的水平。
“意大利人换盟友真是比翻书还快。”看着舰队，阿列克谢的语气里满是鄙夷，“我还记得他们拜见米海尔时的谄媚嘴脸，转眼就成了这副模样。”
身旁的瓦西里不由得扶额，熟知罗斯历史的他知道，留里克王公们背弃盟友的速度，与这些意大利人相比也不湟多让。
回想蒙古铁蹄踏来前那一百年间罗斯王公们的纷争，那关系转变之剧烈，让瓦西里一度感觉自已在看什么荒唐的滑稽剧不过，他自然不会拆阿列克谢的台，只是挤出一个略带尴尬的微笑。
“但也正是他们，我们才能守住君士坦丁堡到今天。”
芬利随口接道，这个大汉正倚在城垛上，专心致志看着梳杆上的海鸥。
瓦西里深以为然，若不是这群热那亚人，他们不可能坚持到今天
起初，即便知晓了热那亚的意图，当他们的使者到来时，瓦西里心中仍不免志志。
热那亚的立场对他们而言至关重要，若是让巴列奥略的势力封锁了君士坦丁堡港口，太容易造成不好的影响。
但幸好谈判出乎意料的顺利，热那亚人显然明白他们做不了主，也没有为难他们，直截了当的承诺将协助守卫君士坦丁堡。
至于谈判条件，一切待科穆宁皇帝解围之后再说。
随后出现的威尼斯舰队，立刻彰显了热那亚援军的价值。
瓦西里清淅记得那一天：
借着早晨的薄雾，威尼斯的战舰铺天盖地而来，以排山倒海之势压向金角湾，尽管早有心理准备，目睹如此庞大的威尼斯舰队，绝望感依然汹涌而来。
就在此时，热那亚舰队出击了。他们在马尔马拉海上严阵以待，圣马可雄狮旗与红底白十字旗在海上对峙，舰队里的骂手们立即互骂了起来，这对在地中海各个局域都有交锋的对手间火药味一刹那拉到了极致。
那一刻，瓦西里以为将见证一场激烈的海战，但是，双方如划定了强界的猛兽，最终各自退出了战场。
这一幕极大鼓舞了君士坦丁堡的军民，威尼斯舰队的威胁始终如同达摩克利斯之剑悬在众人头顶，每个人都恐惧海面被封锁，城市与外界隔绝一一就象是1204年的噩梦重演。
接下来的日子里，双方的小规模冲突接连不断。
令瓦西里叹息的是，大部分战斗不过是海面上的垃圾投掷战，看似打得激烈，竟无一条战船沉没。
瓦西里曾质问过掌握热那亚舰队的那两位奥贝托，但他们的回答也都堵住了瓦西里的嘴。
若是舰队交锋招致热那亚人损失惨重，那他们用什么阻止威尼斯人？更别提还得维持君士坦丁堡与外界的联系，还有在必要时刻帮助特拉布宗皇帝的大军渡海。
于是，他们只能眼睁睁看着威尼斯人源源不断从南方运来一营又一营的士兵，让帝都城墙下的巴列奥略大军日益膨胀。
光看旗帜，米海尔的军容堪称鼎盛：各路科穆宁贵族、西西里王国、威尼斯共和国、保加利亚王国，以及南希腊的拉丁诸候尽皆汇聚于此。
更令人心惊的是，正对金门的营地中，在蚂蚁般密集的工匠与青壮努力下，两座巨型攻城塔正拔地而起，各类中小型攻城器械更是数不胜数，轰击城墙的投石机与弩炮数量与日俱增。
投石机与弩炮倒是尚不足惧，狄奥多西城墙经历过更严酷的考验，但那两座高耸的攻城塔，却是另一回事。
它们如此庞大，高度也超过了狄奥西多城墙，令一些饱读史书者联想到亚历山大继业者建造的“破城者”：所有人都可以看到米海尔夺取君士坦丁堡的决心。
这一度还使得帝都内爆发了一些不好的传言，一直到牧首亲自出面，才给压了下去。
尽管米海尔尚未发动总攻，只是以投石机和弩炮轰击城市，但看着攻城塔一日日增高，守军无不感到重压如山。
好在这一切终于要结束了。
瓦西里想到了巴西尔的归来，他带来了一个消息，一个好消息。
瓦西里看向了城墙下的罗马营地，他越发期待特拉布宗军队的到来，在那一刻，他将会让米海尔再次狼狐奔逃，将会在上帝与圣母见证下再次获得胜利。
而且，他们对巨型攻城塔也不是毫无办法，得益于热那亚舰队维持的联系，特拉布宗皇帝派了一批工程师到城中，这些伊教工程师来自其蒙古宗主，他们掌握制造配重投石机的秘诀。
于是，就在正对那两座攻城塔的城墙后面，守军也建起了好几座配重投石机，它们的射程远超传统投石机，到时候用来给敌人一个惊喜。
但让瓦西里有些遗撼的是，他向皇帝写信看能不能要来一些火箭车，它守城也是可以发挥巨大作用，但最后得到的是一个遗撼的回答：蒙古人其实根本没怎么用火箭车，至于瓦西里搞到的那两座，是几个工匠突发奇想的产物。
对此，瓦西里也没有办法，没有就没有吧，不过，虽然没有火箭车，但是那边也送来了不少大火箭，把它们集中发射的效果也很不错，就象是阿列克谢在火箭车炸了之后那样。
结束思绪，瓦西里走下了城墙，他打算去视察城内各部队，越是在胜利将要到来的时刻，越是要注重部队状态，他可不想自己的队伍在关键时刻掉链子。
而那一刻，来得比瓦西里预想里要快得多。
瓦西里得知援军抵达的消息时，正是一个好不容易才躺下的深夜。
自获知援军将至，他便生怕错过，每个晚上辗转难眠，尤其在预计援军该到的日子，更是彻夜难安，连躺都躺不下。
结果援军迟迟未至，疲惫不堪的瓦西里再也支撑不住，顾不上