伦敦，克劳利精神病院。周晓达坐在花园的长椅上，膝盖上摊着一本翻旧了的阿拉伯语诗集。
阳光从云层缝隙里漏下来，照在书页上，那些古老的文本像金色的沙子。
他读到一首诗：“沙漠里的风，不知道自己在吹向哪里。但每一粒沙都知道，自己要去的地方。”
合上书，看着花园里那棵老橡树。
秋天的叶子开始黄了，风一吹，就飘下来几片，在空中打着旋，象在跳最后一支舞。
身后传来脚步声。护士走过来，手里拿着一封信。“周晓达先生，有人给您寄了一封信。”
周晓达接过信，信封上没有署名，只有一行字——“沙特，利雅得”。
他拆开信封，里面只有一张照片。
照片上，两个少年站在沙漠里，身后是一匹阿拉伯马。
高的那个穿着白袍，笑得腼典；
矮的那个歪着头，好象在说什么好笑的事。
他盯着那张照片看了很久，很久。
然后他把照片小心地夹进诗集里，合上书，抱在胸口。
阳光暖洋洋地照在身上，花园里的玫瑰还在开，红的、粉的、白的，象在嘲笑这个越来越冷的世界。
他笑了，笑得很轻，象风，像沙，像很久很久以前，沙漠里那两个骑马的孩子。
“哥，”他轻声说，“春天快来了。”
华盛顿，白宫。麦普站在椭圆形办公室的落地窗前，手里端着一杯黑咖啡，已经凉透了。
窗外是四月稀薄的阳光，华盛顿纪念碑在晨雾中若隐若现，象一把刺向天空的钝刀。
幕僚长詹金斯推门进来，手里抱着一摞刚签完的文档。“总统先生，‘日暮计划’的框架协议已经发给了加拿大、澳大利亚、挪威和巴西。
四国元首都已确认收到，预计两周内会给出正式答复。”
麦普没有回头。“欧洲那边呢？”
“欧盟委员会主席表示‘有兴趣进一步了解’，但德国和法国态度谨慎。
他们和俄罗斯的能源关系太深，不想在这个节骨眼上激怒莫斯科。”
“那就先绕过欧洲。”麦普转过身，“亚洲呢？日本和韩国怎么说？”
“日本首相表示‘愿意讨论能源多元化’，但要求美国提供长期价格担保。
韩国更积极一些，他们正在考虑重启核电，需要稳定的铀供应——而铀，我们有的是。”
麦普嘴角微微上扬。“告诉他们，价格担保可以谈。但条件是——他们不能参与石油联盟的任何项目。包括黄金结算系统的测试。”
詹金斯尤豫了一下。“总统先生，这等于强迫盟友选边站。会不会太强硬了？”
麦普放下咖啡杯，走回办公桌后面坐下。“詹金斯，你知道为什么过去几十年，美国在中东越来越说不上话吗？
因为我们总在退。伊朗人质危机，我们退了。
贝鲁特爆炸，我们退了。
伊拉克撤军，我们退了。
退一步，对方进一步。
再退一步，对方再进一步。到最后，连沙特都敢跟龙国人联手搞什么黄金结算。”
他顿了顿，声音沉下来。“这次，我不退了。”
桌上的保密电话响了。麦普看了一眼来电显示，接起。“说。”
电话那头是中情局局长哈斯廷斯，声音压得很低。“总统先生，凯洛格的事有了新进展。
他撤回后，我们安排他暂住在弗吉尼亚的一处安全屋。
但昨晚，他接到了一个电话。号码是加密的，我们追踪不到来源，但通话内容我们通过房间内的拾音设备截获了一部分。”
“说了什么？”
“对方只有一句话：‘你的任务还没结束。
新的指令，三天后。’凯洛格没有回答，只是‘嗯’了一声就挂断了。我们分析，这个电话不是来自我们的人。”
麦普的手指在桌面上轻轻敲了两下。“有人想用凯洛格做他自己的事。”
“可能性很大。我们查了凯洛格退休后的所有通信记录，发现他除了和我们接触外，还与一个瑞士号码有过定期联系。
那个号码的注册人是一家信托公司，最终受益人——是雅各布·罗斯柴尔德的家族办公室。”
麦普的眼睛眯了起来。“雅各布？他想干什么？”
“不确定。但可以确定的是，雅各布没有把所有的鸡蛋放在陈汉生的篮子里。
他可能在为自己准备另一条路——一条通过凯洛格，连接美国和欧洲的路。”
麦普沉默了几秒。“继续监听。不要惊动凯洛格，也不要惊动雅各布。让他们以为我们不知道。等他们露出全部底牌，我们再出手。”
“明白。”
电话挂断。麦普靠在椅背上，看着天花板。雅各布。罗斯柴尔德家族。
两头下注的老狐狸。他以为自己能在陈汉生和美国之间游刃有馀，但他忘了——在两块巨石之间游走的人，迟早会被夹碎。
“詹金斯，”麦普开口，“帮我约雅各布。不要通过官方渠道，私人方式。告诉他，我想和他聊聊‘日暮计划’的合作可能。”
詹金斯愣了一下。“您要拉拢雅各布？”
“不是拉拢。是让他看清楚——在我和陈汉生之间，他只能选一个。选错了，代价自负。”
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