中动作毫无察觉，依旧我行我素，全然未将文臣的制衡之心放在心上。
周武亲侄周虎，年方十八，身高八尺有余，面相彪悍自带戾气，清剿倭寇时向来悍勇争先，每战皆身先士卒，凭战功擢升荡寇将军。只是他平日常与营中老兵油子厮混，渐染兵痞陋习，性子本就桀骜难驯，加之周武镇守江南手握重权，又对他格外纵容宠爱，愈发行事跋扈、目中无人。仗着叔父权势，周虎在苏州城郊强占农户良田百亩，逼得十余户农户流离失所、哭诉无门，地方知县忌惮周武的兵权与地位，不敢上报朝廷，仅能私下调解，却遭周虎全然无视。
周武得知此事后怒不可遏，当即召周虎入帐，拍案怒斥：“老子随陛下打下天下，是让你保境安民守一方安稳，不是让你这孽障仗势欺人、鱼肉百姓的！”虽怒火中烧，他却念及兄长当年为救自己身中暗箭而亡，英年早逝，心底总感觉对侄子亏欠良多，终究狠不下心重惩，仅下令将周虎重责五十棍，罚没部分家产补偿农户，便未再深究、草草了结，既未按朝廷律法上报吏部与刑部备案处置，也未公示处理结果，反倒留下了明显把柄。
此外，周武为犒劳常年浴血奋战、驻守海疆的水师士兵，在军中私设酒坊，酿酒供士兵日常饮用与战时犒劳，虽无中饱私囊之举，酒坊盈利尽数用于补贴士兵伙食，却未循朝廷规制依规上报工部备案、户部审核，私自运营，终究给了文臣集团可乘之机，成为弹劾的重要罪证之一。
一场蓄谋已久的弹劾风暴，就此拉开序幕。