暮色是掺了水的淡墨，从青灰的瓦檐上无声地泅下来。沉家小院那扇漆色斑驳的院门“吱呀”一声敞开，王延宗推着自行车进来，又将门虚掩上，那声响不大，却象是石子投入静水，惊动了院里那幅定格的黄昏暖色。
伸手揉揉小丫头的脑袋，初春的冷风中她脑袋上的头发透着湿热的汗气，这是玩的有多疯，王延宗收回手，从兜里掏出那小包糖果塞进小丫头的手里，“给你们兄妹的，自己分去，不能贪污啊。”
小丫头没好气的翻了个白眼，不满的说：“人家才不会贪污呢。”
接着又甜甜的笑着说：“谢谢叔叔。”
接着转身往里面跑，喊着：“妈妈，婶婶，延宗叔叔来了。”
院子不大，却有种被岁月摩挲得温润的妥帖。西斜的日头把最后一把金粉，慷慨地洒在院当间。就在那片光晕里，宁采薇正弯着腰，一双素手小心翼翼地拢着小苹果的两只小骼膊。小东西裹在红底碎花的棉袄棉裤里，活象个会移动的、喜庆的年画娃娃。最惹眼的是她脚上那双虎头鞋，黄布做底，黑线绣出圆睁的虎目，额头上一个精神十足的“王”字，两缕红缨随着她蹒跚的步子一晃一晃。她看见了王延宗，黑葡萄似的眼睛倏地亮了，嘴里“啊啊”地叫着，藕节似的小骼膊奋力朝他的方向扑腾，身子在母亲怀里一纵一纵，像只急于出笼的雀儿。小嘴咧开，露出才冒头的、米粒般的小门牙，那笑容毫无杂质，仿佛把整个黄昏的暖意都浓缩在了脸上。
沉怀志抄着手倚在正房的门框上，目光黏在女儿身上，那神情复杂得很，三分是父亲的慈爱，用酸溜溜的语气说：“瞧瞧，瞧瞧，”他冲王延宗一扬下巴，话是对妻子说，眼睛却瞟着来客，“这身小棉袄，还没穿热乎呢，就晓得朝外人扑腾了。”
宁采薇直起身，额角有细密的汗珠，在夕照下亮晶晶的。她抿嘴一笑，眼风温柔地扫过丈夫，又落在王延宗身上：“来了？屋里坐。”那语气是家常的，亲近的。自打王延宗提了礼，正式登了宁家的门，在他和宁家二老面前得了明明白白的首肯，他在沉怀志夫妇眼里，就从“偶然认识的朋友”，稳稳地过渡到了“自家人”和“准妹夫”。这身份的转换是无声的，却象春雨渗进土里，让彼此的言谈举止都透出一股子无需客套的随意。
“你怎么过来了？”沉怀志这才把歪着的脑袋正了正，笑着问，话里没了从前的斟酌，是熟稔的随意。
王延宗站在那片将散未散的馀晖里，身影被拉得长长的。
“是有点事，”他开口，声音不高，带着喜气，“我家里的新房算是拾掇利索了，打算这个礼拜天搬过去。想请你们全家过去，吃顿便饭，就当……‘温锅’了。”
“温锅”二字，带着一股子热腾腾的民间喜气，是乔迁时最朴素的庆贺。
宁采薇轻轻“呀”了一声，扶着女儿的手没松，眼里却浮起真实的疑惑：“你不是住厂里分的厢房么？两间正房还带个小小的耳房，前阵子我去，看你还新糊了顶棚，刷了墙，拾掇得比我们这儿还亮堂呢。怎么又要折腾？”
这疑惑是实实在在的。在大多数人的观念里，房子，不过是遮风避雨的壳。公家分的，租金低廉，住得安稳；自己置办的，无非是多了几分自主，但那份“产权”的轻重，在此时此地人们的心里，秤砣还没往那头倾斜。就象沉家兄弟仨合住的这个小院，也是单位分配的，每月象征性的交点租金，便是一家老小的安身之所。房子是公家的，日子却是自己一天天过的，差别仿佛只在那一纸名义，对每日的炊烟、孩子的啼笑、夫妻的夜话，并无不同。
王延宗心里透亮。他不能说，也无人可说。不能说那来自后世记忆的、关于土地与空间价值的惊涛骇浪；不能说那看似凝固的岁月长河下，即将涌动的、改变无数人命运的暗流。那些话太远，太重，像预言，更象呓语。他只是迎着宁采薇和沉怀志探询的目光，很自然地摊开双手，肩头微耸，做出一个略带无奈又理所当然的表情。
“嗐，你们也不是不知道，我小时候跟着师傅，胡乱学过几手柄式，强身健体罢了。可如今那两间厢房，转个身都嫌窄，更别提舒活筋骨了。院子里倒是宽敞，可那是公用的，一早一晚都是左邻右舍晾衣裳、生炉子、孩子撒欢的地界，总不能在那儿抡骼膊踢腿的，不象话。”他顿了顿，目光掠过小院里堆着杂物的角落，象是在丈量，“就想啊，索性自己寻摸块合适的地皮，盖个带小院的。不为别的，就图个早晚能活动下手脚，心里敞亮。”
理由平平无奇，甚至带着点年轻人“瞎讲究”的任性。沉怀志和宁采薇对视一眼，那眼神里写着“原来如此”，也有一丝“到底年轻，想得开”的喟叹。这理由象一层薄薄的窗户纸，勉强糊住了他们心头的疑窦。日子是务实而具体的，练武需要个场地，这说法，比任何关于未来的、虚渺的描绘，都更容易被接受。
“抱……抱！”脆生生的小儿呓语打破了短暂的沉默。小苹果不依不饶地朝着王延宗的方向挣动，小身子扭成一股糖。宁采薇无奈地松开手，小人儿便踉跟跄跄，像只笨拙又急切的小鸭子，张开手臂扑向王延宗。王延宗惊喜的俯身，将那一团温软的小身子抱了个满怀。小苹果身上有奶香，有阳光晒过棉布的味道，还有一丝清甜的汗意。他将脸颊轻轻贴了贴孩子柔嫩如花瓣的小脸蛋，那肌肤相触的瞬间，一种莫名的、柔软的暖意，从接触点倏地流进心里。小苹果被这亲昵逗得“嘎嘎”笑起来，那笑声清脆、肆意，毫无道理，却仿佛带着洗净一切烦忧的力量。
“沉哥、嫂子，小苹果会说话了？”
听着王延宗语气中的惊讶，沉怀志得意起来，胸膛都挺高了一些，眩耀藏在轻飘飘的仿佛一点也不在意的话中，“哎，过了生日，小苹果就象开了窍一样，会喊爸爸妈妈，也会喊抱抱会要吃的。”
哟呵，王延宗就见不到那些装逼的，她一边和小苹果贴脸，一边斜眼看着沉怀志，“小苹果