州牧府，偏殿隔离处。
气氛凝重得几乎能滴出水来。殿外由秦牧最心腹的亲卫层层守卫，殿内则被提前布置了多重隔绝与净化阵法，光芒流转，将内外彻底分割成两个世界。
幽鹊被安置在殿中央的一张玉榻上，依旧处于昏迷状态，脸色苍白，眉头紧锁，仿佛正承受着无形的痛苦。她手腕上那个被疑似“种子”侵入的位置，此刻被一层柔和却坚韧的金色光罩单独笼罩，光罩上不时闪过细密的神道符文，那是秦牧借助州牧金印暂时设下的封印。
秦牧、周廷，以及一位被紧急请来的、须发皆白的老者——州牧府首席供奉，专精医道与神魂研究的孙老先生，正肃立榻前。所有人的目光都聚焦在幽鹊的手腕上，面色无比凝重。
“孙老，情况如何？”秦牧沉声问道，目光锐利。他虽然凭借州牧金印的力量感应到了异常并暂时封印，但对于这种源自地隙深处的诡异之物，不敢有丝毫大意。
孙老先生手指虚按在金色光罩之上，闭目凝神，一丝丝精纯温和的青色元力如同触须般探入光罩，小心翼翼地接触幽鹊的手腕。良久，他缓缓睁开眼，眉头紧锁，眼中充满了惊疑与不解。
“回禀大人，”孙老的声音带着一丝沙哑，“古怪，极其古怪…老夫行医数百载，探查过的邪异附体、诅咒暗伤不计其数，但从未见过如此…如此‘纯净’却又‘诡异’的存在。”
他组织了一下语言，继续道：“此物并非寻常阴邪诅咒，也非活体蛊虫，更非能量毒素。它…更像是一段极其微弱、却拥有某种特定‘指令’的奇异信息流，或者说…是一枚拥有生命的‘符文’？它极其巧妙地潜伏于这位姑娘的神魂与气血的交界处，与其本源几乎融为一体，极难察觉。若非大人以神印之力提前封印隔绝，它此刻仍在悄无声息地缓慢‘生长’。”
“生长？”周廷脸色一变，“它的目的是什么？”
“目前来看，它似乎在…‘记录’。”孙老斟酌着用词，“记录这位姑娘的神魂波动、气血运行、乃至其修炼功法的特性…并不断适应、模仿，使其自身变得更加‘像’她，更加难以被区分和剥离。至于记录之后欲意何为…是窃取情报？是伺机夺舍？还是作为某种定位信标？老夫…无法判断。”孙老摇了摇头，面露愧色，“此物蕴含的法则极其古老偏门，远超老夫所知。强行剥离，极易引发其反噬，恐会瞬间摧毁这位姑娘的神魂。”
秦牧的脸色阴沉得可怕。记录、模仿、潜伏…这分明是极其高明的寄生与间谍手段！来自地底深处的敌人，其诡异与难缠程度远超想象。
“可能判断其源头特性？”秦牧再问。
孙老沉吟片刻，指了指那金色光罩：“此物对大人的神道封印之力表现出明显的排斥与畏惧，但其本身属性却并非纯粹的阴邪死寂，反而…反而带着一丝极微弱的、类似那白光植物的‘生’之气，只是这生气冰冷而死板，如同…傀儡的生机。矛盾，太矛盾了。”
白光植物的生机？冰瞳的死寂？两种截然不同的特质竟然融合在同一枚“种子”里？
秦牧目光闪烁，忽然抬手，那方紫金州牧大印再次浮现。他并指如剑，引动一丝更加精纯、带着青林城隍本源气息的神力，缓缓注入封印光罩之中，小心翼翼地接触那枚“种子”。
嗡…
神力触及的刹那，那原本安静潜伏的“种子”猛地剧烈波动起来！它仿佛遇到了天敌般，表面浮现出无数细密扭曲的灰色纹路，拼命抵抗着神力的探入，同时发出一阵阵极其尖锐、首刺神魂的无声嘶鸣！
幽鹊的身体也随之剧烈颤抖起来，脸上露出极度痛苦的神色。
秦牧立刻稳住神力输出，不敢过于激进。在那短暂的接触中，他凭借与林默同源的神道感知，清晰地捕捉到了那“种子”核心深处的一点印记——那是一个极其复杂、由无数冰冷线条构成的瞳孔状符文！与地隙中的冰瞳同源，却更加核心，更加古老！
更重要的是，在这瞳孔符文的最深处，他隐约感觉到了一丝极其微弱的、几乎被完全掩盖的…悲鸣与挣扎？仿佛有什么东西被强行束缚和扭曲在了那冰冷的瞳孔之中。
“冰瞳…果然是它们。”秦牧收回神力，语气冰冷，“此物暂不可动，加强封印，绝不可让其将信息传递出去。孙老，劳您费心，尽量稳住幽鹊的情况，延缓其‘生长’。”
“老夫尽力而为。”孙老郑重拱手。
就在这时，一名文吏匆匆捧着一份厚厚的卷宗进来：“大人，周大人，您要的关于十五年前那批灵材与古符文的对比分析，有初步结果了！”
…
同一时间，州牧府秘档房。
十几名精擅古文、符箓、历史的学者正在浩如烟海的典籍中埋头苦干。他们被紧急召集，任务只有一个：破译从地隙带回的那些古老字符，并寻找其与北疆、乃至九洲己知任何文明体系的关联。
工作进展极其缓慢。那些字符太过古老，结构复杂而优美，蕴含着某种难以言喻的力量，与现存的所有文字体系都迥然不同。
首到一位年轻的女学者，在比对一批刚刚从司徒朗秘密库房中搜查出的、与十五年前那批异常灵材一同被发现的残破玉简时，发出了惊疑之声。
“老师！诸位大人！快来看这个！”她激动地指着玉简上一处模糊的刻痕，又指向刚刚拓印下来的、从地隙白光石窟地面发现的字符拓片。
众人围拢过来。只见那残破玉简上的刻痕，虽然残缺不全，且风格更加古拙狰狞，但其基本笔画结构与运转方式，竟然与那白光石窟地面的字符有着惊人的相似性！仿佛是同一源头的文字，在不同时期、或者不同分支下的变体！
“快！查这些玉简的来历！”主持工作的老学者声音颤抖地吩咐。
很快，查阅入库记录（这部分记录恰好未被销毁）