来检查。”
“是。”
凌初瑶适时开口：“夫子，远志初来，许多规矩不懂，劳您多费心。这孩子肯吃苦，也爱学，只是家中无人教导，底子薄些。”
周夫子点头：“勤能补拙。只要他肯用心，老夫自当尽心。”
正事谈完，凌初瑶让张远志去安置行李。
宿处是六人一间的大通铺。张远志的铺位靠窗，光线好。同屋已有两个学子，一个胖乎乎的正啃馒头，一个瘦高的在整理书箱，见新来的，都好奇地打量。
凌初瑶帮弟弟铺好被褥，又把书箱里的东西一一取出摆好：笔墨纸砚放在小案上，换洗衣裳叠好放在床头，干粮和水囊放在顺手的地方。
“姐，我自己来就行。”张远志小声说。
“最后一次。”凌初瑶笑笑，又从怀里掏出个小荷包，塞进他枕头底下，“这里是五百文零用钱。该花的花，别省着。但也不许乱花，更不许学人赌钱吃酒，记住了？”
“记住了。”
“每十日休沐，我让家里人来接你。若是想家，或是有什么事，就托门房指个信去锦绣阁，孙娘子会转告我。”
“嗯。”
安置妥当，该走了。
凌初瑶站在宿处门口，看着弟弟。少年穿着新衣裳，站在陌生的屋子里，眼圈有点红，但努力忍着。
她上前一步，替他理了理衣领。
“远志。”
“姐。”
“这条路，是姐给你选的。”凌初瑶看着他，声音很轻，但很清晰，“但走不走得出来，走多远，得靠你自己。”
张远志重重点头。
“学堂里，不光学知识，也学做人。敬师长，友同窗，守本分，知进退。”她顿了顿，“但若是有人欺你辱你，也不必一味忍让。你有姐，有爹娘，咱们不惹事，也不怕事。”
“我懂。”
凌初瑶从袖中取出最后一样东西——一本手抄的《算术启蒙》，是她自己默写整理的。
“这个你收着。学堂里若有人问起，就说是在旧书摊淘的。”
张远志接过书，翻开一看，里面是整齐的楷书，内容却比学堂教的算术深了不少。他眼睛亮起来：“姐，这书……”
“自己悄悄看，别张扬。”凌初瑶拍拍他的肩，“好好学。姐等着你，将来有出息，给爹娘挣个诰命，给自己挣个前程。”
说完，她转身走了。
没再回头。
张远志抱着那本书，追到门口，看着姐姐的背影穿过院子，消失在学堂大门外。晨光洒在青石路上，那背影挺直，坚定。
讲堂里的读书声又响起来，是《劝学篇》：“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水……”
他深吸一口气，握紧了手里的书。
转身回屋，把书小心翼翼收进书箱最底层。然后坐到案前，摊开《千字文》，拿起笔，蘸了墨。
笔尖落在纸上，有些抖。但很快，稳住了。