许大茂一瘸一拐地挪进东城的鸡毛胡同25号院。
他脸上青紫交错，嘴角挂着干涸的血痂，吸一口气都扯得腮帮子疼。
“哟，这不是许家那放电影的小子吗？”
院门口，一个胖大妈正嗑着瓜子，看见他这副尊容，立马捅了捅旁边的人，下巴朝他这边一扬。
“嘿，真是他！看这鼻青脸肿的，八成是外头偷鸡摸狗让人给逮着揍了！”
“活该！我早就听说他手脚不干净，跟乡下小寡妇钻地窖，不是什么好鸟！”
胖大妈听得眼睛一亮，来了精神，嗑瓜子的声音都响亮了几分。
她瞅着许大茂走到跟前，嘴一撇，“噗”地一下，把一嘴瓜子皮精准地吐在了许大茂的脚尖前。
许大茂的脚步一顿，身体僵住了。
他死死攥着拳头，指甲陷进肉里，却连头都不敢抬。
以前他回这院儿，哪次不是人五人六的？
兜里揣着大前门，见人就散一圈，叔啊婶的叫得比谁都甜。
现在呢？他就是一条人人喊打的落水狗。
他把头埋得更低，几乎要缩进腔子里，绕开那堆瓜子皮，逃也似的冲向自家那扇掉漆的木门。
“妈！”
一进屋，许大茂再也撑不住，一屁股瘫在饭桌前的板凳上。
正在纳鞋底的王春花手里的针一下扎进了手指，她也顾不上疼，看见儿子那鼻青脸肿的样子，惊叫一声就扑了过来。
“我的儿啊！你这是怎么了！是哪个天杀的把你打成这样！”
王春花眼泪当场就下来了，哆嗦着手想去碰又不敢碰。
里屋的门帘“哗啦”一声被蛮横地掀开。
许富贵阴沉着脸走了出来，那双三角眼在许大茂身上一扫，屋里的温度都降了几分。
“哭！哭你娘的屁！”
许富贵二话不说，抬起一脚就狠狠踹在许大茂的肩膀上。
“砰！”
许大茂连人带板凳翻倒在地，在地上滚了半圈，疼得他眼泪鼻涕一起往下掉。
“一个大老爷们儿，让人揍了就知道回家嚎丧！我许富贵的脸，都被你这个废物给丢尽了！”
许大茂被这一脚踹得七荤八素，更多的是委屈。
他从小就怕这个爹，可今天这顿打，让他心里那点畏惧全变成了滔天的怨恨。
他手脚并用地爬起来，也顾不上身上的土，一把鼻涕一把泪地开始告状。
当然，他威胁李怀德，还有秦淮如那些破事，一个字都没敢提。
在他嘴里，自己就是个被奸人所害的忠良。
“……爹！就是那个傻柱！他嫉妒我！他跟那个李厂长穿一条裤子，他们官官相护，合伙整我！”
“我的工作没了……他们还把我关起来打，往死里打！爹，你看看我这伤……”
许大茂发了狠，一把扯开身上破烂的工服，露出胸口和肚子上那些触目惊心的青紫色伤痕。
许富贵盯着那些伤，眼珠子一点点变红。
“废物！”
他没再动手，但这两个字比拳头还重，砸得许大茂心口一抽。
“连个抡大勺的厨子都干不过，还让人把饭碗给砸了！你他娘的还有脸回来？”
许富贵在屋里烦躁地来回踱步。
王春花吓得不敢再哭，只能搂着儿子轻声安慰。
骂了足足有五分钟，许富贵停下脚步，那双布满血丝的眼睛里，全是压不住的凶光。
“行了，别嚎了！”他冲着母子俩低吼一声。
“这事儿，没完！”
许富贵的声音又冷又硬。
“他李怀德是厂长，老子暂时动不了他。可一个厨子，也敢在我许富贵的儿子头上动土？”
“他敢断我儿子的前程，我就敲碎他吃饭的家伙！”
说完，许富贵抓起墙上的外套往身上一披，头也不回地摔门而出。
“砰！”
门板剧烈地撞在门框上，震得窗户纸嗡嗡作响。
与此同时，四合院，何雨柱的家里。
何雨柱翘着二郎腿，嘴里哼着《打虎上山》的调儿。
桌上摆着一盘卤猪耳，切得薄如蝉翼，拌上了红油和香菜。
旁边还有一碟刚出锅的油炸花生米，金黄酥脆，冒着热气。
他给自己倒了满满一盅二锅头。
脖子一仰，一口闷下。
辛辣的酒液像一条火线，从喉咙一路烧进胃里，一股热气直冲天灵盖。
“哈——”
他长长地呼出一口酒气，浑身毛孔都透着舒坦。
【叮！检测到许大茂被开除并遭受毒打，精神崩溃，气运大幅度溃散，奖励宿主寿元2年！
【当前剩余寿元：172年零5个月！
脑海里响起系统的提示音。
何雨柱夹猪耳朵的筷子在半空停了一下。
他慢悠悠地把那片晶莹剔透的猪耳送进嘴里，有滋有味地嚼着，软骨发出“嘎嘣嘎嘣”的脆响。
他咂了咂嘴，鼻翼不屑地抽动了一下。
“就这？才两年？”
他自言自语地嘟囔了一句，声音里满是嫌弃。
“这许大茂也太不经玩了，稍微碰一下就碎了，没劲。”
他摇摇头，又给自己满上一盅酒，然后从兜里掏出那个巴掌大的黑色笔记本。
翻到写着“许大茂”的那一页，他用铅笔在那名字上，重重地画了一个大大的叉。
然后，他心满意足地翻到下一页，手指在“阎埠贵”那三个字上轻轻敲了敲。
东城，黑窑厂胡同。
一拐进这条巷子，一股子尿骚味混着垃圾的酸腐气就直冲鼻子。
许富贵皱着眉，熟门熟路地走到巷子最里头。
他推开一扇吱呀作响的木门，一股更浓烈的汗臭、酒气和廉价烟草