他嘴唇哆嗦着，声音嘶哑微弱。
“韩叔，别说话，省点力气。”李越蹲下身，轻轻按住他没受伤的那边肩膀。
韩老栓却艰难地摇了摇头，目光扫过李越身后跟进来的、一脸惨白和自责的小虎，又回到李越脸上，眼泪毫无征兆地从眼角浑浊地淌下来，混进鬓边的汗里。“狗……黑子、大花、老灰……都没了……全都没了……”他哽咽着，每个字都象用尽了力气，“拼死咬住……给我挣了条路……我对不住它们……对不住啊……”
老汉的眼泪和话语，像重锤砸在李越心口。他见过韩老栓那些狗，虽然不是进宝这样万里挑一的极品，却也是好猎犬，跟着韩老栓风里雪里这些年，忠诚、机警，是老汉除了小虎之外最亲的伙伴。如今，为了护主，全折在熊爪子下了。
李越的手攥成了拳头，骨头节捏得嘎嘣作响，掌心被指甲掐出深深的印子。他深吸一口气，压下胸腔里翻腾的怒火和酸楚，目光转向炕沿边立着的那杆老式猎枪。枪身擦拭得很干净，但此刻在昏暗的光线下，却透着一股冰冷的、无力的悲哀。
“韩叔，”李越的声音低沉下去，却带着一种山岩般的稳定，“那熊，往哪儿去了？”
韩老栓的呼吸急促了一下，努力回忆着，断断续续道：“黑瞎子沟……东边那片老松林……离我遇到它那地方……应该不远……它挨了气枪铅子，虽不致命，也烦它……可能没走远……”
小虎这时再也忍不住，扑通一声跪在炕前，带着哭腔：“爹！都怪我！我要是跟你去，带上猎枪……”
“闭嘴！”韩老栓不知哪来的力气，低吼了一声，牵动伤口，疼得一阵抽搐，喘了几口才道，“是老子自己……托大了……不关你事……”