。驯鹿步伐稳健，脖子上的铜铃发出清脆而有节奏的响声，打破林间清晨的寂静。虎头和赛虎一左一右小跑在爬犁旁，状态不错，时不时低头嗅闻一下地面。
进了老林子深处，光线暗下来，积雪也厚了些。虎头“低头香”的局限性开始显现。它嗅觉敏锐，但习惯于贴着地面追踪残留气味，对于风带来的、高处或更远距离的气息捕捉，明显不如“抬头香”的天狼。有好几次，它对着某个方向的地面嗅了半天，李越跟过去却发现只是些陈旧的踪迹。赛虎倒是稳当，但似乎更依赖视觉和虎头的引导。
李越也不急，本来首要目的是检验训练成果和补充肉食，并非一定要猎到什么大家伙。他控制着速度，仔细观察着两条狗的表现。路过一片陡坡时，一只受惊的野鸡扑棱棱从灌木里飞起，赛虎下意识就要窜出去，被李越一声短促的“定！”喝住，它急刹住脚步，扭回头看着李越，爪子不安地抓挠地面，但没有再动。虎头也被那声指令定在原地，只是喉咙里压抑着兴奋的呼噜声。
“好。”李越简短地肯定了一句，没有给食物奖励，但语气里的缓和就是奖励。两条狗明显放松了一些，继续前进。
日头升高一些的时候，他们来到一片向阳的坡地。坡上长着稀疏但高大的橡树，树下积雪较薄，露出大片褐色的落叶和掉落的橡实。驯鹿忽然停住脚步，耳朵转动，喷了个响鼻。几乎同时，虎头和赛虎也猛地顿住，身体伏低，耳朵竖起，鼻子朝着坡地中段那片更密的橡木林子方向，拼命耸动，喉咙里发出极度压抑的、从齿缝里挤出的“嘶嘶”声。
有情况！而且不是小东西。