12联队高地后方，岩壁的阴影中。
棘魔没有飞行、而是缓缓攀爬，暗红色的皮肤在晨光中几乎与岩壁融为一体。
它背上的双翼紧贴身体，十二根尾刺收拢在身后，只有尖端闪铄着幽绿的毒光。
作为这支恶魔军队中最年长、最狡诈的个体，棘魔很清楚这场战斗的关键。
不是那些在正面冲锋的下级恶魔，也不是高地上一群濒死的冒险者。
而是那个昏迷的死灵法师。
棘魔记得这个身穿黑袍的人类。
一天前，就是这个人，带着四具骷髅战士和一头冬狼，在森林中屠杀了三十多只恶魔。
如果不是后来突然遭遇了大规模魔潮，这个死灵法师可能会造成更大的麻烦。
而现在，他昏迷了。
这是一个绝佳的机会。
棘魔的暗红眼睛里闪过一丝残忍的光芒。它的攀爬动作极其轻巧，利爪嵌入岩壁缝隙，几乎没有发出任何声音。
三十尺、二十尺、十尺
高地顶端就在眼前。
棘魔能看到岩壁边缘的情况：矮人队长和圣武士正在苦战，冬狼趴在那个黑袍人类身边，女游荡者靠着岩壁喘息，弓箭手在射箭，剑盾战士在格挡。
没有人注意到后方。
完美。
棘魔的嘴角咧开一个狰狞的笑容。它轻轻跃上高地，十二根尾刺缓缓抬起，对准了昏迷的西尔维斯。
尾刺尖端，幽绿的毒光开始凝聚。那是棘魔最致命的武器，不仅能刺穿钢板，还附带着足以在瞬间麻痹神经的剧毒。
只需要一击。
棘魔的身体微微后仰，尾刺绷紧，准备发动致命突刺。
就在这一瞬间—
一道银白色的身影如同闪电般扑来！
霜牙！
冬狼冰蓝色的眼睛里燃烧着决绝的光芒。它在棘魔跃上高地的瞬间就察觉到了危险，几乎没有任何尤豫，用尽最后的力量扑向敌人。
但它太疲惫了。
左前腿的伤口崩裂，鲜血喷涌；右后腿的腐蚀溃烂限制了爆发力；魔力早已枯竭，连最简单的寒霜护甲都无法凝聚。
棘魔察觉到背后的袭击，瞬间转身，骨刃横扫。
铛！
骨刃与狼牙碰撞，火花四溅。
霜牙被震得跟跄后退，左前腿的伤口彻底撕裂，剧痛让它发出一声低吼。但它没有倒下，而是强忍伤痛，再次扑向棘魔。
“愚蠢的野兽。”棘魔嘶鸣，声音里满是嘲讽。
棘魔的尾刺刺出，不是一根，而是三根，从三个不同的角度刺向霜牙。
冬狼勉强躲过两根，但第三根尾刺刺入了它的右肩。
噗嗤！
幽绿的毒光在伤口处炸开，剧毒瞬间蔓延。霜牙发出一声凄厉的哀嚎，巨大的身躯摇晃着，几乎摔倒。
但它依然站着。
冰蓝色的眼睛死死盯着棘魔，喉咙里发出威胁的低吼。
棘魔有些意外。按照常理，中了尾刺剧毒的生物应该在几秒内瘫痪，但这头冬狼居然还能站着。
“顽强的生命力。”棘魔嘶鸣，“但只靠顽强是没用的。”
它再次前冲，骨刃挥舞，目标直指霜牙的脖颈。
冬狼想要躲闪，但剧毒已经开始影响神经，动作慢了半拍。
骨刃划过，在霜牙的脖颈上留下一道深可见骨的伤口。银白色的皮毛被暗红色的血液浸透，冬狼痛吼一声，跟跄后退，撞在岩壁上。
它依然没有倒下。
霜牙的意识已经开始模糊，视线中的棘魔出现了重影，全身的伤口都在发出抗议的剧痛，毒素让肌肉不受控制地抽搐。
可是，它不能倒下。
冬狼冰蓝色的眼睛看向西尔维斯，又看向棘魔，眼中闪过一丝悲哀，但更多的是一种近乎执拗的守护意志。
身后三英尺处，西尔维斯依然昏迷不醒。主人的呼吸微弱，脸色苍白，黑袍被血污浸透。
霜牙记得十年前的那个冬天。
那时它还是一头幼狼，被家族遗弃在北地的冰原上，饥寒交迫，奄奄一息。
是西尔维斯找到了它，用稚嫩的小手将它抱回温暖的壁炉旁，用热牛奶喂养它，用毛毯裹住它冻僵的身体。
从那以后，霜牙就认定，这个有着深紫色眼眸的男孩，是它要用一生去守护的人。
十年间，它跟随西尔维斯从北地来到索尔玛，从懵懂的幼崽成长为强大的魔兽。
他们一起学习魔法，一起战斗，一起在学院的星空下散步，一起在冒险中经历生死。
西尔维斯很少说话，总是冷着脸，但霜牙知道，主人心里有多重视它。
每次战斗，西尔维斯都会将它保护在后方；每次受伤，西尔维斯都会用最珍贵的药剂为它治疔。
每次夜深人静，西尔维斯会轻轻抚摸它的皮毛，低声诉说那些从不与人言说的心事。
现在，轮到它保护主人了。
棘魔感到不耐烦了。它不再浪费时间，十二根尾刺同时抬起，全部对准霜牙。
这一次，它要彻底解决这头碍事的野兽。
尾刺绷紧，即将刺出。
“吼——！”
霜牙发出一声震天的咆哮，那声音里没有痛苦，没有恐惧，只有一种近乎燃烧生命的决绝。
它再次扑向棘魔！
这一次，霜牙没有用任何技巧，没有任何战术，只是最纯粹、最原始的扑咬！
棘魔显然没料到这头垂死的冬狼还能爆发出这样的力量，它仓促间举起骨刃格挡。
但霜牙的目标根本不是骨刃。
冬狼巨大的身躯如同战车般撞向棘魔，无视刺入体内的骨刃，狼吻张开，对准棘魔的脖颈狠狠咬下！
这是以命换命的打法！
棘魔脸色大变，它想要后退，但霜牙的速度太快了。
咔嚓！
狼牙深深嵌入棘魔的脖颈，暗红色的血液喷涌