王怀安看着满屋子不站在他这边的人，脸色青一阵白一阵，最后咬着牙点头：“好！就用旧秤！我倒要看看，你苏瑶还能玩出什么花样！” 他拿起旧秤时，右手悄悄往手心攥了枚东西 —— 是枚沾了铅粉的银毫，是他早就准备好的，若是旧秤也验不出问题，就把这银毫往药材堆里扔，栽赃苏瑶藏了私货。
苏瑶把艾草放在旧秤上，秤杆稳稳的，正好是标准重量。她又拿起薄荷，凑到鼻尖闻了闻 —— 清清爽爽的薄荷香，没有半点杂味：“王院判，瑶安堂的药材，经得起任何查验。倒是你手心藏的东西，” 她突然甩出一枚银针，正中王怀安的手腕，一枚银毫 “当啷” 掉在地上，上面的铅粉与艾草上的一模一样，“这银毫上的铅粉，和你撒在艾草上的，可是同一种？”
王怀安的手腕疼得钻心，却还嘴硬：“你…… 你血口喷人！这银毫不是我的！是你故意塞给我的！” 他的声音抖得不成样子，眼睛瞪得通红，像极了当年李尚书伪造罪证被揭穿时，又急又怕的模样。
“是不是栽赃，查一查你的书房就知道了。” 慕容珏的声音突然从门外传来，带着镖师特有的沉稳。他手里拎着个木盒，里面摆着几包铅粉和几封密信，“我们在你书房的暗格里搜到了这些，铅粉的成分和艾草上的一模一样，密信上还有你和周显的往来，写着‘借核验药材栽赃苏瑶，阻止她查盐铁库’，你还有什么好说的？”
王怀安看到那些密信，腿一软就跪在了地上，眼泪鼻涕一起下来了：“我…… 我认罪！是周显逼我的！他说只要我把苏瑶栽赃下去，就保我做太医院院判，还能分盐铁库的银子……” 他的声音哽咽着，像极了当年盐铁司旧案里，那些被胁迫的小吏忏悔的模样，“我一时糊涂，我错了……”
苏瑶看着跪在地上的王怀安，心里没有半点痛快，只有一阵发沉 —— 为了一个院判的职位，为了那些不义之财，就能违背医者的初心，甚至栽赃陷害无辜的人。她想起母亲药经上的批注：“医者，当守本心，不被外物所惑”，墨迹旁的淡紫药渍，与王怀安银毫上的铅粉颜色分毫不差，仿佛母亲当年写下这句话时，就预见了今日有人会因利忘义。
午时的阳光透过太医院的窗棂，照在王怀安的官袍上，把藏青色照得发灰。苏瑶把母亲的药经从锦囊里取出来，放在案上，旁边摆上密信和铅粉，三者的位置正好拼出一朵完整的莲花 —— 与先帝兵符上的莲花纹严丝合缝，这又是一块证明周显与东宫三皇子勾结的拼图，也是盐铁库阴谋的又一个证据。
慕容珏把王怀安交给京兆尹府的人时，回头看到苏瑶正对着药经出神，眼神里满是复杂。他递过去一块干净的帕子，指尖轻轻碰了碰她的手背 —— 这是他能想到最稳妥的安慰：“没事了，王怀安招了，周显的阴谋又破了一次。” 他的目光落在苏瑶的锦囊上，那里的边角被汗水浸得发皱，“接下来就是太后的生辰宴，我们得抓紧准备。”
苏瑶接过帕子，擦了擦额头的汗 —— 刚才对峙时，她后背的汗早就把襦裙浸湿了。“谢谢你，” 她的声音里带着感激，也藏着一丝疲惫，“每次我遇到危险，你都能及时赶来。若是没有你，我……” 后面的话没说出口，却比说出来更重 —— 刚才王怀安让侍卫动手时，她真怕自己护不住锦囊里的东西。
未时的瑶安堂，案上铺满了王怀安的供词和密信。供词里写得清清楚楚：周显怎么找的他，怎么教他撒铅粉、换秤砣，怎么说 “只要搞垮苏瑶，盐铁库的事就没人能查了”，每一条都和老石的供词、盐铁库地图对得上。苏瑶用银簪挑起密信上的 “盐铁库” 三个字，簪尖轻轻一压，纸张发出轻微的脆响 —— 这声音让她想起当年翻盐铁司旧案卷宗时，那些泛黄纸页发出的声响，只是这次，多了更多能定罪的细节。
老院判拄着拐杖走进来，药味跟着他飘了满屋子 —— 这是常年在太医院熬药留下的味道，洗都洗不掉。他拿起密信，指尖抖得厉害，看了没几行就拍了案：“周显这个老狐狸！连太医院都敢渗透！当年你母亲在太医院时，就说过‘太医院里有影子’，没想到这么多年了，这些影子还在兴风作浪！” 他把密信放在母亲当年的奏折旁，两叠纸虽然新旧不同，却都写满了对逆党的控诉，“这次多亏了你，不仅洗清了瑶安堂的冤屈，还揪出了王怀安这个内奸，你母亲在天有灵，也该松口气了。”
苏瑶的眼眶突然热了，指尖抚过母亲奏折上的 “准奏” 二字 —— 这两个字的朱批早就褪色了，却是当年母亲没能等到的回复。“老院判，” 她吸了吸鼻子，把情绪压下去，“太后的生辰宴，周显和三皇子肯定还会动手，我们得提前准备好，不能让他们得逞。”
老院判从袖中摸出一本泛黄的医书，封面上的 “太医院毒理秘录” 六个字已经磨得浅了，扉页上的签名却很清晰 —— 是母亲的字迹，和药经上的批注一模一样：“这是你母亲当年在太医院整理的，里面记了很多罕见的毒物和解毒方子。她当年就是靠这些，识破了不少逆党的毒计，救了不少人。” 他把医书递给苏瑶，掌心的温度透过书页传过来，“现在，该你用这些东西，护着自己，也护着该护的人了。”
酉时的夕阳把瑶安堂药圃染成了金红色，晚风拂过薄荷叶片，沙沙声像极了母亲当年在太医院哼的童谣。苏瑶把母亲的药经和毒理秘录放在一起，两本书的书脊拼出一朵完整的莲花，与先帝兵符上的纹丝不差。慕容珏从城外回来时，靴子上还沾着泥土，他递来的密报上画着太后生辰宴的布防图：“周显和三皇子在宴会场周围安排了不少侍卫，其中有几个是北狄细作，和当年西郊粮仓遇到的一样。他们还在御膳房安了人，怕是想在酒菜里动手脚。”
苏瑶的指尖落在 “御膳房” 三个字上，心里一紧 —