上挖水渠，咱们顺着山坡挖，绕开放牧的地方，再修些木闸，要浇水了就打开，不用了就关上。这样既不耽误牛羊吃草，又能让药材喝上水，多好？”
她还掏出纸笔，当场画了张水渠设计图：哪里绕开牧场，哪里修水闸，哪里留出水口，标得清清楚楚。长老看着图纸，手指在上面轻轻划过，终于松了口：“这么挖行！不耽误放牧，还能种药材，听你的！”
轮作的事，苏瑶没再争辩，只是让人在地里划了两块一样大的地：一块按轮作的法子，今年种当归、明年种甘草；一块连年种当归。两个月后，轮作的地里药材绿油油的，连杂草都少；连年种的地里，当归又黄又矮，叶子上还爬满了蚜虫，看着就让人心疼。长老蹲在两块地中间，对比了半天，红着脸对苏瑶说：“还是你们懂行，以后就按轮作的法子种，再也不固执了！”
没了分歧，种植总算顺了心。苏瑶留在西域的一个月里，不仅教他们种药材，还带着医士在草原上认草药 —— 指着开着紫花的 “紫花地丁” 说 “这个捣碎了能治疮”，拿着长着白绒毛的 “绵毛马兜铃” 说 “这个煮水喝能止咳”，连哪种草有毒不能碰都一一指出来。回纥长老托合提握着她的手，眼眶都红了，粗糙的手掌磨得苏瑶掌心发疼：“苏医官，您不仅教我们种药材，还教我们认草药。以后冬天没药材，我们也能在草原上找药治病了，您真是我们的救命恩人啊！”
北狄的种植地也出了点小插曲 —— 种的黄芪长了蚜虫，叶子被啃得坑坑洼洼，像撒了层黑末。部落里的人急得要放火，说 “一把火烧死虫子最干净”，却被农夫们死死拦住。苏瑶赶过去时，蚜虫已经爬满了半亩地，她却不慌不忙，让人去草原上捉 “七星瓢虫”，一把把撒在黄芪地里：“这虫子专吃蚜虫，是天然的‘杀虫药’，比火烧管用，还不伤害药材和土地。”
果然，三天后蚜虫就少了大半，黄芪又挺了起来，叶子绿油油的，看着就有精神。北狄的农夫们围着七星瓢虫，啧啧称奇：“原来不用火烧也能治虫子！中原的法子太神了，我们以前怎么就没想到呢！”
苏瑶笑着蹲下来，指着地里的瓢虫说：“每个地方都有自己的好法子。中原的技术不一定都适合草原，你们的经验也能帮我们。比如这七星瓢虫，中原就少得很，以后我们治蚜虫，也能学你们的法子，又环保又管用。”
离开西域那天，部落里的人都来送行。巴图给苏瑶塞了块亲手鞣制的狐皮，阿古拉送了把镶嵌绿松石的小刀，连之前跟李大叔吵架的长老，都递了袋晒干的沙棘果：“这个泡水喝，能治咳嗽，带回去给中原的百姓尝尝。”
苏瑶带着西域的草药样本和种植经验回了中原。她把草原上的 “狼毒花”“沙棘” 样本交给太医院，让医士们研究药性；又根据草原的种植经验，在中原干旱的陕甘地区推广耐旱药材品种，在多风的华北地区扎起柳编防风障。到了秋收时，这些地方的药材产量竟比往年提高了三成，药农们都笑着说：“还是苏医官从西域学来的法子管用！”
半年后，西域传来了天大的好消息 —— 回纥和北狄的药材丰收了！巴图特意让人送了一马车药材到京城，当归长得比拳头还粗，黄芪笔直得像小树苗，甘草的根又长又甜，还带着草原的清香。随马车来的还有封信，巴图的字迹虽然歪歪扭扭，却写得格外认真：“苏医官，谢谢您！我们种的药材收了，百姓冬天再也不用愁没药吃了！我们留了好多种子，明年要种更多的地，还要教其他部落种，让整个西域都长满药材！”
阿古拉也寄了信来，说他们用卖药材的钱，从中原买了更多的曲辕犁和小麦种子。今年草原的粮食收得比往年多，牧民们再也不用怕冬天饿肚子了。信里还夹着片晒干的黄芪叶子，上面用北狄文字写着一行字：“友谊像黄芪，越久越金贵。”
苏瑶拿着信和黄芪叶子，坐在瑶安堂的窗边，阳光透过窗棂洒在纸上，暖得人心头发热。她想起刚到西域时的争执，想起农夫们蹲在地里教人种地的样子，想起西域部落从怀疑到信服的转变，忽然觉得，所有的辛苦都值了 —— 技术传过去的不只是种药材的法子，还有中原和西域的友谊，让边境的和平扎得更深、更稳。
慕容珏和秦风也来了，看到信，都忍不住笑了。慕容珏接过黄芪叶子，放在鼻尖轻嗅，语气里满是欣慰：“没想到种药材还能有这么多收获，不仅帮了西域，还让咱们的技术也进步了，真是一举两得。”
秦风也点头附和，手里的算盘打得噼啪响：“以后咱们还能多传些技术，比如中原的纺织、西域的养马。中原的织机传到西域，他们能织出更软的皮毛；西域的养马技术传到中原，咱们的战马能跑得更快。互相学，互相帮，边境的和平才能长长久久。”
苏瑶笑着拿起桌上的沙棘果，泡了三杯茶，递给两人：“是啊，技术不分国界，友谊也不分。只要咱们互相帮衬，中原和西域就能一起好，让天下的百姓都能过上安稳日子。”
接下来的几年，中原和西域的技术往来越来越密切。中原的桑蚕养殖技术传到西域，回纥人织出的丝绸混着羊毛，又软又暖；西域的葡萄种植技术传到中原，长安的酒坊酿出了甘甜的葡萄酒。双方还一起研究草药，发现了不少新方子 —— 用草原的沙棘配中原的甘草治咳嗽，用西域的肉苁蓉配中原的枸杞补身体，治好了不少以前治不好的疑难杂症。
每年的三国医贸交流会上，西域部落都会带着自己种的药材来，中原则带着新的农具和技术。你送我一匹汗血宝马，我送你一套医书；你教我种药材，我教你养牛羊。情谊越来越深，边境也越来越太平。
有一年回纥遭了大雪灾，草原上的牛羊冻死了不少，粮食也不够吃。中原立刻调了十万石粮食、五千斤药材送去，还派了农夫帮他们修水渠、补种牧草。巴