渐褪去，原本“亏”字的位置，竟缓缓浮现出一个深褐色的“收”字！字迹比周遭略深，却笔锋凌厉，正是父亲独有的笔迹，十年光阴也未能磨灭其风骨！
“显出来了！真的显出来了！”春桃激动得声音发颤，泪水夺眶而出。苏瑶却久久不语，指尖轻轻抚过那个“收”字，仿佛穿越十年光阴，触到了父亲伏案书写时的温度。那一笔一划，藏着对朝廷的赤诚，对黎民的牵挂，却被奸人恶意篡改，酿成满门倾覆的惨剧。油灯的光晕在她颤抖的肩头投下细碎的影子，十年积郁的委屈与悲愤，尽数化作滚烫的泪，砸在案上的宣纸上，晕开点点湿痕。
“还有此处。”慕容珏的声音带着一丝凝重，指向手札末尾，那里原写着“苏仲平自知罪责难逃”，经药液浸润后，渐渐显露出“二皇叔查盐铁有异，恐遭灭口”的字样！字迹虽因覆墨而略显模糊，却字字清晰可辨，如泣如诉，道尽了父亲当年的危局与不甘。
苏瑶再也支撑不住，伏在案上失声痛哭。十年隐忍，十年求索，从粮铺残账的蛛丝马迹，到盐场旧册的佐证，从科举舞弊的突破口，到张承业密会的罪证，如今终于寻得父亲亲笔写下的铁证，直指二皇叔的狼子野心。慕容珏轻轻拍着她的背，眼眶亦泛红，这哭声里，藏着太多的血泪与坚守，是女儿为父亲洗冤的执念，是忠良之后不屈的呐喊。
“姑娘，秦风大哥在外求见，说天牢那边有异动。”门外小药童的声音带着急切，打断了室内的悲戚。苏瑶拭去泪痕，将显影后的手札小心翼翼收入紫檀木盒，以铜锁锁牢，声音虽带着哽咽，却已恢复镇定：“让他进来。”
秦风快步而入，神色凝重如霜：“姑娘，沈昭远在狱中疯魔般闹着要见您，声称有要事禀报，还说……还说他知晓令尊当年被下毒的隐情。另有一事，苏玲儿今日已去过天牢探望沈昭远，两人隔牢私语，被狱卒听去只言片语，提及了‘显影药’与‘手札’字样。”
“苏玲儿怎会知晓显影药？”苏瑶眉头紧蹙，显影药今日才着手炼制，知晓者唯有身边数人，绝无外泄之理。慕容珏眸色沉冷如冰：“定是昨日从苏州返程时，她便遣人暗中尾随。苏玲儿一向依附二皇叔，如今张承业被擒，她自知唇亡齿寒，急于夺取手札销毁证据。”
“沈昭远求见，未必是真心招供，恐是欲拖延时间，或设下陷阱。”苏瑶指尖轻叩木盒，目光锐利，“但他提及父亲被下毒一事，倒不可轻忽。当年父亲尸身被草草下葬，我始终疑心他并非病逝，而是遭人暗害。”
慕容珏颔首，已有决断：“我随你同往天牢，暗中布下暗卫，以防不测。苏玲儿那边，让春桃带人紧盯其行踪，查清她与二皇叔残余势力的联络据点。”
天牢之内，寒气刺骨，霉味与血腥味交织弥漫。沈昭远被关在单独牢房中，相较于前日的颓靡，今日竟透着几分诡异的精神，眼底却藏着算计的寒光。见苏瑶与慕容珏踏入，他立刻扑至牢门，双手死死攥住冰冷的铁栏，指节因用力而泛白，嘶哑的嗓音里裹着一丝刻意营造的恳切：“苏瑶，我知你恨我入骨，但今日所言句句属实！当年你父亲，是被二皇叔派人行毒所害，那毒药是‘牵机引’的变种，症状与顽疾咳疾无异，才瞒过了太医院众人的眼睛！”
苏瑶眸色骤然一沉，“牵机引”正是此前柳先生欲毒杀沈昭远所用之药，没想到十年前竟已用于父亲身上。她向前一步，声音冷冽如冰：“你如何得知此等隐秘？可有凭证？”
“我父亲沈仲，当年亲身参与了下毒之事！”沈昭远急切地喊道，脸上露出几分扭曲的恐惧，“我幼时曾偷听到父亲与张承业密谈，说‘苏仲平那老东西识出了盐铁账册的猫腻，王爷吩咐给点颜色看看，用那特制的咳药，让他慢慢耗死’！后来父亲病重垂危，也曾含糊跟我提过一句，说当年对不住苏家，那‘咳药’里加了‘料’！”
“既早已知晓，为何今日才肯道出？”慕容珏上前一步，目光如利剑般直刺沈昭远，“怕是见张承业被擒，二皇叔失势，知晓自己已是穷途末路，才想卖此消息求活吧？”
沈昭远脸色一白，眼神闪烁不定，却仍强装镇定：“我……我也是近日才猛然想起！苏瑶，我知道错了，只要你肯在皇上面前为我求情，饶我一命，我还能指证二皇叔的其他罪行！他在京郊藏有密库，里面全是私造的兵器，还有与北疆叛军的往来密信，我知道具体位置！”
苏瑶盯着他的眼睛，试图从那慌乱的神色中辨明真伪：“密库在何处？你若敢有半句虚言，我会让你知晓，比死更难熬的滋味。”她从袖中取出一个莹白瓷瓶，瓶身刻着繁复的药纹，“此乃‘吐真散’，你若真心招供，服下它，我可保你在御前求个从轻发落；若敢欺瞒，此药会令你脏腑如焚，求生不得求死不能。”
沈昭远望着那瓷瓶，眼中闪过浓浓的恐惧，却仍存侥幸之心：“我……我可以画地图给你们，不必服药可否？我自幼对药物过敏，怕是承受不住这‘吐真散’的药性。”
“过敏？”苏瑶冷笑一声，声音里满是嘲讽，“当年你毒杀誊抄吏刘忠时，以‘鹤顶红’混于酒中，怎不见你过敏？这‘吐真散’仅能逼出真言，并无性命之虞，你不肯服，分明是心中有鬼！”
沈昭远正欲再辩，牢房外忽然传来一阵喧闹，一名狱卒匆匆奔来，神色慌张：“将军，苏姑娘！苏玲儿在牢外撒泼，非要见沈昭远，还提着食盒说带了他最爱的桂花糕，若是拦着，她便跪在天牢门口不起来！”
“来得正好。”苏瑶眼中闪过一丝厉色，对慕容珏递去一个眼色，“让她进来，我倒要看看，她这‘情深义重’的戏码，究竟藏着什么猫腻。”
片刻后，苏玲儿一身素衣，鬓边斜插一朵白菊，款款而入，脸上带着恰到好处的悲戚与担忧。见了苏瑶，她眼中先闪过一丝怨毒，随即又换上柔弱的神情，声音细若蚊蚋：“姐