显然是常年未动的。周大人指着最左边的一堆账册：“这就是十年前的盐铁专款底册，从采购、入库到出库，每一笔都有记录。只是当年负责这笔款子的库吏，有两个已经病逝，还有一个叫王顺的，十年前就辞官回乡了，不知所踪。”
苏瑶走到桌前，指尖轻轻拂过账册封皮，陈年的纸张带着草木的枯香，指尖蹭过朱砂写的“秋防专款·十年”，那朱砂色因年深日久有些发暗，却依旧清晰。她拿起最上面的入库册，纸页边缘已经发脆，翻页时需得格外小心。一页页看下去，字迹工整得像是印上去的，每一笔入库的盐铁数量、成色，甚至连押运官的籍贯都记录得清清楚楚。翻到九月十二日那页时，她的指尖猛地顿住——那页用小楷写着“入库军盐三千石，成色上等，押运官赵德，库吏刘三，监查沈从安”，沈从安的签字旁，还盖着他的私章，章纹是“从安私印”四个字。
“周大人，”苏瑶指着那页记录，“请问当年的军盐入库，是不是需要监查人和库吏共同签字，还要加盖户部的骑缝章？”周大人点头：“没错，而且每一批军盐都有专属的编号，对应着出库的军队番号。”苏瑶又翻到出库册，找到九月十五日的出库记录，上面写着“拨给北疆守军军盐三千石”，签字的是库吏王顺，监查人却空着，只盖了个模糊的户部印章。
“这里有问题。”慕容珏凑过来，指着出库记录的编号，“北疆守军当年的军盐编号都是以‘北’字开头，而这笔的编号是‘南’字开头，应该是拨给南疆的。而且监查人未签字，不符合规矩。”周大人脸色一变，连忙取过一本编号册核对，果然如慕容珏所说，那笔军盐的编号确实是南疆的。
李伯凑在一旁，老花镜滑到鼻尖，他伸手扶了扶眼镜，指着入库册上的签字：“这个签字对！当年沈从安签字，‘安’字的最后一笔是带钩的，而且他总爱在签字旁画个极小的圆圈，你看这里——”他用指腹点了点沈从安签名旁，果然有个比米粒还小的圆圈，墨色与签字一致。转而又指向支出明细上的签字，“你再看这个，‘安’字是直笔收尾，连私章的纹路都不对，当年沈从安的私章是方的，这个是圆的！”苏瑶拿出随身携带的放大镜——那是她仿制西域奇物做的，凑上去一看，果然如李伯所说，支出明细上的私章边缘模糊，显然是后刻的仿制品。
“这说明支出明细上的签字是伪造的。”苏瑶的心跳不由得加快，“沈从安先用监查人的身份签了入库单，然后伪造了出库单，将三千石军盐挪用，又把亏空算到了父亲头上。而那五十万两银子，恐怕也是被他用同样的手段挪用了。”
周大人眉头紧锁，翻看着底册，脸色越来越沉：“苏姑娘说得有道理。当年这笔款子的支出凭证里，只有一张模糊的收据，没有对应的商户印章，显然是伪造的。而且根据记录，当年苏大人确实曾向户部举报过盐铁账目的异常，只是举报信递上去的第二天，苏大人就被抓了。”
“举报信呢？”慕容珏追问。周大人叹了口气：“当年的举报信，应该在二皇叔手里。苏大人出事后，二皇叔以‘通敌案需保密’为由，封存了所有相关的卷宗，包括那封举报信。”苏瑶心中一沉，二皇叔果然是幕后黑手，他不仅掩盖了先帝中毒的真相，还帮沈从安掩盖了贪腐的罪行，甚至将这两桩罪案都嫁祸给了父亲。
就在这时，户部的一名小吏匆匆跑进来，躬身道：“周大人，沈昭远公子来了，说要见您，还带了不少礼品。”苏瑶和慕容珏对视一眼，眼中都闪过一丝冷意——真是说曹操，曹操到。沈昭远恐怕是听到了风声，特意来打探消息的。
“让他进来。”周大人沉声道，手指在桌案上轻轻叩着，显露出几分不耐。不多时，沈昭远便摇着折扇走了进来，一身月白锦袍衬得他面如冠玉，扇面上题着“清风朗月”四个字，那字迹竟与苏瑶父亲的笔迹有七分相似——当年他还是苏家准女婿时，总缠着苏父教他写字。他眼角扫过桌前摊开的旧账册，笑容僵了一瞬，随即又恢复了那副温文尔雅的模样：“周大人，晚辈听闻您近日为秋税之事操劳，特意让府里备了些长白山的野山参，还有您爱喝的雨前龙井。”他目光落在苏瑶发髻上的莲花玉簪，眼神暗了暗，“苏姑娘也在？倒是稀客，前几日母亲还念着您的医术，说要请您去府里坐坐。”
“我们来查十年前的盐铁专款亏空案，”苏瑶淡淡开口，目光如刀，直刺沈昭远，“没想到竟查到了你父亲沈从安的头上。沈公子，你说这事儿巧不巧？”沈昭远的脸色瞬间白了，握着折扇的手紧了紧，强装镇定道：“苏姑娘说笑了，我父亲当年为官清廉，怎么可能会挪用公款？定是你们查错了。”
“查没查错，看看这些底册就知道了。”慕容珏将入库册和支出明细递到沈昭远面前，“你父亲在入库单上的签字有圆圈，支出明细上的签字却没有，而且墨色不同，明显是伪造的。还有这笔军盐的编号，本是拨给南疆的，却被改成了北疆，这不是挪用是什么？”
沈昭远接过账册的手指微微颤抖，指腹摩挲着入库册上父亲的签字，脸色由白转青，又迅速染上怒意。他小时候常趴在父亲书桌旁看他批公文，自然知道父亲签字画圈的习惯，这账册上的差异如同铁证，让他无从辩驳。但他只慌了一瞬，便将账册“啪”地合上，折扇指着苏瑶，声音里带着刻意拔高的厉色：“不过是两本旧账册！谁知道是不是你们串通周大人伪造的？当年苏家通敌叛国，满门抄斩都是从轻发落！苏瑶，你别以为仗着有慕容将军和三皇子撑腰，就能颠倒黑白！我父亲当年官声何等清明，百姓都称他‘沈青天’，你敢污蔑他，就不怕天下人戳你的脊梁骨？”
“伪造？”李伯气得浑身发抖，上前一步指着沈昭远，“当年你父亲和我家老爷在户部争执，说盐铁账有问题，我就在门外听得清清楚楚！你父亲还威胁我家老爷，说要让他身败名裂！后来我家老爷就被抓了，这难道是巧合吗？”
沈昭远眼中闪过