避祸，一半是赎罪。
“真盐引在哪？”慕容珏见他松口，立刻追问。周虎抹泪指了指砖窑灶台：“沈从安怕败露，把真盐引和密信藏在灶台密室，三块松动的青砖是机关。我当年偷看过，里面全是他和二皇叔的往来书信！”
禁军撬开灶台，果然露出狭小密室。木箱开启的瞬间，苏瑶指尖冰凉——里面不仅有整叠真庚字盐引，还有一沓封缄完好的书信。最上面一封“二皇叔亲启”的信，撕开时纸页脆响刺耳：“苏鸿远察先帝脉异，恐蚀心蛊事发，需速除之……”“蚀心蛊”三字，让慕容珏脸色骤沉。
“此蛊以活人心肝为引，发作如急症，十年前先帝暴毙，原是二皇叔毒手！”苏瑶声音发颤，手札中先父记录的“先帝脉虚而滞，似有虫蚀之兆”终于有了答案——父亲正是察觉此事，才被二皇叔灭口。慕容珏握紧她颤抖的手，指腹用力传递暖意：“证据确凿，此仇必报。”
苏瑶转头看向瘫坐在地的周虎，语气缓了几分：“你为母所迫，今又献证，算戴罪立功。”慕容珏颔首：“死罪免，活罪不赦，押回军营看管。”周虎连连磕头，额头撞得地面作响，眼中满是劫后余生的庆幸。
返程时夕阳西斜，芦苇荡在暮色中泛着金红。苏瑶靠在慕容珏身侧，怀中密信硌得胸口发疼。“在想什么？”慕容珏放缓马速，让晚风拂散她眉间愁绪。“先父明知查下去是死，为何还要查？”她抬眸时，泪珠终于滚落，“这十年我背负罪名漂泊，如今快要昭雪，倒怕这是一场梦。”
慕容珏抬手拭去她颊边泪珠，掌心覆上她微凉的手背，铠甲的余温透过粗布手套传来：“先父从未孤单，他以仁心救周虎于绝境，如今你以智计寻得铁证，这便是传承。回京后，我陪你将真相剖于天光之下。”苏瑶将头轻靠在他肩甲，夕阳将两人身影融在一处，镀上一层暖金。
军营夜色渐浓，偏帐传来苏玲儿尖利的咒骂：“苏瑶！我爹不会放过你！”苏瑶脚步微顿，眼底寒意渐生——苏玲儿不过是棋子，真正的对手还在深宫。慕容珏按住她腰间短剑：“她跑不了。三皇子已回信，愿助我们呈证。”
深夜军帐，苏瑶正将证据分类入盒，帐外传来极轻的衣袂破风之声。她握剑屏息，帐帘被悄声掀开，一道黑影持匕扑来。“是你！”月光下，沈明轩疯狂的脸映入眼帘——他竟潜入军营抢证据！
“交出证据饶你不死！”沈明轩匕尖直刺，苏瑶侧身旋避，短剑反挑，剑刃已架在他颈间，动作快如闪电。“我爹和二皇叔很快带兵来！”沈明轩色厉内荏，浑身发抖。“是吗？”慕容珏的声音从帐外传来，禁军瞬间涌入将其按倒，沈明轩的叫嚣戛然而止。
“军中必有二皇叔眼线，需连夜回京！”慕容珏当机立断，“分三队出发，中路暗藏证据，左右两路引开追兵。”苏瑶点头，将证据盒贴身藏好，披上慕容珏的铠甲——甲叶冰凉，却让她心头安定。
三日后京城城门在望，苏瑶望着熟悉的城楼，十年前仓皇逃亡的记忆翻涌而来。彼时她是罪臣之女，如今却手握昭雪铁证。城门守卫见慕容珏令牌，慌忙放行，三皇子的亲信已候在路边：“殿下在府中等候，宫里传来消息，二皇叔近日频繁入宫，恐有异动。”
三皇子府客厅，烛火摇曳中，证据盒被缓缓打开。三皇子翻到“蚀心蛊”书信时，手猛地攥紧，指节泛白：“二皇叔狼子野心，竟害先帝！”“需立刻呈给陛下！”慕容珏沉声道。三皇子摇头：“陛下病重，二皇叔守在宫中日夜不离，太子又与他勾结，贸然呈证必遭灭口。”
苏瑶沉吟片刻，眼中闪过灵光：“明日是先帝忌日，陛下必往太庙祭祀，文武百官皆在。彼时呈证，二皇叔纵有野心，也不敢在太庙作乱。”三皇子拍案称绝：“好计！太庙乃先帝灵前，他若敢动粗，便是欺君犯上！”
“我率禁军守太庙外围，防他狗急跳墙。”慕容珏补充，“苏姑娘持证据，待祭祀至‘敬香’环节上前呈递，那时陛下心绪最沉，更能共情。”三皇子颔首：“诸事妥当，明日便是清算之日。”他看向苏瑶，语气满是愧疚：“当年我年幼无力，今能为苏家昭雪，也算偿愿。”
离开三皇子府，慕容珏送苏瑶回瑶安堂。门扉推开的刹那，春桃扑上来抱住她哭出声：“姑娘！您可回来了！我们都以为……”苏瑶拍着她的背，轻声道：“我回来了，再也不走了。”医馆伙计们围上来，灯笼光映着一张张关切的脸，让她心头暖意翻涌。
夜色渐深，苏瑶独坐后院，月华如水泼洒在青石板上。她取出先父手札，指尖抚过“瑶儿，平安为要”的小字，泪珠滴在纸页上，晕开浅浅的痕。“爹，娘，明日女儿便为你们洗冤。”她对着明月轻声低语，身后传来轻响，慕容珏站在廊下，手中提着一盏灯笼，暖光将她身影拥入其中。
“早些歇息，明日还要硬仗。”慕容珏将灯笼放在石桌上，光影中，他的眼神温柔而坚定。苏瑶点头，将手札收好——十年沉冤，明日太庙之上，终将昭雪；十年仇恨，终将在天光之下，讨个公道。夜风拂过，院中药香与桂香交织，是风雨欲来前，难得的安宁。
她知道，父亲是怕她为了复仇而陷入危险。但她不能退缩，不仅是为了苏家的冤屈，更是为了那些被二皇叔迫害的人，为了父亲守护的正义。她擦干眼泪，将手札收好，眼神变得无比坚定。
深夜，军营一片寂静。苏瑶躺在床上，却毫无睡意。帐外传来巡逻士兵的脚步声，还有远处隐约的虫鸣。她想起明日就要回京城，想起那些等待她去揭露的阴谋，想起即将到来的斗争，心中既有紧张，又有期待。
突然，帐外传来一阵轻微的响动。苏瑶立刻警觉起来，从枕头下摸出一把短剑。她屏住呼吸，听着脚步声越来越近，然后停在帐帘外。片刻后，帐帘被轻轻掀开，一道黑影闪了进来。
“谁？”苏瑶大喝一