窗边。
几息后，他倒吸一口凉气：
“是腐冰。一大块，藏在普通浮冰下面，我们经过时被卷起来了，现在卡在涡轮和船体之间。”
涡轮！
所有人的心都提了起来。
“破冰者壹号”的动力核心就是那四台柴油内燃机驱动的涡轮。如果涡轮被腐冰卡死或者损坏，在这冰海之中，后果不堪设想。
“停船！立刻停船！”邓昌下令。
船速骤降，最终完全停止。
涡轮传来更加刺耳摩擦声，还夹杂着某种令人牙酸的“滋滋”声。
“腐冰在侵蚀涡轮叶片！”
石磊感知后确认。
李默当机立断：
“组织人手，下水清理。”
“司徒，不行！”
王老七立刻反对，
“水下温度接近冰点，人下去撑不过一盏茶时间。腐冰的侵蚀性不明，万一接触皮肤……”
“用特制的潜水服。”
李默已经转身走向舱门，
“出发前格物院准备了三套，外层是海豹皮浸油处理，内衬星蚕布，理论上能短时抵御极寒和污染。陈平，去把阿骨打和韩虎叫来。”
“是！”
半刻钟后，后甲板。
三套灰黑色的特制潜水服摆在木箱中。
它们比寻常水靠厚实得多，关节处有特殊的褶皱设计以保证灵活性，头盔是全封闭的，正面镶嵌着一块透明水晶片，侧面连接着两根软管——一根进气，一根排气，软管另一端连着甲板上的小型气泵。
阿骨打、韩虎，以及另一名精通水性的特战队员周海，三人正在快速穿戴。
石磊在一旁做最后检查：
“记住，你们最多在水下停留一刻钟。气泵供气有限，而且低温会快速消耗你们的体力。任务目标——用‘净化撬’清除卡在涡轮叶片上的腐冰，不要尝试破坏冰体，撬下来就行。”
他拿出三把短柄工具，形似鹤嘴锄，但锄头部分包裹着薄铜皮，表面蚀刻着简易的净化符文：
“这是临时改装的‘净化撬’。接触腐冰时，符文会激发微弱净化效果，降低其粘附性。但效果有限，动作要快。”
三人点头，将工具插在腰间的皮套里。
“准备完毕！”
阿骨打闷声闷气的声音从头盔里传出。
李默走到三人面前：
“安全绳系好，甲板上会有人随时拉你们上来。有任何不适，立刻拉绳示意。明白吗？”
“明白！”
“下水！”
在队友的协助下，三人沿着舷梯缓缓潜入海中。
海水瞬间淹没了他们。
即使隔着特制潜水服，那股刺骨的寒意依然透体而入。
阿骨打打了个哆嗦，很快稳住，朝着涡轮的位置游去。
水下视野昏暗。
冰海的海水异常清澈，阳光透过冰层和水面，投下破碎晃动的光影。
涡轮处，情况比预想的更糟。
一块足有马车轮大小的腐冰，卡在了最下方两片叶片之间。
整块腐冰呈现出一种半融化状态，暗灰色的胶状物从冰体内部渗出，像无数触手般缠绕在叶片和轮轴上，叶片表面已经出现了暗色的腐蚀斑点。
阿骨打游到最近处，抽出净化撬，对准一块腐冰边缘插进去。
“滋……”
工具接触的瞬间，铜皮上的符文亮起微光，腐冰边缘确实松动了一些。
那些胶状物仿佛有生命般，立刻缠绕上工具，试图反向侵蚀。
阿骨打用力一撬！
“咔嚓”一声，一小块腐冰脱落，沉入深海。
更多的胶状物涌了上来。
旁边韩虎和周海也在奋力清理。
三人配合，一人撬冰，两人用特制的网兜接住脱落的碎块，防止它们再次附着。
时间一分一秒过去。
水下温度太低，三人的动作开始变慢。
阿骨打感到手指渐渐麻木，即使隔着厚厚的手套，那股寒意依然钻心。
更要命的是，头盔里的空气开始变得稀薄。
气泵的供气量不足以支撑剧烈运动，他们已经开始感到呼吸困难。
“必须加快速度！”
阿骨打咬牙，用尽全力撬下最大的一块腐冰。
就在这时，他眼角余光瞥见水下深处，有什么东西在动。
不是鱼，是更大的、灰黑色的影子。
后面还有几个影子在晃动。
阿骨打心中一凛，立刻拉动安全绳。
甲板上，负责拉绳的陈平感觉到绳子连续三下急拉，脸色一变：
“水下有情况！快拉他们上来！”
众人立刻收绳。
水下，阿骨打一边被往上拉，一边死死盯着那些黑影，黑影并没有靠近，只是在深处徘徊，像是……在观察。
“哗啦！”
三人先后被拉出水面，拖上甲板。
头盔一打开，阿骨打就大口喘气，脸色发青：
“水下……有东西。像昨天那种冰海豹，这些东西更大。它们在下面看着我们。”
石磊立刻走到舷边，眉心银色纹路亮起。
片刻后，他沉声道：
“确认。至少四只大型改造生物在水下三十丈处徘徊。能量特征与冰海豹相似，能量强度更强。它们没有攻击，可能是在等待什么……或者监视。”
李默看向涡轮方向：
“腐冰清理完了吗？”
周海喘息着回答：
“清掉了八成。剩下的粘得太紧，短时间弄不下来。但应该不影响涡轮运转了，至少暂时。”
“测试涡轮。”
李默下令。
邓昌在驾驶塔内启动涡轮，缓慢转动。
“嘎吱……嘎吱……”