周末的午后，阳光和煦。陈凡和苏清月，再次前往秦老的小院。陈凡手里拿着精心包装的护膝，还有一个小金属箱，里面是几块不同形态、表面处理各异的“磐石合金”样品，以及映射的简单性能卡片。
“秦爷爷看到护具，肯定很高兴。”苏清月怀里抱着一个小水果篮，眉眼弯弯，“他最近总念叨，说膝盖松快多了。”
“有效果就好。”陈凡笑着回应，目光扫过那个金属箱。今天除了送护具，他还有另一个目的——让秦老更直观地感受一下“磐石合金”的质感。有时候，千言万语的数据，不如亲手掂量一下那块材料来得直接。
到了小院，秦老果然早已在院里等侯。看到两人进来 ，他挂着拐杖，但步履似乎比上次稳健了些，脸上笑容也更深。
“秦爷爷！”苏清月快步上前，将果篮递过去，“这是陈凡挑的，说您喜欢橙子。”
“来就来，还带东西。”秦老笑着接过，目光随即落在陈凡手里那个方方正正的护具包装盒上，眼神里多了几分期待。
三人进屋落座。秦老这次没让苏清月泡茶，而是自己兴致勃勃地展示他刚收到的一套新茶具，慢条斯理地温壶、洗茶、冲泡，动作虽缓，却透着一股从容的雅致。在这个过程中，他看似随意地问起陈凡工厂的近况，问了一下那三笔小订单的细节。
陈凡便顺着话头，讲了讲生产交付的经过，以及客户不错的反馈。他没有刻意眩耀，只是平实地叙述，重点突出“保质保量按时”这几个朴素的商业准则。
秦老听着，不时点头，最后冲泡好三杯清茶，推给陈凡和苏清月，自己也端起一杯，缓缓道：“做实业，尤其是材料这种基础行当，靠的就是这份扎实。你能把这几个小单子做得这么稳当，不容易。”
聊了一会儿，陈凡才拿出护具：“秦老，这个护具给您做好了，您试试。试用之后有什么建议可以给我说，我继续改进。”
秦老接过，当场就戴上了护膝。熟悉的温润暖意很快传来，伴随着一种更深层的、仿佛能渗透到关节缝隙里的舒缓感。他站起来走了几步，又做了几个简单的屈伸动作，脸上露出满意的神色：“恩，感觉很熨帖。小陈，你这心思花得到位。”
“您舒服最重要。”陈凡笑道，顺势将话题引开，“对了秦老，我还带了几块我们做的合金样品，就是给那几家客户供货的材料，能说明我们现在的加工水平。您要是感兴趣，可以拿着随便看看。” 他故意说得轻描淡写。
“哦？拿来看看。”看了护膝之后，秦老对陈凡更加的信任了，陈凡说的新材料也就更来了兴趣。
陈凡打开金属箱。里面分格摆放着四块合金样品：一块是原始拉丝银灰的方锭，沉甸甸的，泛着冷冽的金属光泽；一块被加工成极薄的亮面卡片，在光线下折射出细腻的流光；一块是做了哑光磨砂处理的复杂曲面小件（消费电子中框的边角料）；还有一块则是模仿精密导轨切割的小长条，边角锐利。
秦老拿起那块方锭，在手心里掂了掂，又仔细看了看表面和棱角，手指抚过拉丝纹路，眼中露出专业审视的目光。“密度控制得不错，表面处理也很均匀。”他又拿起那块薄卡片，对着光看了看，手指弯曲卡片，感受其弹性和轫性。“厚度均一，平整度很高。这加工精度，确实不象是小作坊能做出来的。”他看向陈凡，“都是你们自己厂里做的？”
“是的，从熔炼到精加工，全流程控制。”陈凡点头，“那边导轨样的，就是给自动化设备厂供货的同批量材料。”
秦老放下样品，沉吟片刻，没有立刻评价材料本身，反而问道：“快到饭点了，你们俩也别急着走。我让保姆多做了两个菜，留下来，陪我老头子吃顿便饭。”
陈凡和苏清月对视一眼，没有推辞：“那就打扰秦老了。”
饭菜很简单，三荤两素一个汤，但味道清爽可口，显然是用了心的。席间，秦老不再聊技术或生意，反而问起苏清月医院里的趣事，和陈凡聊了些家常，气氛轻松融洽。
饭毕，保姆收拾桌子，秦老示意陈凡跟他到书房。苏清月乖巧地去院里看那些花草。
书房里陈设古朴，书架上多是些工程、历史和军事类书籍。秦老让陈凡坐下，自己则走到书桌前，拿起那块陈凡带来的合金方锭，在手里摩挲着。
“小陈，”秦老开口，声音比刚才压低了一些，“这东西，光看表面处理和加工精度，已经很有说服力了。你刚才说，性能数据也经得起检测吗？”
“绝对经得起，秦老。”陈凡坐直身体，“所有检测报告，包括第三方权威机构的，都可以提供。”
“恩。”秦老点点头，将方锭轻轻放在桌上，发出“嗒”的一声轻响。“我之前跟你提过，我有个学生，在航空航天口搞材料。他们现在遇到个难题，一种特种无人机上的关键小零件，材料要求非常刁钻，既要轻得象羽毛，又要硬得象骨头，还得特别扛‘累’，不能动不动就‘疲劳’出裂纹。现有方案都卡住了。”
陈凡专注听着，不时的点头。
“我上次跟他通电话，提了提你，说你这边在做一些新型合金，思路可能不太一样。他当时没太在意。”秦老话锋一转，“不过，今天我看了你这几块东西，特别是这加工水平，我觉得可以再跟他说道说道。有时候，一个零件的成败，不光看材料本身，还要看你能不能把它‘做’出来，做得‘准’。你这加工能力，是个很大的加分项。”
陈凡立刻明白了秦老的用意。秦老不仅是在帮他引荐，更是在帮他“背书”，用这些看得见摸得着的样品，才更有说服力。
“这样”秦老拉开抽屉，取出一张便签纸和一支笔，写下一个加密邮箱地址和一串复杂的通信密钥，“这是他那边的保密联系方式。你回去后，把你们材料最内核的性能数据，特别是关于轻