不住火。
杨玉环闻讯，竟直闯紫宸殿，将正在饮宴的玄宗与新人撞个正着。
琵琶摔碎在地，珠钗斜坠，其眼中含泪，话语却字字如刀：
“陛下若嫌妾身颜色衰，不如一道白绫赐死，何苦这般作践！”
玄宗在众人面前失了颜面，勃然大怒：
“朕是天子！岂容后宫干政，更遑论私事！”
当即下旨，将贵妃遣归杨家。
可御辇才出宫门半日，玄宗便后悔了。
案上珍馐无味，殿中歌舞无心，偌大宫阙陡然空寂得骇人。
当夜，高力士便奉密旨，踏着月色要将玉环悄然接回。
而此刻，杨家宅邸，绣楼之上。
杨玉环抱膝坐在窗前，望着窗外沉沉夜色。
她没有点灯，月光照进来，在其脸上镀了一层冷冷的银边。
楼下隐约传来家人的议论声，压得很低，但她听得见。
“……这才几年，就闹成这样……”
“天子后宫，本就如此，娘娘也太……”
“嘘！小声些！”
杨玉环闭上眼。
指尖无意识地抚过手腕上一串佛珠——这是她私下藏着的，
从一位游方僧人处得来。
珠串浸着檀香，捻动时能让人心静。
可今夜，连佛珠也抚不平心头的波澜。
她想起自己是谁，想起为何而来。
弥勒尊者的一缕分神，转生人间，为的是在道门昌盛的大唐，为佛门争一线生机。
李隆基崇道抑佛，她试过多次，皆无功而返。
现在于是只能换条路，以情动之，以宠溺之，
让杨家势大，让朝局生变，让这潭水浑起来，佛门才有机会。
楼下忽然传来骚动。
马蹄声，甲胄碰撞声，压低的呼喝声。
杨玉环心中一紧，起身走到门边，却听见兄长杨玄珪惊慌的声音：
“高、高公公？这深夜……”
“奉陛下口谕，接娘娘回宫。”
高力士的声音平稳传来，
“请娘娘速速更衣。”
门被轻轻叩响，侍女的声音怯怯响起：
“娘娘，高公公来接了……”
杨玉环深吸一口气，打开门。
月光下，高力士躬身而立，
身后是一队沉默的禁军，黑甲在夜色中泛着冷光。
“娘娘，圣人……想您了。”
高力士低声道。
杨玉环看着他，良久，轻轻点头：
“容我更衣。”
回宫的路上，马车颠簸。
杨玉环靠着车壁，闭目不语。
车外夜色浓重，长安街巷寂静，只余马蹄声和车轮碾过石板路的声响。
想起方才出门时，家人那副如释重负又隐含窃喜的神情。
他们不在乎她为何被赶回来，也不在乎她为何又被接走，
他们在乎的只是“贵妃复宠”带来的荣华富贵。
真可笑。
经此一闹，玄宗与贵妃情意反更深浓，
竟似民间夫妻般有了患难与共的意味。
李隆基像是要弥补什么，对杨玉环的宠爱到了近乎纵容的地步。
八月，下旨将杨玉环的三个姐姐接到长安，皆封一品夫人，
大姐韩国夫人，三姐虢国夫人，八姐秦国夫人，
赐宅邸，准乘舆，月给脂粉钱十万。
三位夫人出入宫禁如入自家门户，
尤其是虢国夫人，自恃天生丽质，常素面朝天入宫，
与玄宗谈笑风生，竟比亲妹妹还要自在几分。
而更大的变化，发生在九月的一场宫宴上。
那日李隆基兴致高，与三位夫人玩樗蒲戏，
赌注越下越大，账目渐渐混乱。
杨玉环见状，忽然道：
“陛下，妾身有位堂兄，精于筹算，不如让他来计账？”
“哦？传。”
于是杨钊——那个蜀中来的破落户，穿着一身半新不旧的绸衫，战战兢兢跪到了天子面前。
“你会算账？”李隆基打量着他。
“小、小人略通一二。”杨钊额头触地。
“那好，这局你算。”
接下来半个时辰，杨钊展现了他惊人的计算天赋。
骰子落定，其手指翻飞，算筹哗啦作响，
不过瞬息便能报出各人输赢，分毫不差。
更妙的是，杨钊说话极有分寸，
该恭敬时恭敬，该风趣时风趣，逗得李隆基哈哈大笑。
“好！好个杨钊！”
李隆基大悦，
“心思缜密，是个人才！你原名带‘金刀’，于皇家气运有碍……朕赐你新名，‘国忠’！杨国忠，望你忠于国家，忠于社稷！”
“谢陛下隆恩！”杨钊——
不，杨国忠重重叩首，抬起头时，眼中闪着野心的光。
此后数年，杨国忠杨国忠借贵妃之势，仕途堪称青云直上。
天宝六载，任监察御史；
七载，兼领剑南节度使判官；
八载，擢升度支员外郎，掌天下财赋……
其手段狠辣，清查亏空，
追缴欠税，改革漕运，
短短几年，国库岁入竟增三成。
李隆基龙颜大悦，赏赐无数。
而杨国忠也越发懂得如何讨天子欢心，
其从不直接索要权位，只兢兢业业做事，
然后在适当的时候，让天子“发现”才能，“不得不”委以重任。
杨家的气焰，随之水涨船高。
虢国夫人强占民田，逼死农户，地方官不敢管；
韩国夫人的车驾与亲王争道，亲王避让；
秦国夫人之子娶了公主，竟敢对公主呼来喝去……
长安城中