，老车夫睁开眼，昏黄的老眼中闪过一道精光，朝云姑娘微微点头，便麻利地掀开车帘。
“上车。” 云姑娘低声道，率先钻入马车。陆昭也紧随其后，钻入车中。车厢不大，但很干净，铺着软垫，角落放着两个大包裹，散发出淡淡的药材味。
老车夫一扬马鞭，轻轻抽在拉车的两匹瘦马上，马车缓缓启动，碾过青石板路，发出“咯哒咯哒”的轻响，向着东城门方向驶去。车轮和马蹄上似乎裹了软布，声音很轻，在寂静的凌晨，几乎微不可闻。
车厢内，光线昏暗。云姑娘闭目养神，气息悠长，如同沉睡。陆昭也盘膝而坐，运转【龟息潜行诀】，将自身气息完全收敛，如同货物。他撩开车帘一角，向外看去。街道上空无一人，只有清冷的月光洒在青石板上，偶尔传来几声犬吠。远处，打更人的梆子声，在夜风中显得格外悠长。
马车不疾不徐地前行，穿过寂静的街道，向着东城门而去。离城门越近，空气中那股肃杀、紧张的气氛，便越浓。借着月光，陆昭能看到，城门口灯火通明，比往日亮了许多，一队队兵丁持枪挎刀，来回巡逻，盘查严密。看来，郡尉王虎，果然加强了城防，盘查的重点，显然是他们这些“可疑”的出城之人。
陆昭的心，不由得提了起来。他能感觉到，马车内，云姑娘的气息，也微微凝滞了一丝。
寅时三刻，马车准时到达东城门前。此刻，天色已蒙蒙亮，但城门尚未开启，城外已聚集了不少等待出城的行商、车马、农夫，排起了长队。兵丁们吆喝着，逐一盘查路引、货物，检查车马，气氛紧张。
“停车！检查！” 一名小头目模样的兵丁，手按刀柄，拦在马车前，厉声喝道。
老车夫缓缓勒住缰绳，马车停下。他跳下车辕，点头哈腰地从怀中掏出几份路引、文牒，递了过去：“军爷，小老儿是回春堂的药农，姓陈，这是我家药铺的掌柜，陆掌柜，这是学徒陆云，这是我们的路引、文书，还有采购药材的批文，请军爷过目。”
兵丁头目接过文书，就着火光，仔细翻看，又打量了一下马车，狐疑道：“回春堂的药农？我怎地看着面生？这药材，为何赶这么早出城？”
“回军爷，是掌柜急着要用一批上好的山参，听说西边云溪镇那边，有山民挖到了一支老参，急着去收，去晚了，怕被人抢了先。小老儿是掌柜新雇的，军爷看着面生也是常理。” 老车夫陪着笑，又从怀里摸出一小块碎银，悄悄塞到头目手里，“军爷辛苦，这点小意思，给兄弟们买碗茶喝。”
兵丁头目掂了掂碎银，脸色稍霁，但依旧不依不饶，用刀鞘挑开车帘，向内看去。只见车内坐着两人，一个戴着面具、看不清面容的“掌柜”，和一个相貌普通、缩在角落、一脸怯生生的“学徒”，都穿着普通布衣，身上散发着一股淡淡的药味，看起来与寻常商贩无异。他又看了看路引，文书齐全，手续完备，似乎没什么问题。
“嗯，过去吧。” 兵丁头目挥挥手，示意放行。就在马车即将通过时，他忽然又道：“等等！那个戴面具的，把面具摘下来，例行检查！”
老车夫脸色微变，连忙道：“军爷，我家掌柜脸上有恶疾，见不得光，这才戴着面具，还请军爷通融通融……” 说着，又塞过去一块稍大点的碎银。
兵丁头目迟疑了一下，掂了掂银子，又看了看天色，似乎不想多事，正要放行。忽然，一个阴恻恻的声音，从城门旁的阴影中传来：
“慢着！”
只见一个身穿黑色劲装、面容阴鸷、独眼、脸上有一道狰狞刀疤的中年男子，缓缓从阴影中走出。正是那日在拍卖会上，与陆昭争夺赤焰莲子，又拍下“鬼面菇”的血煞堂独眼中年！在他身后，还跟着两名同样身着黑衣、气息阴冷的汉子，修为都在炼气四层左右。
独眼中年走到马车前，独眼如鹰隼般，扫过老车夫，又死死盯住车厢，尤其是那戴着面具的“陆掌柜”，目光锐利如刀，仿佛要穿透面具，看清其真容。
“这位大人，有何贵干？” 老车夫脸色不变，依旧陪着笑，但眼神深处，已闪过一道寒芒。
“车里的人，下来！” 独眼中年不理会老车夫，直接对车厢内命令道，声音冰冷，带着不容置疑的威严。一股炼气六层修士的威压，悄然释放，笼罩向马车。
气氛，骤然紧张！空气似乎都凝固了。排队的人群，纷纷后退，噤若寒蝉。兵丁们面面相觑，不敢上前，显然认得这独眼中年的身份，不敢招惹。
陆昭的心，瞬间提到了嗓子眼。是独眼鬼！他竟然亲自守在这里！难道，他认出了自己？还是发现了什么？
他悄悄握住袖中的【破邪符】，【龟息潜行诀】运转到极致，整个人气息全无，如同死物，连心跳都几乎停滞，与车厢角落的阴影融为一体。他能感觉到，身旁的云姑娘，气息依旧平静，甚至没有一丝波动，仿佛眼前这炼气六层修士的威压，只是清风拂面。
“这位朋友，不知有何指教？” 车厢内，云姑娘平静地开口，声音沙哑，带着一丝老迈，与之前清冷的声音截然不同，显然是用了变声之法。
“指教不敢当，只是，最近城中不太平，有宵小作乱，本座奉命盘查。阁下戴着面具，行迹可疑，还请下车，摘下面具，让本座验明正身！” 独眼中年冷冷道，目光如同毒蛇，在云姑娘身上扫视。他身后的两名黑衣汉子，手已按在刀柄上，随时准备动手。
“哦？奉命？不知朋友奉的谁的命？是郡守大人的命，还是……谁的私命？” 云姑娘缓缓道，语气平淡，但话中之意，却带着锋芒。
独眼中年脸色一沉：“哼！本座奉谁之命，你无需知晓！立刻下车，否则，休怪本座不客气！”
话音未落，他身上的威压猛然暴涨，一股血腥、阴冷的气息弥漫开来，周围的兵丁和行人都感到一