此人一去，等于断其左膀右臂，更将他精心筹备的楚王府构想，生生劈成两半。一向志得意满的五皇子，此刻面如纸白，指尖冰凉。
“师父和叶师叔呢？”他急声追问，声音里带着自己都未察觉的颤意——他需要答案，更需要主心骨。
唯有龙布诗，才能给他定心丸。
“走了。”管家垂首弓腰，语声压得极低，“龙老前辈留话：莫慌，月底归。”
五皇子眉峰骤紧。“月底”二字，像根细针扎进耳膜，让他心头一跳。
紫禁南城外，大皇子萧独夫正从二师父宁道奇口中，听来更确凿的消息。
“小和尚真把上官金虹斩了？朱无视竟吸干了十几位先天高手的毕生修为？”
两个消息，一个比一个惊心，砸得他呼吸一窒。
“确实匪夷所思。”宁道奇摇头轻叹，“夺嫡之争，这回是真的撕开了脸——各方早已磨刀霍霍。”
“青妃说，接下来一月，紫禁城会出奇地静。”萧独夫蹙眉低语。
宁道奇颔首：“雷雨将至前，往往最是风平浪静。”
“师父确定，就是这一回了？”萧独夫声音沉下去，像压着千斤重担。
宁道奇顿了顿，目光如电，直刺萧独夫眼底：“若无双城与陛下兵刃相向，你站哪边？”
萧独夫心头一沉。这一趟回京，他早已做过一次抉择。
“孤……不知。”良久，他才吐出这三个字，声音干涩。
宁道奇却笑了：“这选择，本就难如登天。好在，你不必再选。”
“师父此言何意？”萧独夫抬眼，瞳中光芒微闪。
“此刻你只需记得一件事——无双城认准的人，是你，不是陛下。”宁道奇语气平静，“至于其余种种，时辰到了，自会水落石出。”
“是。”萧独夫应下，可心底的迷雾，反而更浓了。
二皇子府。
萧承乾踏进府门不过半盏茶工夫，密报已呈至案头。
“真是那小和尚杀了上官金虹？！”他猛地起身，震得案上茶盏嗡嗡作响。
“还有一事，为师觉得，该告诉你了。”张三丰端坐椅中，神色凝重。
萧承乾望向师父，心头隐约浮起一丝预感。
“那个虚明小和尚，跟你一样，也是皇子。”张三丰目光如炬，直直落在他脸上。
“？？？”
萧承乾额角一跳，脑中轰然炸开一团空白。
“您说……他是皇子？哪一国的？”他声音发虚，连自己都觉得荒唐。
一旁木道人也拧紧眉头，满脸不解。
张三丰一字一顿：“大周九皇子，你的亲弟弟，萧墨。”
“九皇子？”木道人倒吸一口冷气。
萧承乾先是一僵，随后脸色几度明灭，仿佛被一道惊雷劈中，久久无法回神。
“他真是萧墨？！”萧承乾眉峰骤然聚拢，心头猛地一沉，九弟萧墨的旧事如潮水般涌上脑海。
“当年花无涯追踪至终，落脚之地正是少林寺！紧跟着，便传出了萧墨身陨的讣音。”萧承乾声音低缓，却字字如石。
“不出几日，他的真实身份便会浮出水面。”张三丰目光沉静，落在萧承乾脸上，语气淡而笃定，“你父皇待他极厚，连大周最核心的衣钵，都亲手托付于他。”
萧承乾垂眸敛目，嗓音微哑：“有师在侧，胜过千军压境！”
张三丰唇角微扬，轻笑一声：“你倒把为师抬得太高了。”
萧承乾抬眼，目光灼灼：“在徒儿心里，师父便是这天下第一人。”
“山外有峰，云外有天——莫将为师当作倚仗。”张三丰轻轻一叹，顿了顿，又道，“这一场夺嫡之争，各方势力彼此牵制，强弱难分，谁也占不得压倒之势。”
“师父是说……”萧承乾低声问。
张三丰缓缓道：“为师可为你撑腰，但那龙椅最终归谁，还得看你自己的手，稳不稳得住。”
萧承乾颔首，沉声道：“徒儿懂。”
“还有。”张三丰目光温沉，“若真失手了，也不许自毁前程；为师带你回武当，青山常在，来日方长。”
萧承乾胸口一热，声音轻却坚定：“徒儿，听师父的。”
七皇子府。
萧元贞听完密报，仰头望天，久久未语。
“练剑去。”
没了师父扶持，他忽然发觉，自己竟被这场夺嫡漩涡远远甩在了边缘。
从前苦心经营的棋局、布下的暗线，在一位先天高手面前，全如纸糊一般单薄。
“到最后，真正能劈开僵局的，还是那巅峰一击。”萧元贞心底无声喟叹。
四皇子府。
“你负伤了？”
得知昨夜种种，萧天泰一眼便看出东方不败面色泛白、神气微滞，眉头当即拧紧。
东方不败心头微暖，摇头轻道：“不妨事。”
萧天泰鼻间低应一声，随即问：“老祖可留了什么话？”
东方不败垂眸答：“老祖只让殿下即刻整备。”
“嗯？”萧天泰双目微狭，寒光一闪。
“老祖断言……武皇，大概率回不来了。”东方不败语声极轻，却字字如刃。
“什么？！”萧天泰霍然起身，面皮绷紧，眼中戾气翻涌，“绝无可能！”
东方不败静静垂首，不再言语。
她不在乎武皇生死，也不在意至尊之位花落谁家……
她只守着眼前这一人。
片刻后，萧天泰神色渐敛，眸底幽深如古井，再不见波澜。
“转告老祖——父皇生死未明之前，一步不可妄动！”
“遵命。”东方不败低头应下，知道殿下早已胸有丘壑。
日头高悬，风清云阔。
紫禁城。
六皇子府。
“小和尚真把上官