鹰眼”在码头建立临时警戒点并看管俘虏，其余四人迅速潜入隧道。
隧道内壁覆盖着银灰色的金属板，冷光灯排列整齐，地面干净得不像话。能量读数持续攀升，空气中那股化学药剂的味道越来越浓，还夹杂着一丝……类似“绿梦”香粉，但又更加“工业化”的刺鼻气息。
前行约两百米，隧道尽头出现了一扇厚重的、铭刻着简化版“冥纹”的合金气密门。门侧有一个需要掌纹和虹膜验证的终端。
“铁砧”从背包中取出一个小型定向爆破装置，准备强行突破。但“技师”阻止了他。
“等等，门没有完全闭合……有缝隙，里面似乎……有动静？”他贴着门缝，用高灵敏度听音器侦听。
门内，隐约传来一种有规律的、低沉的“嗡嗡”振动声，以及液体流动和机械臂运作的声响，偶尔还夹杂着极其微弱的、仿佛动物哀鸣般的短促声音。
“‘墨鱼’能模拟进入信号吗？”“山魈”问。
“可以尝试，但需要时间破解其协议格式，而且风险……”
话音未落，合金门内部突然传来“嘀”的一声轻响，门上方的指示灯由红转绿，紧接着，厚重的门扇缓缓向内滑开了一道缝隙！
门……自己开了？
四人瞬间隐蔽到隧道两侧，枪口对准门缝。
门内透出的光线变成了柔和的乳白色，伴随着更加清晰的机械运作声和……一种仿佛无数人在极远处集体低语的回音。
没有人出来。门就那样敞开着一条缝，仿佛一个无声的邀请，又像是一个致命的陷阱。
“山魈”与沈渊的远程加密通讯（通过中继）一直保持静默连接，此刻他将现场情况简短汇报。
短暂的沉默后，沈渊的声音传来，带着一丝决断：“计划改变。机会难得。‘山魈’，带‘技师’和‘铁砧’进入，安装‘墨鱼’并尽可能侦察。‘毒刺’留在门外建立防线。注意，如果确认内部存在大量‘钥匙’或高危物品，优先记录和取样，避免直接冲突。随时准备撤离。”
“收到。”
“山魈”深吸一口气，打了个手势。“毒刺”迅速在门外隐蔽处架起武器。“山魈”、“技师”、“铁砧”三人呈战术队形，侧身闪入了那扇自动开启的合金大门。
门内，景象让即便是身经百战的“山魈”也瞳孔微缩。
这是一个巨大的、呈碗状倒扣的天然溶洞改造而成的地下实验与存储大厅。洞顶高约五十米，布满了发出乳白色光芒的嵌入式光源，将整个空间照得如同白昼。
大厅中央，是一个庞大的、由透明高强度材料和多层合金框架构成的环形平台。平台上，整齐排列着数十个与“黑鲸”上类似的、但更加精巧和标准化的“立柜式存储单元”，每个单元都连接着复杂的管道和能量线路，指示灯有规律地闪烁着。一些单元的门敞开着，可以看到内部放置着形态各异的“物品”：一块内部仿佛有云雾流动的奇异水晶、一株不断蠕动变形的藤蔓、一滩仿佛拥有独立意识的银色金属液体……正是来自全球各地的“异常物品”——“钥匙”！
环绕着中央平台的，是数条机械臂和自动运输轨道，正在将一些“钥匙”单元从平台一侧的入口运送进来，或者将另一些单元运送到平台另一侧的出口（通向更深的地下？）。整个搬运过程高度自动化，只有少数几个穿着密封防护服、看不清面目的人员在远处的控制台前监控。
而大厅的四周岩壁上，则开凿出了一个个小型的、带有观察窗的独立“实验室”或“测试间”。透过有些实验室的观察窗，能看到里面正在进行着令人心悸的“测试”：能量束轰击水晶观察反应、特殊频率声波刺激藤蔓、化学雾剂喷洒金属液体……那些微弱的哀鸣声，似乎就来自这些测试中的“钥匙”。
这里，就是“心脏”！一个高效、冰冷、将超自然“异常”视为普通实验材料进行分拣、测试、预处理的中转工厂！
更令“山魈”心惊的是，大厅的一角，有一个独立的、被多重能量屏障隔离的区域。里面没有“钥匙”，而是……十几个透明的圆柱形容器，每个容器里都悬浮着一个赤身裸体、连接着无数管线、浸泡在淡绿色液体中的人！有男有女，肤色各异，全都双目紧闭，仿佛沉睡，但面部表情却透露出极致的痛苦！容器旁边的显示屏上，跳动着复杂的大脑活动和生命体征数据。
这些是……“活体测试者”？还是……“意识供体”？为“呢喃”提供原材料？或者……在进行更可怕的意识与“钥匙”的融合实验？
“技师”已经迅速行动起来，他利用大厅内复杂的机械结构和阴影，如同壁虎般悄无声息地爬到了环形平台下方的支撑结构处，将“墨鱼”设备吸附在一个隐蔽且靠近主要能量管线交汇点的位置。“墨鱼”的指示灯开始按照预设程序，极其缓慢地闪烁，开始尝试解析周围的能量通信协议，并潜伏下来。
“山魈”和“铁砧”则利用视觉死角，快速移动，用微型摄像头记录着大厅的布局、设备型号、“钥匙”种类、以及那个恐怖的人体容器区。同时，“铁砧”冒险靠近了一个刚刚完成测试、指示灯转为待运状态的“钥匙”单元，用特制的取样器，极其小心地收集了单元外部残留的一点能量尘埃和化学痕迹。
一切都在高度紧张和精确计算下进行。时间一分一秒过去。
就在“技师”完成“墨鱼”安装，准备发出撤离信号时——
大厅中央的控制台突然亮起刺眼的红色警报灯！同时，一个冰冷的、合成电子音通过扩音器响彻整个大厅：
“检测到未授权能量协议解析尝试……来源：平台下层结构……判定：隐蔽入侵……启动内部防御协议……”
被发现了！“墨鱼”的初始解析活动虽然微弱，但还是触发了系统的安全机制！
瞬间，大