除此之外，在进入邯郸郡后，还有一队由三十名初一部最精锐的秘谍所组成的护卫队化装成皮货商人一路护送着他，沿着最隐秘的商路，悄然潜回了那片他既熟悉又感到无比陌生的土地。
数日之后，一支看似寻常的皮货商队抵达了代地边城武州。
为首的“商人”，正是化了妆的司马尚。
武州乃是代地南部的军事重镇，亦是北疆大军南下中原的必经之路，亦曾是北疆大军屯驻粮草、演练兵马的要塞。
如今，在赵葱的“治理”下，城墙显得破败而疏于防备。
凭借着对北疆地理人情的烂熟于心，以及秦国秘谍网络提供的精准情报与接应，司马尚轻易便绕开了赵葱在边境线上布下的那些早已形同虚设的关卡，重新踏上了这片他曾为之浴血奋战的土地。
故地重游，却是物是人非。
沿途所见皆是触目惊心的萧条。
村落十室九空，田地大片荒芜。
偶有见到的百姓眼神中充满了对未来的恐惧与对赵葱爪牙横征暴敛的怨恨。
昔日北疆军守护的繁华与安宁，早已荡然无存。
这一切，让他心中那份为李牧、为北疆、为惨死袍泽复仇的烈焰，燃烧得更旺了。
当夜，武州城校尉张合府邸。
张合曾是李牧麾下最悍勇的千夫长之一，亦是司马尚的生死袍泽。
自赵葱哗变之后，他因忠于李牧而遭到猜忌打压，从统兵将领被贬黜至武州看守粮仓，郁郁不得志。
此刻，张合正独自一人坐在案前，擦拭着手中的佩剑。
忽然亲卫来报，说有一位故人，持信物求见。
张合心中疑惑，但还是命人将其带了进来。
片刻后，当那个身着皮袄、满脸风霜的“商人”走进书房，并从怀中取出一枚李牧从未离身的、刻着“牧”字的私印时。
张合手中的长剑“哐当”一声掉落在地，他整个人愣在当场。
“司马…司马将军？”
司马尚虽做了伪装，但张合还是将他一眼认了出来。
“张校尉，别来无恙。”司马尚的脸上露出了苦涩的笑意。
“司马将军，你…你不是…你不是已经……”
“已经死在赵葱那厮的追杀之下了，对吗？”司马尚冷哼道。
短暂的震惊之后，张合立刻屏退了左右。
“将军！”
张合关上房门，对着司马尚重重一拜：“将军，你还活着，你还活着，末将还以为…还以为再也见不到你了。主帅他…主帅他究竟如何了？赵葱将主帅怎样了？”
“主帅未死。”
司马尚扶起他，随即将李牧被救、归隐鬼谷之事简略说了一遍。
“什么？”张合再次愣住。
这消息，比司马尚的死而复生更让他感到震撼与不可思议。
然而司马尚没有给他太多消化信息的时间，他将秦臻的“攻心三策”，将秦国伐代的决心，以及他此次归来的使命毫无保留地和盘托出。
“张合，我此次归来非为降秦，非为卖国，只为复仇。”
随即，他的声音变得冰冷：“乃是为李帅复仇，为惨死的袍泽复仇，更是为那十万尚在迷茫中的弟兄们寻一条活路，寻一个能重拾我等北疆军人铁血风骨的机会。
张校尉，我今日冒险前来不为叙旧。
只问你一句肺腑之言，你可还认李帅为帅？可还记得我等北疆军人之风骨？可愿随我为李帅复仇，诛杀赵葱那窃国之贼？
以贼酋之血，祭奠英灵，重振我北疆军魂？”
张合早已对赵葱的倒行逆施与无能鄙劣深恶痛绝，又听闻李牧未死，且受秦人礼遇，心中早已是百感交集。
此刻，再听司马尚这番话，他心中那点对“通敌”而产生的一丝顾虑瞬间烟消云散。
接着，他没有丝毫犹豫。
他迅速拾起刚刚掉落在地的长剑，剑尖倒转，双手奉上，单膝跪地。
“末将张合誓死追随司马将军，追随李帅。诛杀国贼，为李帅雪耻，为袍泽复仇，为我北疆十万弟兄寻活路、正视听，万死不辞。
城中尚有数百名李帅旧部皆对赵葱心怀怨恨，末将可即刻前往联络。将军但有所命，末将与这数百弟兄必不辱使命，请将军下令。”
司马尚看着他，重重点了点头。
他知道，这北疆的军魂，尚未死绝。
那被赵葱用谎言与屠刀压抑的怒火，只需要一颗火星，便能再次燃起燎原之势。
“好。”
司马尚接过长剑，又交还到他的手中：“速去联络可信的旧部。记住，务必隐秘，只待时机一到，我等便在武州举义，为这北疆换一片天。”
“喏！”
张合紧握长剑，重重点头，眼中燃起了复仇的烈焰。
一场针对赵葱，来自其内部的暗战就此拉开序幕。
三月十五日。
在司马尚于武州秘密联络旧部，编织那张复仇之网的同时。
另一场由尉缭坐镇咸阳亲自部署、由初一与阿福的情报网络全面执行、更大规模的舆论攻心战，已然在代地、雁门等地全面打响。
与司马尚那精准指向军中旧部的“点”不同，这场舆论战，覆盖的是整个赵葱势力范围的“面”。
代地、雁门的各个军营、市集、酒肆内，两股截然不同，却又相互配合的流言开始疯狂传播，令人防不胜防。
第一股流言，是“蜜糖”。
它极力描绘着李牧在秦国的“惬意生活”。
在代郡通往邯郸的官道上，一家客栈之内。
一名扮作皮货商人的秘谍，正对着几名相熟的行商，绘声绘色地讲述着他从“咸阳亲戚”那里听来的“秘闻”。
“诸位可知？那李牧将军如今被秦国奉为上宾。”
“