三月二十八日，咸阳，章台宫。
国丧的悲戚氛围，尚未完全散去。
嬴政刚刚结束了为祖母的守灵，那张本就因悲伤而显得有些憔悴的脸上，此刻更是覆盖着一层阴云。
然而，当那名浑身浴血、几乎是被人从马上抬下来的北疆信使，将那封来自司马尚的、盖着“十万火急”血印的军报，呈现在他面前时。
个人的悲伤，瞬间被君王的震怒与国之危亡的巨大压力所取代。
“砰！”
嬴政看完军报，猛地一掌拍在御案之上。
“混账！安敢如此欺我大秦！”
守灵数日积压的所有悲恸、所有无力、所有身为“孙儿”的脆弱，在这一刻，尽数化作了对匈奴的滔天杀意。
“传寡人令，即刻于章台宫，召开紧急朝会。所有六百石以上朝臣，半个时辰内必须到齐。有敢延误者，斩。”
整个章台宫，瞬间被这股源自君王的雷霆之怒所笼罩。
一队队郎官策马驰出宫门，分赴各处府邸传令。
官员们有的连冠冕都来不及戴正，有的边跑边系着绶带，所有人的脸上都写着同一个问题：
出什么事了？
而咸阳，那刚刚从国丧中稍稍缓过神来的官僚体系，再次被一股更为强烈的、名为“战争”的风暴所席卷。
半个时辰之后，章台宫议事大殿。
百官云集，气氛肃杀到了极点。
所有人都感受到了嬴政身上的那股杀气，一个个噤若寒蝉。
“诸卿，都看看吧！”
嬴政将那份军报，扔到了阶下，声音冰冷得不带一丝温度：“这，就是我大秦的北疆。这，就是寡人寄予厚望的北疆新军，交上来的答卷。”
离得最近的隗壮俯身拾起血书，只扫了几眼，脸色就变了。
他默默传给下一位，下一位看完，倒抽一口凉气，再传下一位……
当最后一位御史看完时，整个大殿已彻底死寂。
“看完了？”
嬴政的声音大殿里回荡：“那寡人问问诸卿旬月之间，新垦之田尽毁，新建之村寨尽焚，新附之民被屠戮者，以万计。
我大秦的子民，竟在我大秦的疆土之上，被一群胡虏如猪狗般肆意宰杀，忠武君司马尚，十万大军，竟被一群只知劫掠的豺狼，逼得龟缩坚城，不敢出战。”
“此非战败，此乃国耻。是我大秦自孝公变法以来，从未有过的奇耻大辱。”
“尔等给寡人一个说法，此局，当如何破？此仇，当如何报？”
嬴政的怒吼，回荡在空旷的大殿之内，敲击在每一个臣子的心上。
殿内，一片死寂。
所有人都被这突如其来的噩耗，以及嬴政那滔天的怒火，震慑得说不出话来。
百官面面相觑，无人敢第一个开口。
北疆的惨状超出了所有人的想象，而嬴政的怒火更是让他们胆寒。
良久，老将麃公第一个出列。
他满脸悲愤，对着嬴政重重一拜。
“大王！北疆之危，远超想象。匈奴此番倾巢来犯，其势汹汹，绝非癣疥之疾，乃心腹大患。老臣在灭代之后，便曾言及此患，只是未曾想，其来势竟如此迅猛，其手段竟如此酷烈。”
他抬起头，继续道：
“大王，为今之计，已无任何转圜余地。若雁门关破，则匈奴铁骑便可长驱直入，饮马渭水，直抵关中。
届时，我大秦数百年基业，将毁于一旦。
老臣恳请大王，立刻暂停原定之灭韩计划。集结蓝田大营、骊山大营所有能战之师，抽调函谷关、武关戍卫精锐，以雷霆之势，火速北上，驰援北疆。
唯有将这十五万胡虏尽数斩杀于长城之外，悬首北阙，方能保我关中无虞，方能雪此国耻。
请大王，即刻发兵。”
麃公的话，掷地有声，代表了所有军中宿将的心声。
“臣附议！”
蒙骜亦是出列，沉声道：“麃公将军所言极是，北疆安危，乃国之根本。若北疆不稳，则河北五郡之心必乱，我大秦东出之势亦将受挫。
当此危局，当以安内为先，攘外为后。先解北顾之忧，再图六合之事，方为稳妥之道。”
“臣等附议！”
王翦、桓齮等一众军方将领，亦是齐刷刷出列道：“请大王发兵。”
武官集团的态度空前一致。
北疆的惨状触动了他们最敏感的神经，那是军人的耻辱，更是对秦军战无不胜神话的挑战。
在他们看来，任何的战略，在国家安全受到直接威胁面前，都必须让步。
然而，就在武官意见高度统一，整个朝堂的天平都向着“暂停东出，全力安北”倾斜之时，一个不和谐的声音，响了起来。
“大王，臣有异议。”
出列的，是以右相隗壮为首的部分文臣。
“大王，诸位将军之忧，臣等理解。然则，国之大事，在祀与戎。戎事之中，又有缓急之分、本末之别。北疆之危虽重，却未必已到动摇国本之地步。”
隗壮躬身道，他的声音冷静，却带着一种不同的视角：“大王，匈奴之性，贪婪而无远谋，其兴兵来犯，意在劫掠，而不在占地，更不在亡秦。
其兵锋虽锐，然不过是一时之狂。一旦劫掠无果，或遭遇小挫，必如退潮般散去。此乃其本性使然，不足为惧，而灭韩则不同。
灭韩，则我大秦东出门户洞开，可直抵魏都大梁，威慑齐楚。
灭韩之策，乃定国安邦之大计，是混一宇内、终结乱世的千秋伟业。这一步若踏不出去，则后续灭燕、亡魏、平楚皆成空谈。
如今万事俱备，箭在弦上，若为此‘癣疥之疾’而中道废止，岂非因小失大，前功尽弃？
更会令天下五国，看我大秦笑话，以为我大秦外