天培这时也沉声开口，语气沉重：“老三，不是大哥说你，你这事做得太不地道了！媳妇生孩子是天经地义的事，是男是女那都是你的亲骨肉，是老何家的血脉！你这当爹的，不说心疼媳妇生孩子的辛苦，不说好好照顾刚出生的孩子，反倒喊打喊杀要离婚，像什么话！传出去，别人都会说我们老何家没教养！”
何天能也冷冷地看着何天良，眼神里满是失望：“日子是两个人过的，出了问题，不想着怎么解决，就知道喝酒闹事、撒泼打滚闹离婚，算什么男人？！你要是有本事，就好好上班挣钱，把家里的日子过好，把孩子抚养成人，而不是在这里怨天尤人，迁怒于老婆孩子！”
兄弟俩你一言我一语，虽然没有明着偏袒谁，但态度非常明确——坚决反对离婚，并且主要是在压何天良的气焰，指责他的不是。毕竟，在这件事上，何天良的做法确实太过分了。
张翠花在一旁听着，心里急得跟猫抓似的。她巴不得老三赶紧离了叶春燕这个只会生丫头片子的丧门星，然后再给老三找个能生儿子的媳妇，也好给老三续上香火。
可她又不敢明着违背老头子和两个儿子的意思，只能在一旁阴阳怪气地插嘴：“哎呀，这日子过成这样，吵吵闹闹的也不是个事儿啊……天良也是一时气话，喝了点酒糊涂了，春燕你也别太较真了……一家人，哪有不吵架的，忍忍就过去了……”
何明显狠狠瞪了老伴一眼，眼神里带着警告的意味，阻止她再煽风点火。这个老婆子，真是越老越糊涂，分不清轻重缓急。他深吸一口气，努力平复着内心的怒火，看着眼前这对不成器的儿子儿媳，做出了最终的决定：“离婚的事，不要再提了！我不同意！老何家丢不起这个人！”
他的目光扫过何天良和叶春燕，带着不容置疑的威严：“天良，你给我安分点！从明天起，该上班上班，该挣钱挣钱！把酒给我戒了！再让我知道你喝酒闹事、打骂老婆孩子，看我不打断你的腿！春燕，你也给我收起那些乱七八糟的心思！什么仙姑、什么儿子女儿的，都是命中注定！好好把身体养好，把六个孩子带大，把家里的日子打理好，才是正理！别再胡思乱想，惹是生非！”
他又转头对何天培和何天能说：“老大老二，你们做哥哥的，平时也多看着点老三，常过来劝劝他，别让他再犯浑！要是他实在过不下去，你们也接济一下，毕竟是亲兄弟，不能眼睁睁看着他把家败光！”
这基本上就是定了调子——婚，不准离。日子，还得这么凑合着过下去。
何天良像只被掐住了脖子的公鸡，涨红着脸，脖子上的青筋突突直跳，呼哧呼哧喘着粗气，但在父亲强大的威严下，终究没敢再反驳。他心里虽然不服气，却也知道父亲的话是无法违抗的，只能把一肚子的火气憋在心里，脸色阴沉得能滴出水来。
叶春燕则像是被抽走了所有的力气，瘫软在炕上，目光呆滞地望着糊满旧报纸的顶棚，不再哭闹，也不再言语。她的眼神空洞，没有一丝神采，仿佛认命了，又仿佛灵魂已经飘远，对眼前的一切都失去了兴趣。公公的决定，让她彻底明白了，她这一辈子，恐怕都摆脱不了这样的命运，只能守着这六个女儿，在这个令人窒息的家里，日复一日地煎熬下去。
张翠花心里暗骂老头子多事，坏了她的好事，但面上不敢显露半分，只能不情不愿地把带来的鸡蛋、红糖和小米从篮子里拿出来，放在桌上，干巴巴地说：“这是家里的一点心意，春燕你留着补补身子。刚生完孩子，别亏了自己。” 那个早就准备好的、薄薄的红封，她犹豫了一下，最终还是不情不愿地掏了出来，塞到了叶春燕手里。红封里只有两块钱，却让她心疼得不行。
一场激烈的家庭风暴，看似在何明显的强力压制下暂时平息了。但屋里的每个人都心知肚明，这只是表面的平静。何天良对生不出儿子的怨恨，对叶春燕的嫌弃；叶春燕对命运的绝望，对何天良的恐惧；还有六个孩子在这样的环境下所遭受的苦难，这一切都像一根深深扎下的刺，再也拔不出来。表面的平静之下，是更加深刻的裂痕和无法化解的绝望。
外间，水双凤和李秀兰已经在狭小的厨房里，用带来的食材热好了饭菜。红烧肉的浓郁香气、炒白菜的清爽油香、小米粥的淡淡米香，与屋里原本难闻的气味格格不入，形成了鲜明的对比。她们把饭菜一一盛到碗里，端到外间的小桌上，然后招呼那几个躲在角落里的女孩过来吃饭。
来儿、念儿、盼儿三个稍大的女孩，看着桌上久违的、油汪汪的肉菜和冒着热气的白粥，眼睛里瞬间冒出了渴望的光芒。那是一种长期饥饿后，对食物本能的向往。但她们都不敢动，只是怯生生地看着两位伯母，又偷偷瞟了一眼里屋的方向，生怕父亲会突然出来呵斥她们。
“快吃吧，孩子们，都饿坏了吧？”李秀兰心疼地把筷子塞到来儿手里，又给每个孩子都盛了一碗粥，“别害怕，有二伯娘在，没人敢欺负你们。快吃，吃饱了身体才能好。”
来儿这才小心翼翼地拿起筷子，夹起一小块红烧肉，飞快地塞进嘴里，几乎是囫囵吞了下去，生怕慢一点就会被抢走。肉的香味在嘴里散开，让她忍不住眯起了眼睛。她没有只顾着自己吃，而是赶紧给身边的念儿和盼儿也各夹了一块肉，然后又给两个妹妹舀了满满的粥。迎儿和招儿被水双凤抱到桌边，看着碗里软和的饭菜，也小口小口地吃了起来，脸上露出了满足的神情。
水双凤看着这几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的侄女，心里堵得难受。她们本该是无忧无虑、被父母疼爱的年纪，却在这样的家庭里遭受着非人的待遇，吃不饱、穿不暖，还要时刻忍受父母的打骂和嫌弃。她低声对李秀兰说：“你看看这几个孩子，可怜成什么样了。这日子，可怎么过啊……”
李秀兰摇摇头，重重地叹了口气，什么也没说。她心里清楚