。图像显示，在s-07区域下方，大约五到十米的范围内，散布着大量高密度的、形态极不规则的物体，其反射特征与周围的岩石和土壤截然不同，确系金属无疑。成分分析仪传来的初步数据显示，这些碎片的主要构成元素是铁和镍，但其中还混杂着一些难以立即识别的稀有元素，并且其合金比例非常……奇特，不像是任何已知的人类工业合金配方。
“挖掘样本，优先选取体积较小、结构相对完整的碎片，送到‘鲲鹏一号’的实验室进行分析。”林婉命令道，同时将这一突发情况同步汇报给了地球指挥中心“望舒”。
更多的“工蚁”机器人被调往s-07区域。它们小心翼翼地清理开上覆的土壤和部分破碎的岩层，一个埋藏于火星地表之下的“金属坟场”逐渐暴露在火星稀薄的大气和“工蚁”们冰冷的电子眼之下。
眼前的景象让即使是通过屏幕观察的林婉，也忍不住倒吸了一口冷气。
那绝非任何已知人类航天器的残骸。碎片数量极其庞大，大大小小，铺满了挖掘坑的底部。它们扭曲、断裂，边缘呈现出一种极其不自然的撕裂状，仿佛是被某种难以想象的巨力硬生生撕碎。大部分碎片表面都覆盖着厚厚的火星尘埃和氧化层，呈现出暗红或黑褐色，腐蚀得非常严重，一些较大的碎片上，甚至能隐约看到某种……非功能性的、如同装饰或符号般的刻痕，但这些刻痕也因年代久远和腐蚀而模糊不清。
“初步地质年代测定……”实验室的分析报告很快传来，声音带着一丝难以置信的颤抖，“根据碎片表层附着物的同位素衰变分析，以及其被埋藏的地层深度和周围沉积速率模型综合判断……这些金属碎片暴露在火星表面，并最终被沉积物掩埋的时间……至少可以追溯到……距今五十万年至八十万年之前。”
“五十万年至八十万年……”
这个数字如同一声惊雷，在“鲲鹏一号”的舰桥和远在地球的“望舒”指挥中心同时炸响。
时间仿佛凝固了。
所有听到这个结论的人，第一反应都是难以置信。八十万年前？那是什么概念？那时地球上，现代人类的直系祖先——智人，才刚刚开始在非洲草原上蹒跚学步，甚至可能还未完全形成。旧石器时代都尚未拉开序幕。而在这颗遥远的红色星球上，竟然已经存在着能够制造出如此复杂金属造物（尽管现在只是碎片）的……“存在”？
这绝不可能是人类的造物。绝不可能是。
一种前所未有的战栗感，顺着林婉的脊椎悄然爬升。她想起“南天门”计划的核心，那个带来超越时代科技的林浩，他的存在本身就是一个巨大的谜团。难道……在远比人类文明更久远的年代，火星，这颗如今死寂的星球，也曾孕育过智慧的生命，甚至发达的文明？这些碎片，是那场未知文明的造物？是他们的飞船残骸？还是某种大型结构的遗存？
“立刻封锁s-07区域！所有挖掘工作暂停！现场由最高权限接管，所有数据流进行三重加密，未经‘望舒’及总部直接授权，任何人不得调阅、复制或传播！”林婉几乎是立刻下达了命令，她的声音因为极度的震惊和随之而来的警觉而微微有些沙哑。
她比任何人都清楚这一发现的巨大意义和潜在风险。这不仅仅是考古学上的惊天发现，这更可能关系到人类在宇宙中的定位，关系到“他们”是否真的孤独，甚至关系到“南天门”计划本身所依赖的那些超前科技的真正源头！如果这个消息泄露出去，会在国际社会、在科学界、在普通民众中引起怎样的轩然大波和恐慌？那些一直对华国崛起虎视眈眈的势力，又会如何利用这一发现大做文章？
“鸾鸟”战机加强了在轨道上的巡逻密度，其侦察系统对更大范围的空域进行了缜密扫描，以防有任何不速之客（无论是来自地球还是其他地方）窥探到此地的异常。“工蚁”机器人在挖掘坑周围建立了隔离带，只留下少数几台进行更精细的采样和现场保护工作。
地球指挥中心“望舒”陷入了长时间的沉默。显然，这一发现所带来的冲击，远远超出了他们最初的任何预案。他们需要时间消化，需要评估，需要制定全新的、最高等级的应对策略。
林婉走到观察窗前，目光再次投向下方那颗锈红色的星球。水手谷边缘的那片工地依旧繁忙，但她的心境已截然不同。那片红色的大地之下，埋藏的不再仅仅是岩石和尘埃，而是一个沉睡数十万年的巨大秘密，一个可能彻底改写人类历史与未来的真相。
“荧惑之眼……”她低声自语，原本象征着洞察与预警的名字，此刻仿佛被赋予了另一层更沉重、更幽深的含义。人类试图在这里建立眼睛，望向深空，却未曾想，首先窥见的，竟是来自火星远古时空的一缕微光，或者说……一道疤痕。
就在这时，她的个人通讯终端接收到一条来自地球总部、等级为“绝密·烛龙”的加密信息。很短，只有一行字：
“样本最高优先级封存。‘烛龙’专家组已启动。保持最高警戒等级。新的前线，或许不在星空，而在脚下。”
信息末尾，是一个古朴的、仿佛由火焰纹路构成的龙形徽记——“烛龙”，传说中掌控光明与黑暗的神只，也是“南天门”计划内部，负责处理一切“异常”与“非标准接触”事件的神秘部门代号。
林婉握紧了终端，指节因用力而微微发白。
她明白，一切都不同了。“荧惑之眼”的建设不再仅仅是一项工程任务，它已经变成了一把钥匙，一把可能开启通往远古火星之谜，甚至是宇宙生命之谜的钥匙。而围绕这把钥匙，注定将掀起远比火星风暴更加猛烈的波澜。
赤色的前线，已然铺开。而第一个哨兵，已经发现了来自远古的、无声的证物。
“鲲鹏一号”运输舰内，原本因工程建设而略显嘈杂的指挥中心，此刻陷入了一种近乎凝滞的寂静。只有循环空气系统低沉的嗡鸣，以及各类仪器设备运行时发出的