紫微殿前原本因比武而热烈甚至略带嬉闹的气氛，因为岳云那“要做虎豹营统领”的话语，随即被一片难以置信的哗然与惊愕取代。
“胡闹！”史进斩钉截铁的声音第一个响起，压过了众人的窃窃私语。
他面色沉肃，眼神锐利地看向岳云，露出了帝王的威严，让少年不由得缩了缩脖子，但眼神里的倔强却未曾熄灭。
“统领一营，岂是儿戏？你才多大年纪，读过几本兵书，经历过几阵厮杀？侥幸胜了李将军一局，便不知天高地厚了？”
他根本不看李逵，直接做出决断：“虎豹营你不能去。若真想从军报国，便进我的亲卫军，从最普通的小兵做起。站岗、巡哨、擦洗甲胄、伺候马匹，一应杂役，皆需亲历。让吕方、郭盛好好磨磨你的性子，看看真正的军伍是什么样子！”
李逵刚才还沉浸在欣赏岳云武艺的情绪中，一听史进要截胡，顿时急了，也顾不上什么君前礼仪，粗声嚷道：“陛下！你……你这可不地道！是俺先看中这娃娃的，你怎么能和俺抢人？俺虎豹营正缺这样的好苗子！”
史进转向李逵，语气放缓，却带着不容置疑的力度：“铁牛！你糊涂！他一个十二岁的娃娃，乳臭未干，今日胜你，三分靠机灵，七分靠你容让。你真以为他有统御一营、临阵决断的大将之才？你那虎豹营的兄弟，哪个不是刀山血海里滚出来的？脾气暴，性子傲，服的是真本事和过往情义！骤然让一个娃娃空降为统领，莫说众兄弟不服，便是军法体制也断无此理！只会害了他，也乱了你的营！”
他见李逵还要分辩，伸手止住，继续说道：“我的意思，是将这几个小子都暂时留在我的身边，编入亲卫。一则，由吕方、郭盛严加管束，好生磨砺，打熬筋骨，熟悉军规；二则，我也能亲自看着，不至有失。待他们真的练出些本事，心性也沉稳了，若真有冲锋陷阵之能，到时再让他们去你营中，从一个都头做起，凭战功往上挣，岂不名正言顺？岂不是对你虎豹营更好？”
史进这番话，情理兼备，既安抚了李逵，也全了规矩。
然而，话一出口，他心中便是“咯噔”一下，暗叫不好。
果然，李逵虽是个粗直汉子，却并非蠢人，他眨巴了两下牛眼，咀嚼着史进的话，尤其是那句“到时再让他们去你营中”，突然咧开大嘴笑了，猛地一拍大腿：“好！陛下金口玉言，一言九鼎！这话俺铁牛可记住了！等这几个娃娃在陛下身边练好了，真有本事了，可得给俺虎豹营送来！陛下说话可要算话！”
史进看着李逵那副“抓到话柄”的得意模样，心中苦笑，面上却只能维持着帝王的庄重，点头道：“我……自然算话。”
他暗自摇头，这李逵，倒是会顺杆爬。
一场小小的风波，暂时平息。
岳云虽然对被否了统领之职有些失望，但能进入天子亲军，亦是殊荣，且史进安排得合情合理，他也无话可说，只是暗下决心，定要做出一番成绩。
关铃、董芳等人也俱是凛然遵命。
众将见热闹看完，圣意已决，便不再多言，纷纷向史进行礼告退，各自返回城外大营，整军备战去了。
殿前广场很快恢复了空旷，只馀下阳光和方才激斗留下的淡淡痕迹。
史进唤来吕方、郭盛，指着岳云等五个少年，吩咐道：“将他们编入亲卫军新兵队，一视同仁，严格操练，不得因他们年幼或出身而有丝毫优待。”
待吕方、郭盛领命，带着五个既兴奋又忐忑的少年离开后，史进示意二人稍留，走到近前，压低声音，神色郑重地补充道：“暗中……可稍加‘关照’。”他见二人面露不解，进一步明确道：“军纪要严，操练要苦，但也可……寻些由头，多加些担子，泼些冷水，让他们知道军中不易，打仗更非游戏。若能磨得他们知难而退，自己跑回家去……最好。”
吕方、郭盛跟随史进日久，稍一思索便明白了皇帝的深意。
郭盛低声道：“陛下是怜惜他们年幼，又是故人之后，恐其有失……”
史进望向殿外湛蓝却隐含战云的天际，轻轻叹了口气，声音里带着一丝沉重与无奈：“是啊，他们还都是孩子，是大梁的将来。董芳他爹……已经不在了。其他几个，父辈都在为国征战，刀枪无眼……我不能让兄弟们，绝了后啊。这个恶人，你们替我来做。手段……注意分寸。”
“陛下放心，末将明白！”吕方、郭盛肃然抱拳，领受了这项看似矛盾却饱含深情的秘密任务。
处理完这桩“家事”，史进转身回到殿内。
公孙胜、朱武两位内核谋臣已按先前示意在此等侯。
殿门合拢，灯火复明，气氛从方才的喧闹瞬间转为深沉的肃穆。
巨大的《大梁疆域图》再次铺开，南阳、洛阳、襄阳几个点被朱砂重重圈出。
公孙胜手持拂尘，仙风道骨中透出锐气，率先开口：“陛下，如今卢帅、吴中令已率六万五千人马南下，虽为牵制，也成掎角之势。岳飞主力十二万大军已经到了，士气可用。臣以为，当断不断，反受其乱！应趁金军顿兵南阳城下，锐气稍挫，且需分兵防备卢帅之际，尽起洛阳精锐，汇合卢俊义部，对完颜兀术之中军，发起雷霆一击！以泰山压顶之势，力求一战溃其主力，则南阳之围自解，王庆癣疥之疾，亦不足虑矣！”
他的策略，充满道家“以正合，以奇胜”的恢弘气魄，主张集中优势兵力，进行战略决战。
然而，朱武却缓缓摇头，眉头紧锁。
他走到地图前，手指在南阳与洛阳之间广袤的平原上划过：“国师之策，勇则勇矣，然险亦极险。完颜兀术非庸才，其麾下十五万大军，虽分兵围城、防备卢俊义，但其本部精锐与庞大骑兵集群，必严阵以待。我军倾巢而出；金军以逸待劳。更兼南阳以北，地势开阔，最利金军铁骑冲突