第四日黄昏，残阳如血。
张宪率领的五万大军正沿一条废弃的官道向西南急行。
人马皆疲，甲胄上积了厚厚的尘土。
连续四日的强行军，许多士卒脚步已有些虚浮，但队伍依旧保持着基本的队形。
张宪骑在青骢马上，眉头紧锁。
按照原计划，他们本该绕至襄阳西北的缺省伏击点，但一路上的种种迹象让他心中不安。
太安静了，沿途村落几乎空无一人，仿佛提前得到了什么风声。
“将军！”
一骑从前方疾驰而来，马蹄踏起滚滚烟尘。
那是前军斥候队的队正，一个面色黝黑、眼角带疤的老兵。
他冲到张宪马前，勒缰时战马人立而起，嘶鸣声中带着急促的喘息。
“讲。”张宪抬手，中军令旗摆动，整个行军队伍缓缓停下。
“报将军！”斥候队正滚鞍下马，单膝跪地，声音沙哑却清淅，“楚贼正在从邓县往襄阳、樊城搬运物资。”
张宪瞳孔一缩：“这是要跑？”
他沉默片刻，目光扫过身边诸将。
陆文龙、馀化龙、何元庆，还有刚编入亲兵队的关铃、岳云等五个少年，此刻都望着他，眼神中带着征询与紧张。
“王庆要跑……”张宪低声重复：“邓县是他搬运物资的中转站。”
“传我将令！”张宪忽然打断他，眼中闪过一丝锐利的光。
众将一愣。
张宪调转马头，面向南方。
暮色中，远山如黛，层峦叠嶂。
“既然王庆的贼军将邓县作为中转站，那王庆从南阳南撤，必走邓县。邓县地处要冲，北接新野，南通襄阳，是南撤的咽喉。”他的语速越来越快，象是抓住了什么关键，“邓县远离南阳沙场，邓县守军必不以为备，我们一举拿下邓县，就等于断了王庆的归路！”
他猛地转头，目光如电：“传令全军转向，即刻直插邓县！我们要在王庆反应过来之前，拿下这个咽喉！”
“将军三思！”馀化龙急道，“我军长途奔袭至此，已是强弩之末，若攻城不下，王庆从南阳回师，我军将腹背受敌！”
“那就让他回师。”张宪的声音斩钉截铁，“我们在邓县等他。”
众将面面相觑。
这是要放弃原定的伏击计划，主动攻城，还要以疲兵迎击王庆主力？
张宪扫视众人，缓缓道：“战机稍纵即逝。王庆南撤，说明他已闻风声，知道汴梁之战胜负。此刻他心神不定，尤豫不定的时候。”
他顿了顿，声音更沉：“打仗，有时候就象打猎。猎物受惊要跑，你不能还在原来的陷阱旁傻等。得追，得逼，得把它往绝路上赶。”
岳云在亲兵队中听着，想起父亲岳飞说过的话：兵无常势，水无常形。
为将者，当因敌变化而取胜。
张宪看向众将：“两千连环马和二十门火炮慢慢的走，节省人力马力。步兵、骑兵随我偃旗息鼓，以顺雷不及掩耳之势一举拿下邓县！”
“遵命！”
命令如山，迅速传遍全军。
短暂的骚动后，这支疲惫之师再次动了起来，转向东南，朝着邓县方向疾驰。
夜色渐深，星月无光。
无人点火，整支人马，尤如黑夜中的巨蟒，向前急进，扑向猎物的咽喉。
次日晌午，邓县城北。
秋日的阳光有些刺眼，照在邓县低矮的土城墙上。
城墙上的楚军士卒懒洋洋地晒着太阳，有人抱着长矛打盹，有人聚在一起赌钱。
城门处，几队民夫正推着满载粮草、布匹的大车出城，往南而去——这是王庆下令南运的物资，准备撤往荆南之用。
谁也没想到，战争会在这个时候，从这个方向来。
第一支箭矢破空而至时，守门的楚军什长还在骂骂咧咧地催促民夫快点。
那箭“夺”的一声钉在他身旁的门板上，尾羽嗡嗡震颤。
什长一愣，抬头。
地平在线，烟尘骤起。
起初只是一道灰线，随即迅速扩散、升高，化作铺天盖地的黄云。
黄云之下，是无数奔腾的黑影，马蹄声如闷雷滚地，越来越近，越来越响。
“敌……敌袭——！！！”
凄厉的嘶喊划破午后的宁静。
城头顿时炸开了锅，士卒们慌乱地抓起武器，军官声嘶力竭地吼叫着，试图组织防御。
但太突然了，太近了。
张宪一马当先，青骢马四蹄翻飞。
他已卸去沉重铠甲，只着一身轻便皮甲，手中长枪平举，枪尖在阳光下反射着刺目的寒光。
“破门！”他的吼声压过马蹄轰鸣。
身后，五百骑兵如离弦之箭，直扑城门。
这些骑兵是张宪从全军精选的悍卒，人马皆披轻甲，速度极快。
他们根本不理城头稀稀拉拉射下的箭矢，眼中只有那道尚未完全关闭的城门。
民夫们早已四散奔逃，粮车翻倒，布匹散落一地。
守门的楚军试图关门，但沉重的城门岂是片刻能闭？重骑已至！
“轰——！”
第一骑狠狠撞上半掩的城门，木屑纷飞。
紧接着第二骑、第三骑……城门在撞击中呻吟、变形，终于轰然洞开。
“杀进去！占住城门！”张宪长枪一指，身后步卒如潮水般涌上。
战斗在城门处爆发，却很快向城内蔓延。
楚军守将显然毫无准备，仓促组织的抵抗在梁军迅猛的攻势下节节败退。
张宪分兵数路，一路抢占城墙，一路直扑县衙，一路控制粮仓武库。
岳云、关铃等五个少年跟在张宪亲兵队中，第一次亲身经历这样的攻城战。
岳云握紧双锤，手心全是汗，看着前方