紫微殿内，檀香袅袅。
鎏金仙鹤灯树上的烛火因门窗缝隙透入的秋风而微微摇曳，在光洁如镜的金砖地上投下晃动的光影。
五名身着绛紫袍服的小太监低眉顺目，捧着红漆托盘鱼贯而入，轻手轻脚地为史进及四位重臣更换了已微凉的热茶。
青瓷茶盏与托碟相碰，发出极轻的脆响。
换罢茶，太监们躬身倒退，直至殿门处才转身，悄无声息地消失在厚重的帷幔之后。
殿门重新合拢，将深秋的寒意隔绝在外。
“陛下，诸位，”朱武缓缓开口，声音在空旷的大殿中显得格外清淅，“如今西北我大梁有两位经略使。一位是泾州经略使曲端，一位是京兆府经略使吴璘。”
他略作停顿，将茶盏轻轻放回案几：“事权不统一，各自为政，难以形成合力。此其一弊。”他伸出第二根手指，“更紧要者，据臣所知，当年赵宋时，吴家兄弟曾在曲端麾下为将，其间……有些旧怨嫌隙。”
吴用闻言，眉头微蹙。
“将帅不和，乃兵家大忌。”朱武的声音沉了下去，“尤其在强敌环伺的西北边陲。如此局面，如何能集合整个关陇之力，对抗如狼似虎的西夏？”
“故臣以为，当撤销京兆府的经略安抚使司建制。”朱武转身，目光灼灼，“将整个西北边事的统辖之权，集中于泾州经略府！由曲端统一节制西北诸军。如此——”
他提高了声调，一字一顿：“纵使我大军主力北伐中原，无暇西顾，只要泾州经略府在，防线固若金汤，虽未必能攻灭西夏，但足以将其铁骑牢牢挡在横山之外，保关中无恙！”
话音落下，殿内一片寂静。
烛火噼啪。
史进没有立刻回应。
他端起茶盏，揭盖，轻轻吹开浮叶，啜了一口。
氤氲的热气朦胧了他的面容，唯有一双眼睛在雾气后格外明亮。
半晌，他放下茶盏，瓷器与紫檀木案相触，发出“嗒”的一声轻响。
“准。”史进的声音不高，却带着不容置疑的决断，“依朱相之意，集成西北兵权。曲端依旧为泾州经略使，总揽对西夏军事。”
他略一沉吟，继续道：“吴璘，调任泾州督护，郭浩依旧为参军，宣赞还任司马，掌军法督查。原京兆府经略府所属其馀将佐，悉数调回洛阳，听候朝廷另用。”
此言一出，朱武先是一怔。
他急急上前半步：“陛下！臣方才提及，吴家兄弟与曲端素有旧怨，此事关陇军中几乎人尽皆知。让吴璘去做曲端的副手，这……恐生龃龉，反误边防大事啊！”
史进抬了抬手，示意朱武稍安。
他的嘴角似乎勾起一丝极淡的、近乎微不可察的弧度，目光缓缓扫过殿中四人，最后停留在朱武写满忧虑的脸上。
“朱相，”史进的声音里透着一股悠远的气息，“可曾读过三国？”
朱武一愣：“三国史籍，臣自然……”
“那朱相必定记得，”史进打断他，身体微微前倾，烛光在他深邃的眼眸中跳跃，“建安年间，那一年我忘了。曹操命张辽、李典、乐进共守合肥。那张辽与李典，是否和睦？”
吴用忽然顿住，眼中闪过一丝恍然。
公孙胜捻须的手指也停了下来。
史进不待回答，自顾说了下去：“书上说，张辽、李典不和，军中都知道。然而合肥一战，孙权率十万大军来攻，正是张辽与李典——这两个互不相能的将领——并肩携手，以区区七千守军，破敌于逍遥津，杀得江东人人胆寒，以至‘江东小儿闻张辽名，夜不敢啼’。”
他顿了顿，声音更加沉静，却字字千钧：“曹操难道不知二人有隙？他知。但他更知，张辽之勇，李典之稳，皆是国家栋梁。大敌当前，私怨须让于国事。他将他们放在一处，不是要他们相亲相爱，是要他们各展所长，共御外侮！”
史进站起身，走到朱武身侧。
“今日之曲端、吴璘，尤如昔日之张辽、李典。曲端性烈如火，用兵奇险，善攻；吴璘沉稳缜密，长于守备，善守。二人确有旧隙，但正因如此，我才偏要将他二人绑在一处！”
他猛地转身，袍袖带起一阵微风，烛火为之摇曳。
“我相信，”史进的目光如电，扫过卢俊义、吴用、公孙胜，最终落回朱武脸上，“只要西夏铁骑叩关的烽火在泾原燃起，只要胡马即将践踏的是他们共同守护的关中土地、父老家小——曲端和吴璘，就绝不会让私怨误了国事！他们必能如张辽、李典一般，放下成见，同心协力，将西夏人死死挡在国门之外！”
寂静。
深沉的寂静笼罩着紫微殿。
卢俊义怔怔地望着史进，胸中仿佛被什么东西重重撞了一下。
他张了张嘴，想说什么，却最终只是缓缓地、极其郑重地抱拳，躬身一礼。
吴用看向史进的眼神里，充满了难以言喻的复杂情绪——有震撼，有叹服，更有一丝……恍如隔世的感慨。
他想起当年梁山之上，当今陛下，武艺有两下、义气干云，但是对于运筹惟幄、引经据典上，却并非所长。
如今……他竟能在戎马倥偬、日理万机之中，将史籍典故信手拈来，且用得如此恰切、如此深刻！
朱武更是僵立原地，脸上血色一点点褪去，又一点点涌回。
他自诩熟读兵书史册，智计深远，却未曾想到，陛下竟能从数百年前的旧事中，提炼出如此精辟的用人之道。
这已不是简单的“知人善任”，这是对人性、对局势、对历史的通透洞察！
公孙胜缓缓睁开眼，拂尘轻摆，无声地唱了个喏。
道心通明，此刻他只在陛下身上，看到了一种超越武勇与权谋的、属于开创之主的格局与智慧。
史进将众人的反应尽收眼底，却不动声色。