玉檀的“祸水东引”之计，如同在平静的湖面投下巨石，迅速激起了连锁反应。望海洲进入了最高级别的战备状态，所有人心弦紧绷，目光都投向了北方那片未知的海域。了望塔上的哨兵日夜不息，巡逻艇的活动范围扩大到了极限，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
三天后的黄昏，第一波确切的消息终于传来。
派往北方监视的侦察艇如同离弦之箭般冲回望海洲，艇上的侦察员甚至来不及等船停稳，就跳下水踉跄着跑上岸，脸上混合着兴奋与恐惧。
「姑娘！打起来了！北边……北边打起来了！」侦察员气喘吁吁，声音都在发抖。
「慢慢说，说清楚！」玉檀心脏一紧，立刻将他带入议事棚。
「是吴先生……不，是陈大力的人！他们两艘快船，趁夜靠近了青衣会的岛，想偷偷摸上去，结果被发现了！」侦察员咽了口唾沫，努力平复呼吸，「青衣会的人太厉害了！他们没用刀枪，就用那种巨大的弩箭！隔着一里多地，一支弩箭就……就把陈大力的一艘快船给射穿了！船当场就沉了！」
一里多地射穿船体！这威力远超玉檀的预估！她脸色微变，追问道：「然后呢？」
「然后陈大力那边就疯了，剩下那艘船不要命地往岸上冲，船上的人用‘雷火筒’乱射，烧着了不少林子。青衣会的人从林子里冲出来，人数不多，但个个身手矫健，用的是一种很短的、能连发的奇怪手弩，陈大力的人根本近不了身，死伤惨重！」
连射手弩？玉檀心中再沉，青衣会的技术实力果然深不可测！
「后来呢？陈大力败退了？」
「没有！后来……后来出大事了！」侦察员眼中闪过一丝惊惧，「青衣会那个大家伙……那个像超大投石机的东西，动了！他们把几个陶罐一样的东西放上去，然后……然后猛地抛射出来！不是抛向海里的船，是抛向……抛向陈大力的人登陆的那片滩头！」
「陶罐落地……落地就炸了！不是火烧，是……是惊天动地的爆炸！声音像打雷一样！火光冲天，地动山摇！隔着那么远，我们都感觉船在晃！那片滩头……几乎被炸平了！陈大力的人……估计没几个能活下来……」
爆炸？！不是燃烧罐，是爆炸物！玉檀倒吸一口凉气！青衣会竟然已经掌握了黑火药的大规模应用，甚至可能已经提纯到了可以用于实战爆破的程度！这技术跨度太大了！
「吴明呢？陈大力呢？他们人在哪里？」玉檀急问。
「没看到吴先生，陈大力当时应该在后面那艘船上，见势不妙，好像……好像带着残兵往西边跑了，没敢回他们的老巢方向。」
「青衣会呢？他们有什么损失？有没有追击？」
「青衣会……好像没什么损失，就是林子被烧了一小片。他们没追击，炸平滩头后，就退回岛上去了，警戒更严了。」
玉檀沉默了。战况之惨烈，技术代差之巨大，远超她的想象。陈大力部几乎全军覆没，而青衣会仅仅动用了一种新式武器，就轻易瓦解了这次进攻，自身实力几乎无损。
鹬蚌相争，渔翁得利？不，这更像是一只强壮的老虎，随手拍死了一只敢于挑衅的野狗。她这个“渔翁”，非但没有得利，反而更清晰地看到了与老虎之间的巨大差距。
这个消息如同沉重的阴云，笼罩了整个望海洲。
先前因击退陈大力夜袭而高涨的士气，受到了严重的打击。人们窃窃私语，脸上充满了对那种“天雷”般武器的恐惧。
「隔着那么远就能把船射穿……扔个罐子就能地动山摇……这……这怎么打？」
「连陈大力那么多人都被轻易灭了，我们这点人……」
恐慌的情绪开始悄然蔓延。
玉檀知道，必须立刻稳住人心。她再次站上了木台，面对台下惶恐不安的人群。
「诸位！」她的声音依旧清越，带着一种奇异的穿透力，压下了所有的嘈杂，「北边的战事，大家都听说了。青衣会的武器，确实犀利，超乎想象。」
她坦然承认了敌人的强大，这让下面的人稍微安静了一些，都抬头看着她。
「但是！」玉檀话锋一转，目光扫过众人，「大家想一想！陈大力为何会败得如此之惨？是因为他们鲁莽！因为他们不了解对手！因为他们想靠着几艘船、几件喷火的筒子就去偷袭一个严阵以待、拥有奇技的堡垒！」
「而我们呢？」她提高了音量，「我们知道敌人的强大！所以我们修建了坚固的寨墙！所以我们日夜不停地训练！所以我们千方百计地打探情报！我们知道不能力敌，所以我们在智取！」
她指向北方：「这一次，是陈大力替我们试探出了青衣会的底牌！让我们知道了他们有一种能爆炸的可怕武器！这难道不是巨大的收获吗？知己知彼，方能百战不殆！现在我们知道了，就不会像陈大力那样傻乎乎地去送死！」
「恐惧是正常的，但恐惧不能救我们的命！只有认清对手，找到他们的弱点，发挥我们的长处，我们才能活下去！才能守住我们的新华夏！」
她的话语，将恐慌转化为了警醒，将无力感导向了求知的欲望。是啊，知道了总比不知道好！知道了，就能想办法应对！
「从今日起，了望塔加倍警惕，重点监视北方！巡逻队扩大搜索范围，尤其注意西面，防止陈大力残部狗急跳墙流窜到我们这里！工坊全力研究应对爆炸和巨弩的方法！所有人，继续加固工事，囤积物资！」
清晰的指令驱散了迷茫，人们再次行动起来，虽然心中仍有恐惧，但更多了一份沉甸甸的责任感和求生的紧迫感。
然而，坏消息总是接踵而至。
就在北方战事消息传来的第二天，前往南方试图与少数胆大华人商贩建立联系的船只，带回了更令人不安的信息——荷兰东印度公司加强了对附近海域