随姑姑！誓死不归！」
「我们有自己的法！我们有自己的国！」
声浪如同实质，冲击着阿克敦等人的耳膜，让他们脸色发白。他们第一次如此直观地感受到，眼前这股势力，绝非依靠一道圣旨、几句恫吓就能瓦解的！那股凝聚的人心，那股蓬勃的生机，那股不屈的意志，远比坚船利炮更为可怕！
阿克敦身后的兵部随员手按刀柄，面露凶光，似乎想强行拿人。但周船长和数名护卫立刻上前一步，手也按在了腰间的刀柄和火铳上，眼神冰冷如刀，一股沙场百战余生的惨烈杀气弥漫开来，顿时让那随员动作一僵。
耿忠适时上前，语气缓和却带着不容置疑的坚定：「阿克敦大人，玉檀首领之意已明。若朝廷愿以平等之礼，承认我新华夏之存在，双方或可商议通商、睦邻等事宜。若仍视我等为叛逆，欲行征伐……我新华夏军民，亦唯有血战到底，守护我等亲手建立之家园！何去何从，请大人三思，亦请朝廷……三思！」
阿克敦看着眼前油盐不进的玉檀，看着堂外群情激愤的人群，感受着那无形的、却重如山岳的民心压力，他知道，这次招抚，已然彻底失败。继续强硬下去，恐怕自己这使团都难以全身而退。
他脸色铁青，胸口剧烈起伏，最终，从牙缝里挤出一句话：「好！好一个玉檀！好一个新华夏！尔等今日之言，本官定当一字不落，禀明圣上！望尔等……好自为之！」
说完，他猛地一甩袖袍，再也顾不上什么天朝威仪，带着使团众人，在无数道冰冷、愤怒乃至嘲弄的目光注视下，狼狈不堪地退出了议事堂，仓皇离开了新安城。
王命与民心的第一次正面碰撞，以清廷使团的完败告终。
玉檀站在议事堂门口，望着使团远去的身影，目光深邃。她知道，这仅仅是开始。拒绝了圣旨，等同于向整个大清王朝宣告了独立。接下来，将要面对的，恐怕不再是口舌之争，而是真正的……战争阴云。
但她心中并无恐惧，只有一片澄澈与坚定。
回身，望向身后那些信赖、拥护着她的军民，望向这片凝聚了无数心血与希望的土地。
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
「诸位，从今日起，我们再无退路，唯有前行！」
「为了自由，为了家园，为了新华夏——」
「准备战斗！」
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