带着战利品和两名重伤的荷兰俘虏，玉檀一行人与达雅克战士护送着获救的猎人，返回了新港。这场干净利落的丛林伏击，如同最有效的黏合剂，将新港与达雅克部落之间原本还有些脆弱的盟约，迅速夯实。
回到营地，玉檀立刻下令对俘虏进行紧急救治和分开审讯。那名被秋月射伤手臂的荷兰军官，在经过孙医官的处置和玉檀提供的少量特效药粉后，保住了性命，但依旧虚弱。另一名士兵伤势更重，一直处于昏迷状态。
审讯在临时设立的、隔音的木屋内进行。玉檀没有亲自出面，而是由精通一些荷兰语单词、且擅长察言观色的石武，以及面容冷峻、极具压迫感的影负责。没有严刑拷打，但封闭的环境、语言的不通、以及影那仿佛能看透人心的冰冷目光，本身就构成了巨大的心理压力。
石武适时地递上一杯清水，用生硬的荷兰语夹杂着手势说道：「说，活。不说，死。你们，为什么，来这里？」
虽然早有预料，但听到荷兰人正在调集更多力量，玉檀通过单向的小窗听到翻译后，心中仍是一沉。压力更大了。
「时间？他们，什么时候，来？」石武追问。
「不清楚集结需要时间但不会太久，也许一两个月雨季来临前，一定会行动」范·德坎普喘息着回答。
「陆上，还有多少，你们的人？」
「附近只有一个临时前哨，在西北方向的河口，有二十人左右这次我们出来侦察，就是从前哨出发的」
获取了关键情报，玉檀示意石武停止审讯，给俘虏提供基本的食物和水，严密看管起来。
随后，她立即召集了陈镇、秋月、赵铁锤等核心人员。
「情况比预想的更严峻。」玉檀将审讯结果告知众人，「荷兰人正在调集优势兵力，准备在雨季前对我们发动总攻。我们在和时间赛跑。」
「他娘的！来多少老子杀多少！」赵铁锤梗着脖子道。
「硬拼不是办法。」陈镇眉头紧锁，「我们的火药和炮弹储备支撑不起大规模长时间的战斗。必须想办法。」
「陆上前哨是个威胁，必须拔掉！」秋月指向简陋地图上的河口位置，「不能让他们和主力里应外合。」
玉檀点了点头：「河口前哨必须解决，而且要快。但我们人手不足，大规模陆上行动风险太高。」她目光微闪，「或许，可以借助达雅克人的力量。」
就在这时，外面传来通报，图狼酋长带着岩骨和几位部落长老去而复返，还带来了十几名达雅克青壮年。
玉檀等人迎了出去。图狼酋长指着身后那些充满好奇和渴望眼神的年轻人，通过老祭祀说道：「神使，你们赠予的铁器，是山林赐予的珍宝。这些孩子，愿意用猎物、皮毛和你们认识的草药，交换更多的铁刀、铁矛！他们也想拥有砍伐巨木、撕裂兽皮的利刃！」
看着那些渴望强大工具的达雅克青年，又想到河口那个荷兰前哨，一个计划在玉檀脑中迅速形成。
她微笑着对图狼酋长说：「酋长，我们很愿意与你们进行交易。而且，我们还有一种方法，可以让你们的战士，在面对‘铁皮鬼’时，拥有更强大的力量，甚至能抵挡他们的‘死亡之雨’。」
她示意工匠抬过来几面这几天赶制出来的、包裹着坚韧藤条和硬木的简易盾牌，以及几件用多层鞣制牛皮和薄铁片复合而成的简陋胸甲。
「这是盾？甲？」图狼酋长和岩骨等人好奇地抚摸着这些造物。
「没错。」玉檀拿起一面藤牌，对岩骨说，「勇士，用你的全力，砍它一刀试试。」
岩骨狐疑地举起自己心爱的、刚刚交换来的铁刀，犹豫了一下，还是用力砍了下去！
「铛！」一声闷响！藤牌表面只留下了一道浅痕，并未被劈开！
达雅克人群中发出一阵惊呼！岩骨也瞪大了眼睛，难以置信地看着手中的铁刀和几乎无损的藤牌。
「这些盾牌和护甲，可以保护你们的战士，减少伤亡。」玉檀解释道，「我们可以为你们制作一批这样的装备，但不是用猎物交换。」
她话锋一转，指向地图上的河口位置：「我们需要你们帮一个忙。那里，盘踞着二十个左右的‘铁皮鬼’，他们欺压你们的族人，掠夺你们的猎场。和我们一起，拔掉这个钉子！作为回报，我们将为参战的每一位达雅克勇士，提供一把铁质武器，以及一面这样的藤牌！」
用军事合作换取军事装备，并将达雅克人更深地绑定在自己的战车上。
图狼酋长和长老们低声商议起来。显然，直接攻击荷兰前哨风险不小，但玉檀一方展示出的实力（海战胜利、丛林伏击）和承诺的报酬（铁器和防具）极具诱惑力。最终，对荷兰人的仇恨和对强大装备的渴望占据了上风。
「好！」图狼酋长重重一拍大腿，「山谷之灵的子孙，从不畏惧战斗！为了武器，为了复仇，我们干！」
就在双方敲定合作细节，气氛热烈之时，海湾了望塔上，突然传来了急促的钟声和哨兵声嘶力竭的呐喊：
「海上有船！东北方向！不是荷兰人的船！样式样式像是广船或福船！数量三艘！正在靠近！」
广船？福船？大清的船？！
玉檀心中猛地一凛！所有人都瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向玉檀。
北方的阴影，终于显现了吗？是友是敌？还是冲着玉檀这个人而来？
玉檀深吸一口气，压下心中的波澜，目光锐利地望向东北方的海平面。
「陈镇，命令岸防炮警戒，但没有我的命令，不许开火！秋月，准备交涉事宜。酋长，看来我们又要迎接新的‘客人’了。」
新港，再次被推到了命运的风口浪尖。荷兰人的威胁尚未解除，来自故国的船影又不期而至。这片刚刚点燃希望之火的新生之地，能否同时应对来自东西两方的压力