“那东西迟早会成为一个变量。”
李星耀沉声道，“但在它彻底苏醒之前，我们要尽可能多地积累资源。
等我们的防御体系建好，就算那东西出来了，你们也能有地方自保。”
胡钦洪郑重地点头：“我明白，部长。我会全力推进开采速度。”
接下来的几天，一切都按计划进行。
采矿设备运转正常，第一批矿石已经被李星耀收了起来，品质比预想的还要好。
胡钦洪都兴奋地汇报：“按照这个进度，一个月后我们就能积累足够的资源，开始建设能源屏障和防御设施！”
李星耀点点头，心中却始终萦绕着主脉深处那神秘生物的阴影。
他知道，那东西迟早会出来的，但眼下，他只能走一步看一步了。
第七天，影魔传来消息：精灵族和洞穴族的对峙结束了。
虽然各自的援兵已经陆续抵达，但双方似乎都意识到如果继续僵持下去，对谁都没好处，最终达成了某种默契——
各自退去，只留下少数人员在主脉外围继续勘探，并且约定互不干涉。
更让李星耀在意的是，影魔在双方的营地附近，发现了有人受伤严重，似乎是在暗中潜入主脉地下时遭遇了什么。
李星耀听完，嘴角勾起一丝笑意。
看来他们都去试探过那东西了，而且都吃了不小的亏。这正是他想要的结果。
但就在这时，胡钦洪匆匆跑来，脸上带着一丝紧张：
“部长，有情况！外围哨兵发现了一小队洞穴族，大约十人左右，正在向我们的方向靠近。
他们好象是从主脉那边撤下来的残兵，如果继续前进的话，最多两个小时就会发现山谷入口！”
李星耀眼神一凝，站起身。该来的总是会来。
“走，去看看。”
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夜色浓稠如墨，李星耀再次带着两只影魔，悄无声息地穿过起伏的山峦。
向着早已被魂幡领域锁定了的，那支洞穴族小队的灵魂光点前进。
十个微弱的光点，在感知范围内如同萤火般清淅。其中八个能量强度在超级中阶，两个达到了传奇初阶。
从能量波动的状态来看，他们确实刚从战场上撤下来不久，身上的伤势不轻，行动速度明显受到了影响。
“部长，要不要直接……”
胡钦洪跟在李星耀的身后，做了个抹脖子的手势。
作为在这里生活了一个多月的负责人，他比任何人都清楚，一旦基地暴露会带来多大的麻烦。
李星耀摇了摇头：“先看看他们想干什么。如果是无意中靠近的，赶走就行。但如果已经发现了异常……”
他没有说完，但意思已经很明显。
十分钟后，他们在一处山脊上停下了脚步。
下方约两公里处，那支洞穴族小队正在缓慢前行。
凭借超强的视力，李星耀可以看清他们的状态。这十个人都带着伤，有两个甚至需要同伴搀扶才能行走。
他们显然是从与精灵族那边的战场撤离下来的，行进的方向确实有些偏，如果再走五公里，就会发现基地所在的山谷入口。
“他们应该还没有发现山谷。”
李星耀判断道。他的精神力能清淅感知到，那些洞穴族的注意力完全集中在身后的方向。
显然是在担心追兵，根本没有心思观察周围的地形，要不也不会偏离路线。
“让附近的哨兵制造一点动静，把他们引开。”
胡钦洪点点头，对着通信器低声说了几句。
片刻后，远处传来一阵石块滚落的声响，还有星兽低吼的声音。
这些都是提前布置在外围的警戒人员，按照指令制造的特殊“声音”。
正处于紧张状态的洞穴族小队立刻警觉了起来，他们停下脚步。
领头的传奇抬头四顾，身后的几人也迅速举起了武器，纷纷警剔地扫视着四周。
他们低声交流了几句，李星耀通过精神力捕捉到了下方的对话：
“……什么声音？”
“可能是星兽，这片局域没有被清理过，没有星兽才不对吧。”
“别管了，快走。后面那支精灵小队说不定还在追。”
领头的洞穴族尤豫了片刻，但最终还是选择了继续前进。
他挥手示意队伍改变方向，朝着声音的相反方向加速离去。
很快，十个人的身影就消失在了夜色中。
看着他们消失在视野里，李星耀没有立刻离开。
他站在原地沉思了片刻，让一名影魔跟了上去。
“盯住他们，看他们会去哪里。如果去了洞穴族的据点，就留在那里等待指令。”
身边的一只影魔无声地融入了阴影，追踪这些洞穴族而去。
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第二天下午，影魔传回了完整的信息。
那支洞穴族小队在离开后，并没有直接返回另一个洞穴族营地，而是绕了一个大圈，向着洞穴族在领土外围的一处据点过去了。
那是一处规模不小的营地，驻扎着至少五百人的职业者队伍，有完整的防御工事，以及高阶职业者。
更关键的是，在这群人在进入营地后不久，就有一支约五十人的队伍从这个营地出发，沿着他们来时的路线反向搜索而来。
“他们还是发现我们的基地了。”
胡钦洪得到李星耀同步的信息后，脸色十分凝重。
作为经验丰富的队长，他太清楚这意味着什么了。
之前那支小队虽然没有直接看到山谷，但从他们撤退的方向和路线判断，那片局域已经被列为了可疑地带。
只是因为他们当时的情况，没有过来侦查，现在上报后就派出了搜索