走得很慢，甚至还停下来系了系鞋带，眼角的余光却清晰地看到，那个卖糖葫芦的小贩鬼鬼祟祟地跟了进来，躲在一棵老槐树后面，探头探脑地张望。
“杨家的人？还是三长老那边的？” 李一凡心里琢磨着，加快脚步，很快就消失在巷子尽头。
老槐树下，小贩见人没了踪影，急得跺了跺脚，赶紧转身往回跑。他没去坊市，而是七拐八绕地钻进了一条僻静的胡同，在一扇不起眼的小门前敲了三下，又拍了两下。
门很快开了，里面的人把他拉了进去，低声问：“怎么样？看清了？”
“看清了！” 小贩喘着粗气，“就是李家那个废物少主，李一凡！他刚才在王老头那儿卖了个一阶中等妖核，还有些山猪皮，换了十二块下品灵石！”
“一阶中等？” 门里的人皱起眉头，“他一个淬体三层，能杀得了铁背山猪？”
“谁说不是呢！” 小贩压低声音，“王老头说那妖核是铁背山猪的，而且看那样子，像是刚杀没多久的。还有啊，那小子看着年轻，可眼神贼得很，一点不像以前传闻里的废物，我看他走路的架势，怕是不止淬体三层……”
“知道了。” 门里的人摆摆手，从怀里掏出一块银子扔给他，“钱拿着，这事别跟别人说。”
“放心吧张管事！” 小贩接过银子，眉开眼笑地揣进怀里，转身溜走了。
被称为张管事的中年男人关上门，脸色凝重地快步往里走。这是一处普通的民宅，院子里却站着两个精悍的护卫，见他进来，立刻躬身行礼：“管事。”
“备车，去杨府。” 张管事沉声道。
杨府，一间偏僻的书房里。
煤油灯的火苗跳跃着，映得墙上的影子忽明忽暗。一个穿着锦袍的中年男人正坐在太师椅上，手里把玩着颗墨绿色的珠子，正是杨家负责情报的杨三爷 —— 杨建业的弟弟，杨建林。
他的长相和三长老有几分相似，只是眼神更加阴鸷，嘴角总是挂着一丝若有若无的冷笑，让人看着心里发寒。
“你是说，李一凡去坊市卖了铁背山猪的妖核？” 杨建林慢悠悠地转动着手里的珠子，声音不大，却带着股说不出的压迫感。
站在他面前的张管事低着头，大气都不敢喘：“是，王记材料铺的老王亲自验的货，确实是一阶中等铁背山猪的妖核，品相还不错，换了十二块下品灵石。”
“十二块？” 杨建林笑了，笑声里带着股嘲讽，“看来这废物最近日子过得挺滋润。”
“不止这些，” 张管事赶紧补充道，“盯梢的人说，那李一凡看着不像淬体三层，走路落脚很稳，气息也比一般的三层凝练，而且…… 他杀山猪用的手法很干净，妖核取的位置也很专业，不像是新手。”
杨建林转动珠子的手指停了停，眉头微不可察地皱了皱：“哦？你的意思是，他藏拙了？”
“不好说。” 张管事小心翼翼地说，“但肯定不止淬体三层，说不定…… 已经到四层了。”
“有意思。” 杨建林放下珠子，端起桌上的茶杯抿了一口，“前阵子还听说他是靠什么野果侥幸突破到淬体一层，这才多久？就敢杀一阶中等妖兽了？这野果的效果，可真是‘好’啊。”
最后几个字他咬得格外重，语气里的怀疑几乎要溢出来。
他可不相信什么野果的鬼话。李家那小子突然从废物变成能杀妖兽的狠角色，背后肯定有猫腻 —— 要么是得了什么奇遇，要么是找到了什么隐藏的传承，甚至可能…… 是修炼了什么邪门功法。
不管是哪一种，都不能掉以轻心。
尤其是现在大哥杨烈还没回来，杨家正是需要稳住的时候，要是让李家那小子真的成了气候，说不定会出什么乱子。
“查，给我仔细查。” 杨建林的眼神冷了下来，“弄清楚他最近都去了哪些地方，跟什么人接触过，尤其是后山，一寸一寸地查！我倒要看看，这废物到底在搞什么鬼！”
“是！” 张管事躬身应道。
“还有，” 杨建林又补充道，“让盯梢的人机灵点，别被发现了。暂时别惊动他，等摸清楚底细再说。”
“明白！”
张管事退出去后，书房里又恢复了安静。
杨建林看着跳动的烛火，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
这个名字以前在他眼里，跟路边的石子没什么区别。一个连淬体一层都达不到的废物少主，迟早会被三长老从那个位置上拽下来，到时候李家就是砧板上的肉，想怎么切就怎么切。
可现在，这颗 “石子” 突然变成了 “铁块”，甚至隐隐有变成 “精钢” 的趋势。
“不能让他就这么起来。” 杨建林的眼神越来越冷，“大哥回来之前，必须把这颗钉子拔掉。”
他拿起桌上的墨笔，在一张纸上写下 “李一凡” 三个字，然后用指尖狠狠戳了下去，仿佛要将这三个字戳穿。
李一凡并不知道杨府里的算计。
他买完灵石后，又在坊市转了转，买了些伤药和干粮，特意绕了几个圈子，确定没人跟踪后，才回到了李家。
刚走到自己那座破院门口，就看到张猛正蹲在门口抽烟袋，见他回来，赶紧站起来：“少主，您可回来了！我等您好久了。”
“有事？” 李一凡推开院门，把背篓放在地上。
“是族长让您过去一趟。” 张猛挠了挠头，“好像是关于下个月家族小比的事。”
“家族小比？” 李一凡愣了一下。他倒是忘了这茬，李家每年都会举行一次小比，年轻子弟切磋交流，表现好的能得到不少资源奖励。
以前原主从来没参加过，因为连最基本的淬体一层都达不到，去了也是丢人。
李一凡嘴角勾起一抹笑容。这倒是个不错的机会，既能检验自己