时间段进出的人较多，且作案者很可能刻意避开了监控死角，排查工作进展缓慢。
“杨支队，按照作案者具备的反侦查意识和熟练手法，我们初步判断是有前科的人员作案，已经排查了全市200多名有抢劫、盗窃前科的人员，都没有发现可疑对象。”侦查大队的老张汇报道，他的眼睛里布满了血丝，显然这几天几乎没合过眼，“我们又放宽了条件，把有故意伤害、敲诈勒索前科的人员也加进来，再排查了100多人，还是没线索。”
专案组的会议室里，气氛压抑得让人喘不过气。桌面上摊满了调查资料和监控截图，烟灰缸里堆满了烟蒂。几名老侦查员围坐在一起，眉头紧锁地讨论着案情。“会不会是流窜作案？”老张提出了自己的看法，“宜昌本地有前科的人员我们基本都摸透了，这么老练的手法，要是本地人，不可能一点风声都没有。而且现场没有留下任何跟本地相关的线索，不像是本地人干的。”
杨国华没有说话，他拿起桌上的现场照片反复翻看，照片上的捆绑痕迹引起了他的注意。但此时，桌上的电话突然响了，是医院打来的。杨国华接起电话，脸上的表情渐渐变得严肃。挂了电话后，他站起身对众人说：“陈珂醒了，医生说他情况还不稳定，凶手袭击的都是头部、眼部这些要害部位，两位老人年纪大了，经不起刺激。老张，跟我去医院，其他人继续排查监控和线索。”
医院的重症监护室外，消毒水的味道扑面而来。杨国华和老张换上无菌服、戴上口罩和鞋套，刚要推门进去，一位穿着白大褂的医生拦住了他们：“杨队长，病人刚脱离危险，意识还不是很清醒，提问一定要简洁，不能让他情绪激动，不然随时可能有生命危险。”
杨国华郑重地点点头：“放心，我们有分寸。”走进病房，陈珂躺在病床上，头上缠着厚厚的纱布，鼻子里插着氧气管，手臂上还连着输液管，整个人显得十分虚弱。听到动静，他缓缓睁开眼睛，看到穿着警服的杨国华，眼神里闪过一丝恐惧，随即又被痛苦取代。
杨国华放轻脚步走到床边，尽量让自己的声音显得温和：“陈老师，您好，我们是宜昌市公安局的，想跟您了解一下7月14号晚上的情况，您要是觉得累，就慢慢说。”
陈珂眨了眨眼，艰难地点了点头，嘴唇动了动，发出微弱的声音。老张赶紧递过一杯温水，陈珂喝了一小口后，缓了缓气，断断续续地说道：“那天……我们刚看完中央一台的新闻联播，大概7点半左右，有人敲门，说……说是宾馆修水管的。老文年纪大了，我就去开门了，门锁刚打开，两个人就冲了进来……”
说到这里，陈珂的身体开始微微颤抖，眼神里充满了后怕。杨国华连忙安抚道：“陈老师，别激动，慢慢说，他们长什么样？”
陈珂深吸了一口气，继续说道：“两个人都拿着尖刀，一把架在我脖子上，另一把指着老文。他们没说话，直接用布把我们的嘴堵上，然后就往死里打我们的头……我被打得晕乎乎的，感觉他们把床单撕成布条，把我们捆起来，还把床垫翻过来压在我们身上……后来的事情我就不知道了，醒来就在医院了。”
“他们戴口罩了吗？有没有什么明显的特征？比如身高、体型、口音之类的？”杨国华追问道。
陈珂皱着眉头回忆了片刻，说道：“没戴口罩……两个人都挺年轻的，个子不高，一个大概1米68左右，另一个1米75上下，都挺瘦的。那个矮一点的，好像会说几句宜昌话，听着有点别扭。”
得到这个关键线索，杨国华和老张对视了一眼，心中燃起一丝希望。他们又问了几个细节问题，见陈珂的脸色越来越苍白，便不再多问，叮嘱护士好好照顾后，转身离开了病房。“杨支队，有了口音和体貌特征，排查范围就能缩小了！”老张兴奋地说道。
然而，事情并没有那么顺利。专案组根据陈珂提供的线索，对宜昌市及周边地区的外来务工人员、流动人口进行了全面排查，先后走访了700多名群众，排查嫌疑对象600多人，甚至对有宜昌方言基础的外地人员进行了重点核查，但始终没有找到符合条件的可疑人员。半个月过去了，案件再次陷入僵局，侦查员们的脸上都写满了疲惫和焦虑。
这天下午，杨国华再次来到医院看望陈珂，顺便取受害人的衣物等物品。当护士将文明和陈珂案发时穿的衣服拿过来时，杨国华的目光突然停留在了衣服上残留的捆绑痕迹上。他仔细翻看了几遍，又想起现场照片上的捆绑方式，突然眼前一亮：“老张，你看这个捆绑手法！”
老张凑过来一看，疑惑地问道：“这有什么特别的？不就是普通的捆绑吗？”
“当然不一样！”杨国华的语气十分肯定，“普通劫匪捆人，要么是捆手捆脚，要么就是多绕几圈打个死结。但你看这个，是‘挖尖头笼二倍五花大绑’，这是以前官府对付江洋大盗的手法，非常霸道，一旦捆牢了，自己根本解不开。现在会这种捆法的，要么是军人、公安，要么就是被捆过的，有监狱经历的人可能性很大！”
老张恍然大悟：“对啊！我怎么没想到这一点！那这么说，作案者很可能有前科，而且是流窜作案，因为宜昌近几年没发生过类似手法的案件！”
“没错！”杨国华立刻说道，“通知专案组全体成员，马上召开案情分析会！”
案情分析会上，杨国华将自己的发现和判断告诉了众人，大家纷纷表示认同。“结合之前的排查情况，本地人作案的可能性基本可以排除，作案者应该是有前科的流窜人员，在宜昌踩点后作案，得手后迅速离开。”杨国华总结道，“现在调整侦查方向，重点排查近三年内在湖北、湖南、河南等周边省份有抢劫、盗窃前科，且有流窜作案记录的人员，同时联系周边省市的警方，请求协助调查类似案件。”
就在专案组调