哥连忙双手接过，感受着陶碗传来的温度，看着对方空荡荡的袖管和脸上平和的笑容，心中一热，声音都有些哽咽：“军爷这这怎么使得”
那驿卒笑了笑，露出洁白的牙齿：“啥军爷不军爷的，俺以前在并州当兵，伤了，退下来就被安排到这里。朝廷仁厚，给俺们这些废人一条活路，还能给乡亲们帮点忙，心里踏实！这热水啊，也是上头吩咐的。”
旁边一个带着孩子的妇人也分到了一碗水，她感激地对另一位正在给炭盆添煤的驿卒说：“这位大哥，你们这驿站弄得可真暖和，比俺家那破屋子还强哩！”
那驿卒抬起头，脸上带着憨厚的笑容：“都是按朝廷的规矩办的，说驿站就是百姓路上的家，必须保证暖和，干净。蜂窝煤都备得足足的！陛下心系咱们百姓，咱们这些下面办事的，哪敢不用心？”
“是啊，陛下圣明，朝廷恩德！”人群中有人感叹道。
那独臂驿卒闻言，大声道：“乡亲们说得对！咱们如今能安安生生回家，有牛有犁，有盐有粮，还能在这暖和的驿站歇脚，都是托了陛下和朝廷的福！大家伙儿回去好好种地，把日子过红火，就是报答朝廷了！”
“对！回去好好种地！”众人纷纷应和，疲惫的脸上洋溢着对未来的憧憬和对朝廷的感激。
驿站内外，人声、牛哞声、草料咀嚼声混杂在一起，虽喧闹，却充满了生机与希望。这些由退役或受伤士兵管理的驿站，如同帝国血脉上一个又一个温暖的节点，不仅为归乡的百姓提供了休憩的港湾，更将朝廷的恩泽与威严，通过这一碗热水、一捧草料、一句暖心的话，深深地刻进了每一个行路人的心里。这一切细致入微的安排，皆源于长安未央宫中那道心系黎庶的旨意，正悄然无声地，将涣散的民心，重新聚拢、夯实。
民心似水，可载舟亦可覆舟。而此刻，这流淌在帝国血脉中的民心，正以一种前所未有的凝聚力与向心力，汇聚成支撑起这个崭新大汉的磅礴力量，润泽着这片饱经风霜却依旧充满生机的苍茫大地。