关羽面沉如水，拳头紧握，骨节发白。黄忠抚着额头，闭目不语，花白的眉毛紧紧锁在一起。荀攸则盯着沙盘，手指无意识地在葭萌关的模型上敲击着。
“伤亡几何？”黄忠沉声问。
“初步清点……阵亡逾两千，伤者过千，多为烧伤和砸伤……其中，重伤者……恐难熬过今夜。”负责统计的参军声音沙哑，带着压抑的悲痛。
帐内一片死寂。仅仅一日，还是以火炮开道，竟付出如此惨重的代价，却未能撼动葭萌关分毫！
“张任……依托地利，耗我兵力，挫我锐气，好算计！”荀攸缓缓开口，打破了沉默，“强攻，确非上策。”
“难道就任由他们修复城墙，我等在此空耗钱粮，徒损将士性命吗？”关羽猛地抬头，眼中满是不甘。
“云长稍安。”黄忠睁开眼，眸中虽有心痛，却更多是历经沙场的沉稳，“陛下与郭军师早有预料，此关难下。今日虽挫，然非战之罪。我军新至，锐气正盛，小挫一阵，未必是坏事。”
他站起身，走到帐边，望着远处那在暮色中如同巨兽般的关隘，声音铿锵起来：“葭萌关再坚，也是人守的！张任能准备石料，能驱使兵民修复，难道我等就想不出破解之法？”
他转身，目光扫过帐中诸将：“传令各营，严密监视关城动向，寻找其规律。工匠营连夜赶制大型盾车、橹盾，至少要能顶住滚木礌石！斥候加大探查范围，寻找是否有地图上未曾标出的、可供攀援或绕行的小道，哪怕只能通过少量精锐！法正、张松既已归顺，其在蜀中或仍有眼线，速与长安联络，看能否从内部寻得契机！”
他的命令一条条下达，稳定了有些浮动的人心。
“另外，”黄忠最后补充道“将今日战况，将士奋勇、伤亡之数，据实记录，快马报于长安陛下与郭军师知晓！我等在此浴血，朝廷当知前线之艰！”
“诺！”众将轰然应命，各自领命而去。
帐内再次只剩下黄忠、关羽、荀攸三人。
关羽重重一拳砸在案几上：“憋屈！实在憋屈！”
荀攸轻叹一声：“攻坚之战，自古如此。非智不足，非力不逮，实乃地利之限。然，人力有时穷，而智谋无穷。今日之血，不会白流。”
夜色渐深，汉军大营中灯火通明，救治伤员的哀嚎声、工匠赶制器械的敲打声、巡逻队沉重的脚步声交织在一起，谱写着战争之夜特有的沉重乐章。而远方的葭萌关，在星月微光下，依旧沉默而傲慢地矗立着，仿佛在嘲笑下方凡人的徒劳。第一日的血战，只是这场决定益州乃至天下命运的关键之役的残酷开端。