贾淮正色道：自然当真。不过孙儿有言在先，如今陛下推行新政，多少双眼睛盯着贾家。可族中偏有人仗着国公府威名在外为非作歹，据我所知已闹出人命。届时孙儿严加整治时，还望祖母莫要阻拦。
贾母大喜过望：好孩子！祖母果然没看错你。尽管放手去做，谁敢阻挠，自有祖母给你撑腰！
大乾十三年三月二十五，贾淮在宁国府祠堂完成过继大典。观礼者众，镇国公府牛继宗、理国公府柳芳、齐国公府陈瑞文等勋贵悉数到场，连王子腾也亲临见证。
礼成后，贾淮派人送贾敬回玄真观，随即移步宁安堂。堂前亲兵肃立，杀气腾腾。贾淮高坐主位，对满府管事冷声道：自今日起，宁国府重归贵爵之列，一切按军法处置。贪墨之人即刻自首，那边备有纸笔。若存侥幸，待本侯查实，立毙杖下！说罢端起茶盏轻啜，再不言语。
赖二领头的管事们顿时慌了神，个个面如土色。这些人都手脚不干净，此刻齐刷刷望向赖二。赖二也吓得魂不附体，思来想去还是保命要紧。他心知贾淮绝非戏言，自家老娘赖嬷嬷在荣国府的脸面可护不住他，只得颤巍巍走到案前，提笔写下贪墨的数目。
见赖二都招了，其余管事哪敢拖延，纷纷伏案书写。贾淮接过赖二的供状，不禁倒吸凉气——单是这厮就侵吞了近十五万两银子。其他管事也个个不干净，合计竟有三十万两之巨，倒让贾淮发了一笔横财。来人！贾淮冷声道，押着他们去取银子！
望着院子里陆续抬进府库的银箱，贾淮嘴角微扬。待最后一箱入库，他对着面如死灰的赖二道：看老太太情面，饶你这次。回荣国府去吧，不必见官了。赖二如蒙大赦，磕头如捣蒜地退下。贾淮又对其余管事道：你们这差事不必当了，都去庄子上效力。说罢便往荣国府去了。
荣庆堂内，贾淮开门见山：老祖宗，孙儿来讨个人。贾母正捻着佛珠，闻言笑道：要哪个？先说好，鸳鸯可不成，我这把老骨头离不得她。立在旁边的鸳鸯霎时涨红了脸，绞着帕子不敢抬头。
贾淮哭笑不得：您老想岔了。孙儿府里那些奴才手脚不干净，全打发干净了，如今想借林之孝夫妇使唤。贾母这才恍然，吩咐鸳鸯去取身契，又劝道：淮哥儿，咱们这样人家，对下人总要留三分情面。
老祖宗教训得是。贾淮躬身道，可这些奴才实在胆大包天，竟贪了三十万两！赖二一人就吞了十五万两。没要他们性命已是开恩了。贾母手中佛珠一顿，惊道：三十万两？心里却盘算起荣国府的账目来。
不多时鸳鸯捧着身契回来：老太太，林之孝的女儿在宝二爷屋里当差贾母皱眉：是几等？回老太太，是个三等丫头，叫小红。听是粗使丫头，贾母摆手道：这值什么，去跟宝玉说，人给淮哥儿了。