小女孩没有进村，而是钻进土地庙里。
庙很小，里面只有一个歪歪扭扭的土地公像，供桌上落满了灰。小女孩在角落里找了个地方，缩成一团，很快睡着了。
宁知初站在庙外，看着里面那个蜷缩的小小身影。
“主人，咱们怎么办？”小岚问。
宁知初想了想，道：“等着。”
“等什么？”
“等她醒。”
小岚点点头，不再问了。
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天亮后，小女孩醒了。
她没有急着离开，而是在庙里找了一圈，从供桌底下摸出一个小包袱。包袱里有两个干硬的馒头，她啃了一个，喝了点溪水，然后把剩下的包好，背在身上。
她走出土地庙，往四周看了看，然后继续往东走。
宁知初继续跟着。
一天，两天，三天。
小女孩一路往东，翻山越岭，穿林过河。饿了啃干粮，渴了喝溪水，困了随便找个地方睡一觉。
她不紧不慢，不慌不忙，就像是在进行一场漫长的旅行。
“主人，她要去哪儿？”小岚好奇。
宁知初道：“不知道。”
“咱们要跟到什么时候？”
宁知初想了想，道：“跟到她停下来。”
小岚点点头。
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第五天，小女孩终于停了下来。
那是一个比之前那小城更偏僻的小镇，藏在深山老林里，几乎与世隔绝。镇上只有几十户人家，大多靠打猎和采药为生。
小女孩进镇子的时候，正是傍晚。
镇上的人看到她，有人打招呼，有人递吃的，有人摸摸她的头，看起来都认识她。
“小灵儿回来了？”
“这次出去这么久，去哪儿了？”
“饿了吧？来，大娘刚蒸的馒头，趁热吃。”
小女孩一一回应，脸上带着笑。
宁知初站在镇外的山坡上，看着这一切。
“主人，她好像住这儿。”小岚道。
宁知初点头。
“那咱们还跟吗？”
宁知初想了想，道：“不跟了。”
“不跟了？”
“嗯。”宁知初道，“看够了。”
小岚愣了愣，问：“那你看出了什么？”
宁知初沉默片刻，道：“是个好苗子。”
小岚眼睛一亮：“那你要收她做徒弟？”
宁知初没有立刻回答。
她看着那个被镇上人叫做“小灵儿”的女孩，看着她笑着接过馒头，看着她走进一间破旧的小屋，看着小屋的灯亮起来。
“再看看。”她道。
“还看？”小岚急了，“都看了五天了！”
宁知初瞥了它一眼：“五天算什么？收徒是一辈子的事。”
小岚噎住。
小青冷冷道：“主人说得对。”
小岚不服气，但又没法反驳，只好闷闷地闭嘴。
宁知初收回目光，转身离开。
“主人，咱们去哪儿？”只只小声问。
宁知初道：“找个地方住下。”
“住下？住这儿？”
“嗯。”宁知初道，“离她近点。”
三小只面面相觑。
离她近点？
这意思，是要长住了？
宁知初没解释，只是慢悠悠地往镇上走。
她没有进镇子，而是在镇外找了间废弃的猎户小屋，简单收拾了一下，便安了家。小屋离镇子不远，站在门口就能看见镇口那几棵老槐树，和树下经常玩耍的孩子们。
那个叫小灵儿的女孩，每天都会从那几棵老槐树下经过。
她早上出门，傍晚回家。有时候背着一个小背篓，里面装着些野菜野果；有时候空着手，但衣服上沾着泥巴，像是去山里玩了。镇上的人对她很和气，见面都会打招呼，她也会笑着回应。
看起来，就是一个普普通通的山野女孩。
但宁知初知道，她不普通。
那天晚上被黑衣人追杀的场景，宁知初还记得清清楚楚。那样冷静的判断，那样果断的行动，那样敏捷的身手——绝不是一个普通十来岁女孩该有的。
“主人，咱们还要看多久啊？”小岚有些无聊地问。
宁知初坐在小屋门口，望着远处的镇子，道：“再看看。”
“再看什么？”
“看她会不会再遇到危险，看她接下来如何应对。”
小岚愣了愣，道：“你是说，那些黑衣人还会来？”
宁知初道：“可能会。”
小岚紧张起来：“那咱们得保护好她啊！”
宁知初瞥了它一眼：“为什么要保护？”
小岚噎住。
小青提醒道：“主人还没决定收她。”
小岚急了：“可她那么可怜！被那么多人追杀！咱们不能见死不救啊！”
宁知初没说话。
她当然不会见死不救。
但救，和收徒，是两回事。
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这一等，就是三天。
第三天傍晚，小女孩从山里回来的时候，宁知初发现了异常。
女孩走路的姿势有些不对。
她虽然尽量保持正常，但宁知初眼尖，一眼就看出她在刻意放慢脚步，刻意让自己看起来从容。而她背篓里的东西，也比平时多了一倍不止——像是匆忙间胡乱塞进去的。
“出事了。”宁知初站起身。
她隐匿身形，朝镇子方向掠去。
小女孩走进镇子，和往常一样，笑着和遇到的熟人打招呼。但她的脚步没有停，径直往自己家走。
快到家门口的时候，她忽然停下来，回头看了一眼。
宁知初顺着她的目光看去——镇口的老槐树下，不知什么时候多了几个陌生人